Czym zatoka różni się od cieśniny? Na pierwszy rzut oka różnica jest widoczna w samych terminach. Cieśnina powinna łączyć dwa lub więcej zbiorników wodnych, oddzielonych względnie wąską częścią lądu. Teoretycznie zatoka nie powinna mieć dostępu do innego obszaru wodnego. Czy to naprawdę tak jest? Czy to jedyna różnica między Cieśniną Davisa a pobliską Zatoką Cumberland? Rozumienie tego ma sens.
Zatoki
W zależności od charakteru lokalizacji wyróżnia się kilka rodzajów: porty i zatoki, wargi i fiordy, ujścia rzek, lagun i ujścia rzek. Należy zauważyć, że zatoki mogą należeć do różnych obszarów wodnych: oceanów, rzek, mórz lub jezior. Wszystkie te obiekty zdają się rozbijać na kontynencie i mają inne pochodzenie. Niektóre są tworzone przez pływy i prądy, podczas gdy inne powstają podczas formowania kontynentów: ruch płyt tektonicznych, formacja skalna i aktywność wulkaniczna.
W zależności od topografii, warunków klimatycznych, pływów, prądów rzek żyjących zatoki mogą mieć różne cechy. Ich reżim wody, głębokość, prędkość prądu i skład wody mogą się znacznie różnić. Zatoki są czasem oddzielone od głównego akwenu pluwami aluwialnymi i stertami o charakterze stałym lub tymczasowym.
Cieśnina
Obiekty te warunkowo odróżniają się od „ciała” mórz i oceanów. Cieśnina to stosunkowo wąska część akwenu, który oddziela ląd: dwa kontynenty lub jedna jego część i przylegająca wyspa. Kolejna cecha - cieśnina łączy sąsiednie morza lub oceany.
Jeśli porównamy położenie Zatoki Cumberland i Cieśniny Davisa, różnica między nimi jest wyraźnie widoczna. Pierwszy nie ma innego dostępu do jednolitej części wód, z wyjątkiem granicy z Morzem Labrador. Jednocześnie porównywana Cieśnina Davisa łączy 2 oceany. Jedna część obszaru wodnego graniczy z Morzem Labradorskim, które znajduje się na Atlantyku. A Morze Baffina, z drugą stroną granicy łączącej Cieśninę Davis, należy do Oceanu Arktycznego.
Klasyfikacja i funkcje
Pomimo faktu, że cieśniny są porównywane z wąskimi ścieżkami z jednego akwenu do drugiego, ta cecha jest bardzo arbitralna. Cieśnina Davisa w najwęższej części ma szerokość 338 km, czyli prawie 5 razy większą niż parametry zatoki Cumberland. Ale ten wskaźnik nie jest decydujący. Główną rolę przypisuje się natężeniu przepływu rozpatrywanego zbiornika wodnego (powinien on połączyć dwa różne zbiorniki).
Cieśnina z reguły ma naturalne pochodzenie. Jeśli ląd między dwoma sąsiednimi zbiornikami został „otwarty” w celu sztucznego przepływu wody, wówczas zwyczajowo nazywane są takie „ścieżki” kanałami. Ważną cechą cieśnin jest ich żeglowność. I to zależy od głębokości. Cieśnina Davisa na tym wskaźniku jest dość dostępna, ale często zawiera góry lodowe i dryfujące kry, które mogą stanowić zagrożenie dla statków. Oprócz głębokości brane są również pod uwagę największe i najmniejsze szerokości, kierunek przepływu i jego prędkość.
