Świat dowiedział się o dużej i małej pandzie dopiero pod koniec XIX wieku, mimo że są to bardzo starożytne i rzadkie zwierzęta. Od momentu odkrycia rozpoczęły się badania tych interesujących i niezwykłych zwierząt. Ale po dwóch wiekach ciągłych badań wiele z tych ssaków wciąż pozostaje tajemnicą. Naukowcy nie mogą dojść do wspólnej opinii na temat klasy tych zwierząt. Problem ten dodatkowo pogarsza fakt, że te dwa gatunki mają między sobą wiele różnic. Dlatego obecnie można usłyszeć wiele dyskusji na ten temat: „Czy panda jest niedźwiedziem czy szopem?”
Opis dużego „bambusowego niedźwiedzia”
Ten gatunek zwierząt jest zwykle klasyfikowany jako ssak, grupa drapieżników, rodzina szopa pracza i podrodzina pandy. Ale nie tak dawno temu australijski badacz E. Tennius przeprowadził serię analiz o charakterze morfologicznym, kardiologicznym, etologicznym i biochemicznym. Zgodnie z wynikami naukowiec stwierdził, że spośród szesnastu cech pięciu, wielka panda to szop pracz, a pozostałe dwanaście jest charakterystyczne tylko dla jednej.
Jeśli spojrzymy na wygląd tego zwierzęcia, to duża panda bez wątpienia bardziej przypomina niedźwiedzie, ponieważ nie bez powodu nazywana jest również „niedźwiedziem bambusowym”. Ma masywne ciało, które jest całkowicie pokryte grubym futrem. Jego długość waha się od 1, 1 do 1, 9 metra, a waga - od 75 do 140 kilogramów. Grube i krótkie nogi tego zwierzęcia kończą się masywnymi łapami z dużymi pazurami.
Jeśli przyjrzysz się uważnie podeszwie, zobaczysz, że na niej i przy każdym palcu znajdują się osobliwe podkładki, które służą zwierzęciu do trzymania gładkich i śliskich łodyg bambusa.
W przeciwieństwie do niedźwiedzia ta bestia ma ogon, którego długość sięga 13 cm, i zęby o innej strukturze. Na przedtrzonowcach pandy widać wypukłości i guzki, których nie ma żaden inny gatunek niedźwiedzi, a jego głowa jest masywna i matowa, z dużymi wyprostowanymi uszami.
Opis pandy tego gatunku mówi, że ma biały kolor z czarnymi plamami charakterystycznymi dla jej oczu, czarnymi nogami i ogonem tego samego koloru. I choć z wyglądu przypomina niedźwiedzia, wciąż niektóre cechy jego anatomii sprawiły, że naukowcy w to wątpili. Ich zdaniem panda jest przedstawicielem rodziny szopów, a niektórzy nawet wyróżnili ją w specjalnej klasie ssaków.
Jak wygląda mały widok tych interesujących zwierząt?
Gatunek ten, zdaniem naukowców, odnosi się do szopów, ponieważ ma ten sam ogon o pasiastym zabarwieniu, podobny kufa, a także kształt czaszki i strukturę zębów. Chociaż jego odkrywcy byli skłonni wierzyć, że mała panda jest ogólnie kotem o ognistym czerwonym kolorze. To zwierzę ma również dwa podgatunki - zachodni i chiński.
To zwierzę, w przeciwieństwie do dużych krewnych, ma ciało, którego długość sięga maksymalnie 67 cm, z ogonem do 47 cm i masą nieprzekraczającą 6 kg. Dlatego, jeśli odpowiesz na pytanie: „Czy panda jest niedźwiedziem, czy nie?”, Możemy śmiało powiedzieć, że niewielki wygląd tych zwierząt o czerwonym kolorze odnosi się bardziej do szopów, niż do niedźwiedzi.
Dystrybucja
Wielkie pandy żyją w górach w sercu Chin. Ich domem są regiony Syczuan i Tybet. Całe ich życie upływa w lasach, gdzie bambus rośnie głównie, znajdują się na wysokości 1500-4600 m npm W tym obszarze dość umiarkowane warunki klimatyczne i wyraźne przez cały rok. Ponadto zwierzęta te żyją w wielu ośrodkach i ogrodach zoologicznych, gdzie kontynuują badania i badania. W niewoli ich średnia długość życia sięga 27 lat, a na wolności jest jeszcze krótsza.
Czerwona panda mieszka w Chinach, Nepalu, Bhutanie i Myanmarze. Mieszka, podobnie jak jej duży krewny, na górzystym terenie na wysokości 4800 m. To małe zwierzę zamieszkuje lasy Assam, a także prowincje Syczuan i Yunnan. To zwierzę żyje w 86 ogrodach zoologicznych na świecie.
Pomimo faktu, że duży i mały gatunek różnią się znacznie wyglądem, a naukowcy uważają, że jedna panda to niedźwiedź, a druga szop pracz, prowadzą ten sam sposób życia.
Zachowanie
Zwierzęta te żyją głównie pojedynczo. Jedynym wyjątkiem jest okres godowy i czas wychowu młodych. Dojrzałe osobniki żyją na obszarze około pięciu metrów kwadratowych, który jest znacznie mniejszy niż niedźwiedzie. Aby wskazać ich obecność, mogą używać etykiet o specyficznym zapachu.
Duża panda, w przeciwieństwie do małej, jest aktywna o każdej porze dnia i nocy. Jej rudowłosy krewny prowadzi nocny tryb życia, a za dnia śpi w koronach drzew, zwinięty w kłębek i opierając głowę na wielkim pasiastym ogonie.
Odżywianie
Liczne i gęste zarośla bambusa stanowią pożywienie zarówno dla dużych, jak i małych pand. Trzydzieści gatunków tej rośliny stanowi około 99 procent ich diety. Chętnie jedzą też wszelkiego rodzaju jagody, owoce, nasiona i żołędzie. Czasami mogą nawet polować na małe ptaki, gady i gryzonie.
W niewoli karmi się je tym samym bambusem, a także ciastkami i larwami owadów. Panda to jedno z niewielu zwierząt, które mogą jeść pokarm w dowolnej pozycji ciała, a nawet w pozycji leżącej.
Hodowla
Osobniki dwóch gatunków osiągają dojrzałość płciową bliżej pięciu lat i zaczynają kojarzyć dopiero w wieku siedmiu lat. Samice w okresie godowym trwającym od dwóch dni do tygodnia wydają głośne dźwięki i aktywnie wydzielają specyficzny zapach.
Potem przychodzi ciąża, która u tych zwierząt trwa średnio pięć miesięcy. Zwykle rodzi się jedno lub dwa nagie młode o masie ciała nie większej niż 200 gramów i długości od 14 do 16 cm, a także u niedźwiedzi brunatnych. Chociaż naukowcy wciąż nie doszli do jednoznacznego wniosku, czy panda jest niedźwiedziem, czy nie, proces rozmnażania się tych dwóch zwierząt ma podobny charakter.
Potomstwo
Po urodzeniu ich młode, jak wszystkie gatunki niedźwiedzi, są bezradne i ślepe. Samica hoduje swoje małe szczenięta i traktuje je bardzo ostrożnie i ze szczególną troską. Przez kilka dni po ich urodzeniu nie opuszcza dziury przez minutę, nawet po to, aby jeść lub pić. Matka nakłada swoje młode na piersi piętnaście razy dziennie, a jedno karmienie może trwać około pół godziny.
W pandzie bliźnięta najczęściej pojawiają się przy urodzeniu, ale samica po pewnym czasie wybiera z nich najsilniejsze dziecko i nadal się nim opiekuje, a druga odpowiednio umiera bez nadzoru. Okres laktacji u tych zwierząt trwa około 45 tygodni, a młode pozostają z matkami, dopóki nie osiągną wieku trzech lat.
Ciekawe fakty
Okazuje się, że po raz pierwszy, kiedy naukowcy przeprowadzili badania na dużym gatunku tych zwierząt, długo nie mogli zrozumieć, panda jest tym, kim jest to zwierzę. Nieco później doszli do wniosku, że jest szopem, ale tylko ogromnej wielkości.
Po pewnym czasie inni eksperci odrzucili tę opinię, ponieważ za pomocą testu genetycznego można było ustalić, że ten gatunek zwierząt jest bardziej odpowiedni dla niedźwiedzi.
Jeśli chodzi o czerwone pandy, wielu badaczy na ogół zapisało je do gatunku przypominającego kunę, która składa się z rodziny kun, a także szopa pracza i skunksa.
Chociaż według większości badaczy te dwa podgatunki należą do różnych klas, niemniej jednak mają one pewne podobieństwo między sobą. Na przykład obie pandy mają szósty „pseudo-palec” umieszczony na przednich nogach. Jest znacznie większy niż pozostałe pięć. W rzeczywistości ta część ciała to kość nadgarstka pokryta skórą. Ta struktura pomaga zwierzętom lepiej zatrzymać rośliny bambusa.
