Hałas rośnie w oceanach, a wieloryby muszą walczyć, aby z nim konkurować.
„Spędzają więcej czasu lub energii próbując się porozumiewać… w rzeczywistości wykrzykiwanie sobie nawzajem fraz jest tym, co musielibyśmy zrobić w nocnym klubie” - wyjaśnia Mark Jessopp z Cork University College.
Dr Jessopp niedawno wziął udział w projekcie badawczym mającym na celu zbadanie wpływu sejsmicznych badań morskich na zwierzęta, takie jak wieloryby i delfiny.
Fale uderzeniowe uwalniane z pistoletu pneumatycznego, jak bardzo potężny głośnik, wybuchają pod dnem morskim. Fale odbijają się od obiektów poniżej i są ponownie wykrywane na powierzchni. Zwracany sygnał wskazuje, czy na przykład w skale poniżej uwięziony jest olej.
Ogromny hałas
Proces ten powoduje ogromny hałas. „To jak eksplozja” - mówi Lindy Weilgart z Dalhousie University w Nowej Szkocji. Twierdzi, że obecnie istnieje wiele dowodów na negatywny wpływ hałasu na wiele zwierząt morskich.
Ustaw mini-cele: jak rozwinąć nowy nawyk, który doprowadzi do sukcesu
Współczesny Aibolit: lekarz weterynarii bada i leczy bezdomne zwierzęta za darmo
Historia brytyjskiego bezdomnego: mieszka w stodole bez prądu
Efekty odczuwają nie tylko ssaki, takie jak wieloryby i delfiny. Zaobserwowano również, że ryby i bezkręgowce, takie jak kraby, zmieniają swoje zachowanie wraz ze wzrostem poziomu hałasu. Mogą stać się mniej zdolni do wykrywania drapieżników, a ich ochrona osłabia się na przykład.
Technologia Vibroseis
A jednak istnieje technologia, która może być znacznie mniej szkodliwa. Nazywa się to „morskim vibroseis” i jest niskoenergetyczną alternatywą dla wiatrówek. Zamiast eksplozji wibroseza wykorzystuje mniej wibracji do przenoszenia fal na dno morskie. Generalnie emituje podobną ilość energii, ale rozkłada ją na dłuższy okres, co oznacza, że badanie ma mniej „szokujący” efekt.
Steven Chelminski, który wynalazł sejsmiczne działo pneumatyczne pod koniec lat 50. XX wieku, stał się zwolennikiem vibroseis ze względu na rzekome korzyści dla środowiska.
Dr Weilgart mówi, że istnieje wiele prób komercjalizacji tej cichszej technologii, ale nie robi na niej wrażenia, jak postępują.
Trzy największe światowe koncerny naftowe - Shell, Total i ExxonMobil - spędziły lata na opracowywaniu morskiego wibroizolatora. Andrew Feltham, geofizyk projektu w Total, twierdzi, że system działa poprawnie, ale wymaga dodatkowych testów, zanim będzie można go użyć w terenie.
Kolejny kawałek? Przepis na ciasto z kurczakiem i ananasem
Po odpoczynku z milionerem Prokhor Chaliapin zwrócił się do dietetyka
Nuda i inne okrutne, ale prawdziwe powody: dlaczego ludzie oszukują?
Mówi, że jedną z zalet prototypowego urządzenia jest to, że nie wytwarza hałasu w szerokim zakresie częstotliwości.
„Promieniujemy tylko energią w zakresie częstotliwości, który jest interesujący dla tej pracy”, wyjaśnia. Zmniejsza to liczbę stworzeń morskich, które usłyszą hałas generowany przez urządzenie, co dodatkowo zmniejsza wpływ na środowisko.
Norweska firma Petroleum Geo-Services (PGS), która pomaga koncernom naftowym i gazowym znaleźć rezerwy paliw kopalnych na morzu, również pracuje nad systemem wibrozy. Ma inną, bardziej kompaktową konstrukcję, która wykorzystuje stos płyt do generowania wibracji.
„Korzystanie ze złożonych płyt jest genialnym rozwiązaniem”, mówi Bard Stenberg, rzecznik PGS.
Prototyp przeszedł 1000-godzinny test w zbiorniku na wodę i na głębokości 60 m (197 stóp) w porcie. Jednak należy go jeszcze przetestować na otwartym morzu.
