Według wielu naukowców Afryka, gdzie dziś jest największą i najbardziej tajemniczą pustynią planety, jest miejscem narodzin ludzkiej cywilizacji. Uważa się również, że to pustynnienie terytoriów spowodowało, że ludzie opuścili swoje miejsca zamieszkania i przystosowali się do nowych warunków życia. To w pewnym stopniu przyczyniło się do ewolucji człowieka.
Naukowcy patrzą na przeszłość Sahary
Według niektórych paleontologów na terenie, na którym dziś rozciąga się pustynia Sahara, panował niegdyś zupełnie inny klimat. Popierał szerokie rozpowszechnianie różnorodnych gatunków roślin i zwierząt. Różnorodność bujnej roślinności zapewniała schronienie i żywność zwierzętom i ludziom, dlatego region był gęsto zaludniony przez ludzi.
Położenie geograficzne
Zasięg pustyni Sahara z północy na południe i od granic zachodnich do wschodnich jest tak wielki, że zajmuje około 30% całego obszaru Afryki lub jednej trzeciej jego północnej części. Sahara rozciąga się od wybrzeża Oceanu Atlantyckiego do brzegów Morza Czerwonego. Te cechy geograficzne są naturalnymi granicami pustyni na zachodzie i wschodzie. Odległość od granicy zachodniej do wschodniej wynosi około 4800 kilometrów. Długość Sahary od północy do południa w różnych miejscach waha się od 800 do 1200 km. Na północy pustynia dociera do gór Atlas i Morza Śródziemnego. Na południu Sahary graniczy z pradawnymi, nieaktywnymi, nieprzejezdnymi wydmami libijskiej pustyni.
Biorąc pod uwagę ogromny zasięg pustyni Sahara z południa na północ, nie można nie zauważyć faktu, że znajduje się ona na północnej półkuli Ziemi i nie wykracza poza równik.
Nowoczesny wygląd terytorium
Na rozległych obszarach Sahary dominują silne wiatry, które są w stanie przenosić ogromne masy piasku z miejsca na miejsce. Z tego powodu terytorium stale zmienia swój wygląd.
Nieświadomy człowiek czasami błędnie uważa, że cała długość pustyni Sahara od północy do południa jest obszarem pokrytym piaskiem. Ale to wcale nie jest prawda. Piaszczyste morza zajmują tylko 10% całego krajobrazu. W przeważającej części znajdują się skaliste płaskowyże, wznoszące się nad poziomem morza nie więcej niż 400 m. Pomiędzy nimi znajdują się ogromne masywy pochodzenia wulkanicznego. Ich wysokość może osiągnąć 3000 m. Skaliste głazy o dziwnych kształtach są kolejnym rodzajem krajobrazu Sahary.
Z uwagi na to, że długość Sahary od południa do północy jest tak ogromna, nie opracowano ujednoliconej szczegółowej klasyfikacji krajobrazów, które nieustannie się zastępują. W literaturze edukacyjnej i naukowej są tylko podstawowe nazwy, chociaż w rzeczywistości jest ich więcej.
Ogromny zasięg pustyni Sahara z północy na południe to piasek i kamienie, czasem na przemian z oazami. Są zasilane przez podziemne wody artezyjskie i podziemne, które występują tutaj w dużych ilościach. Dzięki temu powstają niezwykle piękne zakątki przyrody wśród martwej ciszy piasku i kamienia. Zamieszanie zieleni i innych jasnych kolorów oaz jest szczególnie przyjemne dla ludzkiego oka.
Zwiększona susza
Długość pustyni Sahara z północy na południe rośnie z roku na rok. Wynika to z faktu, że susze na obszarach przylegających do terytorium pustynnego powtarza się z pewną regularnością. Naukowcy zajmujący się ochroną środowiska wyjaśniają ten proces na różne sposoby, ale ludzie nadal są uznawani za sprawców pustynnienia na nowych obszarach Afryki. Nieuzasadnione wykorzystanie zasobów naturalnych zawsze prowadzi do tego rodzaju problemów.
