Drugi co do wielkości kraj na świecie po Rosji, terytorium porównywalne z wielkością całej Europy, strefa lasów nie dotkniętych przez ludzi - to cała Kanada. Góry Skaliste i Beregowe to dwa z najmłodszych pasm górskich w historii geologicznej Ziemi, które są nie tylko znakiem rozpoznawczym tego kraju, ale także zabytkami historycznymi i geograficznymi, słusznie naznaczonymi przez UNESCO.
Kanadyjska Cordillera
Canadian Rockies to tylko niewielka część systemu górskiego Cordillera. Cordillera to 18 000-kilometrowy łańcuch górski, który rozciąga się od Alaski do Ziemi Ognistej, przecina dwa kontynenty Ameryki, przechodzi przez Stany Zjednoczone Ameryki, Kanadę i Meksyk, a następnie dzieli się na trzy łuki górskie.
W każdym kraju, który ma szczęście zostać właścicielami przynajmniej części Cordillera, góry te stały się głównymi atrakcjami. Są dumni i pielęgnowani.
Nie będziemy w stanie opisać całego grzbietu Cordillera w jednym artykule, ale skupimy się na segmencie należącym do Kanady. Podróż do Gór Skalistych rozpoczyna się od historii i geologii.
Główna część Cordillera
Rocky Mountains (Kanada) jest geologicznie dość młodą formacją, ich długość wynosi 1400 kilometrów, a szerokość 700 kilometrów. Aktywność sejsmiczna, gejzery i gorące źródła nie są rzadkością w tych miejscach.
Kanadyjską część grzbietu tworzą głównie granity, skały osiągają wysokość do 4 tysięcy metrów. Część amerykańska składa się w większości z piaskowców, łupków i wapienia; średnio jest o pół kilometra wyższa. Lodowce plejstoceńskie brały udział w formowaniu się gór, co wciąż jest zauważalne w obecności lodowców. Jest to największa zlewnia między tak zwanymi oceanami Pacyfiku i Atlantyku.
Flora i fauna
Tajga tego pasma górskiego reprezentowana jest przez trzy odmiany jodły: ładną, smukłą i alpejską; dwa rodzaje jodeł: czarny i biały; dwa rodzaje sosen: stawkowatość i pełzanie; czerwony cedr i amerykański modrzew. Ponad lasami krzewy jałowca i alpejskie łąki kończą się lodowcami.
Na łąkach reprezentowane są północnoamerykańskie żubry i byki piżmowe, łoś amerykański, jeleń (wapity, daniele) i owce kanadyjskie (są one szczególnie często widywane). Niesamowitymi przedstawicielami fauny są endemiczne kozy śnieżne, których siedlisko znajduje się w zaśnieżonej części gór. Do dziś pozostaje tajemnicą, w jaki sposób zwierzęta te potrafią przetrwać w surową zimę.
Drapieżniki reprezentowane są przez niedźwiedzie grizzly, kuguary, rosomaki, duże kojoty i dzikie koty. Na skałach gniazduje wiele gatunków orłów, w tym bielik.
W Missouri, Rio Grande i ich dopływach żyje około 150 gatunków ryb. Wędkarstwo komercyjne i amatorskie przyciąga turystów obfitością i różnorodnością połowów.
Parki narodowe i Góry Skaliste
Kanada dba o swoje zasoby naturalne. Rocky Mountain Territory obejmuje cztery parki narodowe: Banff, Jasper, Kooteney i Yoho.
Najstarszym parkiem w Albercie jest Banff. Został utworzony w 1885 roku. Dziś jest uważany za najczęściej odwiedzany park narodowy na świecie. Wielu turystów chce odwiedzić to miejsce. Kanada jest zawsze zadowolona ze swoich gości. Skaliste góry na tym terenie słyną z kąpieli w źródłach termalnych i przedstawicieli fauny. Zdecydowanie warte zobaczenia są lodowce i jeziora lodowcowe, czasami o absolutnie niewyobrażalnym kolorze.
Lodowiec Athabasca jest głównym cudem Jasper Park. Zajmujący powierzchnię ponad 200 metrów kwadratowych uderza swoją wielkością. Zimą jest to doskonały ośrodek narciarski, a latem raj dla golfistów. Niedawno pojawiła się tutaj nowa atrakcja - platforma widokowa ze szklaną podłogą, położona na wysokości prawie 300 metrów.
Yoho Park, graniczący z Banff Park, jest podobny do niego z wodospadami i jeziorami. Ale motto Parku Kotenee „Od lodowców do kaktusów” uderza w różnorodność flory i naturalnych krajobrazów. Słynie również z czerwonych ziem bogatych w żelazo i ochrę. Zimne źródło Pons i gorące źródła Sinclair Rift Valley Canyon - miejsce pielgrzymek i podziwu.
Kanada słynie z obfitości ekstremalnej rozrywki. Skaliste góry i parki narodowe oferują turystom nie tylko rafting na górskich rzekach, tutaj możesz pozostać w ciszy samotnie z naturą, wybrać się na spacer lub pojeździć na rowerze. A bogactwo tras wspinaczkowych gromadzi miłośników z całego świata.
Wodospad Niagara
Osobno chciałbym zwrócić uwagę na atrakcję położoną między USA a Kanadą - pięćdziesięciometrowy wodospad rzeki Niagara. Najbardziej imponująca część wodospadu Big Horseshoe przyciąga tysiące turystów z Kanady do Stanów Zjednoczonych. Na moście granicznym, zwanym „Przyjaźnią”, omijając Kanał Wellandu drogą lądową i wodną, tysiące turystów spieszy zobaczyć ten cud natury.
Zachodnia Kanada, a zwłaszcza Góry Skaliste, zawsze przyciągają uwagę podróżników. Rzeczywiście, w tym regionie znajdują się takie naturalne atrakcje, jak Gros Morne i Nahanni Nature Reserve.
