Gospodarka światowa jest wielopoziomowym systemem gospodarczym o charakterze globalnym, który jednoczy narodowe systemy gospodarcze krajów na świecie, oparte na światowym podziale pracy z wykorzystaniem międzynarodowego systemu stosunków gospodarczych.
Innymi słowy, ten rodzaj gospodarki można zdefiniować jako całość niektórych gospodarstw, a także struktur niepaństwowych, które są zjednoczone przez określone stosunki na poziomie międzynarodowym.
Światowa gospodarka to kategoria, która powstała w wyniku międzynarodowego podziału pracy. Przyczyniło się to do podziału produkcji (stworzenie międzynarodowej specjalizacji), a także zjednoczenia tej samej produkcji (w formie współpracy).
Światowa gospodarka to połączenie czterech poziomów: międzynarodowego, makro, mezoskali i mikro. Za główny uważa się poziom makro, który uwzględnia funkcjonowanie dużych złożonych systemów gospodarczych, które często można przypisać gospodarkom krajowym. Mikropoziomowe badania prostych jednorodnych systemów z odpowiednimi podmiotami (gospodarstwa domowe i firmy). Poziom ten jest elementem strukturalnym poziomu makr. Składniki mezoskali to złożone systemy, które są uwzględnione w gospodarkach krajowych (regiony gospodarcze i branże oddzielnie służą jako przykład). Ale poziom międzynarodowy opiera się na interakcji światowych gospodarek krajowych i odpowiednich instytucji międzynarodowych.
Rozwój światowej gospodarki jest ściśle związany z obecnością głównej cechy wyróżniającej współczesnego świata. Innymi słowy, taki rozwój polega na przejściu do nieco innego stanu niż w poprzednich okresach. W celu szczegółowego przestudiowania tej koncepcji należy wziąć pod uwagę charakterystyczne cechy tego przejścia.
Po pierwsze, ogólna konstrukcja życia uległa pewnym zmianom na poziomie międzynarodowym. Tak więc dzisiaj świat przeszedł do stanu wielobiegunowego ze swojego dwubiegunowego odpowiednika. Koniec zimnej wojny i koniec ery konfrontacji dwóch głównych systemów politycznych zapoczątkowały proces ustalania zupełnie odmiennych wartości i priorytetów, a także powstały nowe centra życia międzynarodowego. Po drugie, globalna gospodarka odzwierciedlała zmiany związane z rozpadem Związku Radzieckiego. Wynika to przede wszystkim z faktu, że supermocarstwo przestało istnieć. W jego granicach terytorialnych powstało wiele niezależnych państw, które starają się zostać pełnoprawnymi członkami społeczności światowej.
Rola globalnej gospodarki jest oceniana przez pewien zestaw czynników, z których głównymi są:
- dynamika i poziom rozwoju gospodarki narodowej;
- stopień jego otwartości i zaangażowania w podział pracy na poziomie międzynarodowym;
- rozwój i progresywność zagranicznych stosunków gospodarczych;
- warunki prawne dla inwestycji zagranicznych;
- międzynarodowe korporacje.
