Gady należą do kategorii najstarszych mieszkańców planety. Współcześni naukowcy mogą wiele powiedzieć o życiu żółwi. W ich polu widzenia są gatunki zamieszkujące dzisiejsze zbiorniki wodne i lądowe Ziemi, a także przodkowie tych zwierząt.
Gatunki prehistoryczne
Wśród opisów żółwi starożytnych gatunków najczęściej spotykane są te, które zamieszkiwały Ziemię 220 milionów lat temu. Znane są również wymarłe gatunki, które żyły na planecie w późniejszym okresie. Ich cechą wyróżniającą jest to, że skorupa żółwia znajdowała się tylko w dolnej części ciała. Zwierzęta prehistoryczne miały zęby, współczesnym gatunkom ich brakuje.
Wielkość gadów jest również imponująca. Naukowcy odkryli, że największy żółw, jaki kiedykolwiek istniał na Ziemi, miał rzekomo rozmiar około dwóch metrów średnicy, a jego masa wynosiła ponad dwie tony. Dane ustalone przez naukowców dzięki znalezionemu szkieletowi starożytnego żółwia. Ten przodek żółwia otrzymał nazwę Archelon.
Wymiary i siedlisko współczesnych gatunków żółwi
Dziś wśród wszystkich przedstawicieli klasy największym żółwiem jest skórzasty grzbiet. Rozmiar jego skorupy może osiągnąć dwa lub więcej metrów. To gigantyczne zwierzę żyje w morzach.
Wśród żółwi lądowych słoń jest największy. Jego rozmiar może wynosić jeden metr średnicy, a waga osiąga 600 kilogramów lub więcej.
Żółw błotny jest najmniejszy, osiąga zaledwie dziesięć centymetrów.
Siedlisko jest najbardziej zróżnicowane. Żółwie przystosowały się do życia w różnych warunkach. Jego preferencje żywieniowe zależą od miejsca zamieszkania zwierzęcia. Żywność może być pochodzenia roślinnego lub zwierzęcego.
Shell
Wymieniając interesujące fakty na temat żółwi, nie można nie zwrócić uwagi na taką cechę struktury ciała zwierzęcia, jak skorupa. Pancerz ten jest niezawodną obroną w wielu niesprzyjających sytuacjach, ponieważ pocisk jest w stanie wytrzymać ciężar przekraczający masę samego gada dwieście razy. Stało się znane, że skorupa żółwia jest pełna zakończeń nerwowych, dzięki czemu zwierzę może reagować na zmiany środowiskowe.
W czasach zagrożenia żółw wciąga głowę i kończyny, w wyniku czego zostaje przykryty skorupą. Rzadko co drapieżnikowi udaje się ukryć zwierzę w schronisku.
Żywotność
Żółw można słusznie zaliczyć do grupy długich wątróbek planety. Zdarzają się przypadki, gdy oczekiwana długość życia poszczególnych osób wynosiła 250 lat. Większość żółwi żyjących na wolności żyje nieco ponad sto lat - wiek jest również imponujący.
Aby dowiedzieć się, ile lat ma żółw, musisz dokładnie przyjrzeć się jego skorupie. Koncentryczne ułożenie pierścieni na tarczach wskaże liczbę lat życia zwierzęcia. Metoda określania wieku żółwia jest podobna do tej stosowanej do określenia lat życia drzewiastych roślin - za pomocą pierścieni drzew na pniu.
Ruch żółwia
Wymieniając interesujące fakty na temat żółwi, należy powiedzieć o zdolności tych zwierząt do poruszania się na lądzie i wodzie. Ogólnie przyjmuje się, że żółwie są bardzo wolne. Ale nie zawsze tak jest. Szybkość ich ruchu zależy od temperatury otoczenia. W zimnym okresie zwierzęta poruszają się powoli, aw gorącym czasie prędkość rośnie i może osiągnąć 15 kilometrów na godzinę. W wodzie żółwie osiągają prędkość do trzydziestu pięciu kilometrów na godzinę.
Powolność zwierząt wiąże się również z cechami strukturalnymi ich ciał. Krótkie kończyny i masywna skorupa żółwia nie pozwalają jej czołgać się z dużą prędkością. Te zwierzęta są uosobieniem powolności i niezdarności. Warto jednak zauważyć, że cechy te w większym stopniu dotyczą gatunków lądowych.
Ciekawe fakty o żółwiach
Literatura specjalna zawiera wiele niesamowitych faktów z życia żółwi. Na przykład niektóre ich gatunki żyjące w zbiornikach wodnych mogą wstrzymać oddech na dziesięć godzin. To jest rekord dla grupy kręgowców.
Wśród przedstawicieli różnych rodzajów żółwi są zwierzęta o agresywnych nawykach. Kajmany mogą obserwować ptactwo wodne, węże. Przypadki ich ataku na ludzi są znane. Duże zwierzę może stać się ofiarą stada głodnych gadów.
Świat żółwi jest niezwykle różnorodny. Są gatunki, które mogą się obejść bez jedzenia przez długi czas. Na przykład żółw słonia może głodować przez osiemnaście miesięcy.
Gady zamieszkują wszystkie kontynenty Ziemi. Żółwie występują nie tylko na Antarktydzie. Do hodowli wszystkie gatunki wymagają ciepłego środowiska. Interesujące opublikowane fakty dotyczące żółwi zawsze zawierają materiał, który mówi o zachowaniu zwierząt podczas hodowli. W tym okresie są w stanie dokonywać przejść na duże odległości. Młode gady zachowują się podobnie.
Żółwie są dobrze oswojone i żyją obok ludzi. Stało się znane, że takie zwierzęta potrafią dobrze odróżnić twarze ludzi, którzy się nimi opiekują. W takim przypadku wygląd osoby jest postrzegany wizualnie, a nie na poziomie chemicznym. Ponadto żółwie odróżniają intonację ludzkiego głosu. Ze swoim spokojnym, delikatnym dźwiękiem żółw wyciąga głowę i słucha dźwięków. Żółwie ciągną głowy pod skorupą, krzycząc ostrym lub głośnym dźwiękiem głosu.
Niektóre gatunki są doskonałymi nurkami. Odnotowano przypadki penetracji zwierząt na głębokość około 1200 metrów. Żółwie odwiedzili także kosmos. Wybór naukowców był uzasadniony faktem, że zwierzęta te mogą długo nie jeść bez jedzenia, zużywać niewielką ilość tlenu do oddychania, a w niesprzyjających warunkach hibernować.
