Następca króla Arabii Saudyjskiej nazywa się książę koronny. Jest drugą osobą po monarchy w państwie pod względem władzy. Podczas nieobecności króla w kraju najwyższa władza przechodzi na księcia koronnego. Saudyjski monarcha nosi tytuł „strażnika dwóch świątyń”. Mają na myśli meczety w Mekce i Medynie - najważniejsze miejsca pielgrzymkowe dla muzułmanów na całym świecie. W przeszłości ten tytuł nosili władcy kalifatu arabskiego i imperium osmańskiego. Kiedy książę koronny Arabii Saudyjskiej, pod nieobecność króla, działa jako głowa państwa, jego zwykły stopień wicepremiera zmienia się na tytuł wicekróla dwóch świątyń. W kraju istnieje specjalna komisja zwana Radą Wierności, złożona tylko z członków dynastii rządzącej. Angażuje się w sprawy sukcesji i popiera następcę mianowanego przez króla.
Pochodzenie dynastii saudyjskiej
W 1744 r. Przywódca religijny Muhammad al-Wahhab zawarł sojusz z władcą miasta Ad-Diriyah Muhammadem ibnem Saudem. Stworzyli jedno państwo na terytorium Półwyspu Arabskiego. Po 73 latach młoda władza została pokonana przez wojska Imperium Osmańskiego, ale dynastia Arabii Saudyjskiej nadal istniała. Pomimo klęski zadanej przez Turków, przedstawiciele tego rodzaju założyli nowy kraj. Jej stolica znajdowała się w mieście Rijad. Państwo przetrwało 67 lat i zostało zniszczone przez dynastię Rashidi, dawnych rywali Saudyjczyków. Początek nowoczesnego królestwa ustanowił Abdul-Aziz. Na początku XX wieku zdobył Rijad. Następnie, poprzez liczne wojny, udało mu się zjednoczyć prawie cały Półwysep Arabski i został jego pierwszym królem.
Struktura rządowa
Arabia Saudyjska jest jedną z niewielu monarchii absolutnych, która przetrwała do dziś na świecie. Siła króla jest ograniczona jedynie normami religijnymi. Kieruje rządem i osobiście mianuje wszystkich ministrów i sędziów. Przed podpisaniem ważnych dekretów monarcha konsultuje się z renomowanymi teologami islamskimi. Istnieje organ doradczy o nazwie Majlis al-Shura, którego wszyscy członkowie są mianowani przez króla. Partie polityczne są zabronione. W teokratycznym społeczeństwie saudyjskim prawa i sądownictwo oparte są na szariacie. Król ma prawo ułaskawić przestępców i unieważnić wyroki.
Sukcesja
W monarchiach europejskich korona jest tradycyjnie przekazywana z ojca na najstarszego syna. Dynastia Saudów przyjęła inny porządek: władza przechodzi z brata na brata aż do śmierci ostatniego pokolenia. Do tej pory synowie pierwszego króla i założyciela obecnego stanu wstąpili na tron. Gdy żaden z nich nie przeżyje, najstarsza z wnuków otrzyma koronę. Wybrany spadkobierca Arabii Saudyjskiej zostaje mianowany zastępcą. To trzecie najważniejsze miejsce w hierarchii kraju. Zazwyczaj stanowisko to sprawuje książę Arabii Saudyjskiej, który ma zostać starszym kandydatem na tron.
Pierwszy król Abdel-Aziz miał 45 synów. Całkowita liczba książąt to setki. Powodem tego jest praktyka poligamii. Szczególnie liczne jest pokolenie wnuków. Większość z nich nawet teoretycznie nie ma szans na objęcie tronu. Tytuł księcia Arabii Saudyjskiej nie oznacza władzy, ale jedynie istnienie pokrewieństwa z dynastią.
Obecny król
Od 2015 r. Arabią Saudyjską rządzi 25. syn założyciela kraju, Salman. Wstąpił na tron po śmierci swojego poprzednika, króla Abdullaha. Książę Arabii Saudyjskiej Salman został wybrany na spadkobiercę w 2012 r. Wkrótce po dojściu do władzy, zgodnie z tradycją, wyznaczył swojego następcę na swego brata Mukrina, najmłodszego syna pierwszego króla.
Crown Prince
Jednak kolejne wydarzenia przybrały nieoczekiwany obrót. Trzy miesiące później kolejność sukcesji została zmieniona dekretem króla Salmana. Zastąpił Mukrina swoim siostrzeńcem, księciem Arabii Saudyjskiej, Mohammedem Ibn Naifem. Reforma ta przybliżyła moment przekazania władzy trzeciemu pokoleniu dynastii. Wielu analityków sugerowało, że ostatecznym celem nowego monarchy było uczynienie swojego syna pierwszym w kolejce do tronu. Dokładnie tak się stało dwa lata później: Muhammad ibn Naif został nie tylko pozbawiony tytułu spadkobiercy, ale także usunięty ze wszystkich postów publicznych. Jego miejsce zajął syn króla, książę Arabii Saudyjskiej, Mohammed Ibn Salman. To spotkanie miało na celu ominięcie wielu kandydatów i zniszczyło długoletnią zasadę starszeństwa.
Podziel się w elicie rządzącej
Dynastia saudyjska dzieli się na klany rodzinne, z których każda realizuje własne interesy. Obecny monarcha należy do najbardziej wpływowych z nich - Sudeyri. Poprzedni król Abdullah był przedstawicielem innego klanu - Sunayyan, który nasilił się podczas jego panowania. Nic dziwnego, że Salman stara się skoncentrować władzę w jakimś rodzaju. Od dawna obserwowano oznaki istnienia takich planów. Nie będąc jeszcze spadkobiercą, a jedynie księciem Arabii Saudyjskiej, Mohammed ibn Salman faktycznie zaczął rządzić krajem, jednocześnie zajmując stanowiska Ministra Obrony i szefa Rady do Spraw Gospodarczych. Według ekspertów jego kandydatura uzyskała wsparcie ze strony Stanów Zjednoczonych. Zdjęcie księcia Arabii Saudyjskiej obok prezydenta Donalda Trumpa na oficjalnym spotkaniu w Rijadzie przyciągnęło uwagę dziennikarzy i politologów.
