Żółw matamata jest niesamowitym przedstawicielem rodziny wężowatych, charakteryzującej się bardzo nietypowym wyglądem. Na pierwszy rzut oka gada można pomylić ze zwykłą stertą śmieci i dość dużą. Nie jest to zaskakujące: średni rozmiar skorupy żółwia może osiągnąć 45 cm, a waga gada jest imponująca - około 15 kg.
Warunki środowiskowe
Niesamowite zwierzę zostało po raz pierwszy wspomniane w 1783 r. Przez niemieckiego przyrodnika Johanna Schneidera. Takiego gada przypominającego pień drzewa zewnętrznego można spotkać w stanach Ameryki Południowej: Gujanie, Peru, Wenezueli, Ekwadorze, Boliwii, a także w północnych i środkowych krajach Brazylii.
Żółw z frędzlami (lub matamata) nie lubi gwałtownych prądów, żyje w wolno płynących zbiornikach ze stojącą wodą i błotnistym dnem (bagna, zamulone stawy, stare kanały rzeczne). Gad woli płytką wodę. Miłość do mułu, wygodnego schronienia w razie niebezpieczeństwa, jest charakterystyczna dla prawie wszystkich żółwi słodkowodnych i tłumaczy się miękkością dna podczas hibernacji, a także niewidzialnością podczas polowania. Matamata osiada głównie w zbiornikach zwanych czarną wodą ze względu na obecność w nich produktów rozkładu resztek roślinnych i zwierzęcych.
Matamata Turtle: Wygląd
Aksamitny żółw nazywa się szyjką węża ze względu na bardzo długą i elastyczną szyję, która po wciągnięciu głowy do skorupy wydaje się być owinięta i dotyka przedniej łapy. Skórzane aksamitne klapy zwisające z szyi i głowy nadają zwierzęciu oryginalny wygląd i przebranie wśród flory wodnej, a trójkątny, lekko spłaszczony pysk ozdobiony jest na końcu długą trąbą, niemal stale wystającą z mułu. Oczy są nieco wypukłe, ostry wzrok, zwierzę doskonale widzi w ciemności. Rozmiar ust, jak mówią, od ucha do ucha.
Niesamowitą cechą aksamitnego żółwia jest grzbietowa część skorupy, zwana inaczej pancerzem. Jego górna tarcza jest podzielona na 3 części ząbkowanymi kilami utworzonymi przez wystające ostre stożki. Tylna część ma ciemnobrązowy kolor, który pomaga zwierzęciu łatwo przebrać się za przeszkodę. Część brzuszna jest zielonkawo-żółta i brązowa.
Od innych gatunków gadów zwierzę wyróżnia się silnym pazurowym futerałem, który chroni nie tylko tułów, ale także ogon.
Co je Matamata?
Żółw matamata nie jest sposobem na żucie i gryzienie jedzenia ze względu na słabo rozwinięte szczęki, więc całkowicie chwyta ofiarę. Co więcej, ofiara czerpie razem z wodą, a następnie płyn stopniowo uwalnia się z powrotem. Żarliwość gada nie ma granic: zwierzę wypełnia rybę nie tylko żołądkiem, ale także szyją, w której pokarm czeka w skrzydłach na trawienie.
Główną dietą żółwia jest ryba, mały narybek bezkręgowy, larwy i kijanki płazów i tylko w formie żywej. Zwierzę nie rozpoznaje martwej ofiary, jeśli przypadkowo wpadnie do gardła, natychmiast wypluwa ją. Najwyraźniej w żołądku gada są pewne receptory, które odróżniają żywotność ofiary.
Charakterystyka gadów
Żółw matamata, którego opis jest bardzo zaskakujący, woli prowadzić nocny tryb życia, chowając się w mule w ciągu dnia. Większość życia spędza w wodzie; może udać się na ląd tylko w celu rozmnażania. Gad jest dość leniwy: nawet gdy zbiera powietrze, wykonuje minimalną liczbę ruchów, po prostu przyklejając końcówkę trąby do powierzchni wody.
Pływa słabo, woli czołgać się na dole. Czasami długie, ustalone godziny w trakcie polowania i naturalne lenistwo zastępowane są ostrymi skokami z wody w celu złapania przelatujących małych ptaków. Zdarza się to dość rzadko i stanowi raczej wyjątek od zasad spokojnego, zmierzonego życia aksamitnego żółwia.
Funkcje rozmnażania
Ten rodzaj gadów jest dla nauki zagadką. Nadal nie wiadomo, jak bardzo ten żółw potrzebuje światła, ponieważ unika głównej części swojego życia. Specyfika jego reprodukcji również pozostaje niezbadana. Wiadomo, że aksamitny żółw jest zawsze gotowy do hodowli. Samiec różni się od samicy wklęsłym plastronem (brzuszna część skorupy) i dłuższym ogonem. Gry godowe odbywają się w nocy, małżeństwo zachowuje się spokojnie, bez przejawiania agresji względem siebie. Po kryciu samica składa jaja w ilości od 10 do 30 sztuk. Rozwój potomstwa i jego wychodzenie na zewnątrz zależy od temperatury otoczenia. Zwykle pojawienie się młodych pojawia się 2-5 miesięcy po zapłodnieniu. Gdy temperatura spadnie poniżej 25 ° C, z okresem pobytu w jajku wzrasta do 8-10 miesięcy. Wielkość wyklutych żółwi wynosi około 4 cm.
