Jelenie są przedstawicielami rodziny ssaków parzystokopytnych. Ta rodzina obejmuje 51 gatunków. Są powszechne w Ameryce Północnej i Południowej, w całej Eurazji. Mieszkają w Australii i Nowej Zelandii, gdzie zostali wprowadzeni przez ludzi.
Krótki ogólny opis
Wymiary przedstawicieli jeleni są bardzo zróżnicowane. Na przykład jeleń pudu ma wielkość zająca, a łoś jest porównywalny z rozmiarem dużego konia. Ta rodzina ma rozgałęzione rogi, które rosną tylko u mężczyzn. Wyjątkiem są renifery. Przedstawiciele tego gatunku mają rogi u mężczyzn i kobiet. Ich jelenie są wyrzucane co roku; w ciągu sezonu ponownie rosną.
Jelenie wśród ludów świata mają wielkie znaczenie symboliczne. Są przedmiotem mitów i legend. Ich wizerunek reprezentuje szlachetność, wdzięk, piękno, wielkość i szybkość. W chrześcijaństwie jeleń jest symbolem czystości, pobożności i odosobnienia.
Siedlisko
Europejski renifer jest jedynym przedstawicielem rodzaju reniferów.
Siedlisko tego zwierzęcia jest znaczące. Jest powszechny w północnej części regionu arktycznego. Jego siedlisko obejmuje Rosję, Mongolię, Europę Wschodnią, kraje skandynawskie.
Do chwili obecnej dzikie populacje reniferów zniknęły z niektórych miejsc pierwotnego siedliska, głównie z obszarów południowych. Powodem tego była działalność człowieka. Duże dzikie stada przetrwały tylko na Syberii, Alasce, Grenlandii, w Kanadzie. W regionie Kirowa renifery europejskie praktycznie zniknęły. Przyjeżdża tu czasami z północnych regionów.
Europejski renifer: opis
To jest średniej wielkości zwierzę. Jego ciało jest wydłużone, a szyja długa. Ponieważ jest pokryty obficie długimi włosami, wydaje się masywny i gęsty. Nogi renifera są krótkie. Głowa zwierzęcia jest zwykle nachylona dość nisko, więc wydaje się, że jeleń się kuli.
W opisie europejskiego renifera konieczne jest uwzględnienie jego danych estetycznych. Zwierzęta wydają się przysadziste, przez co ich wygląd nie jest tak smukły i piękny jak u jeleni. Ten gatunek również nie ma łaski w ruchach.
Głowa renifera jest wydłużona, proporcjonalna. Różni się niewielką wysokością w obszarze mózgu, stopniowo zwężając się w kierunku końca kufy. Nos jest pokryty solidnymi włosami, nie ma lustra nosowego, górna warga nie zbliża się do dolnej wargi. Uszy jelenia są małe, zaokrąglone, krótkie. Oczy są małe. Wzniesienie (kłębowisko) jest podniesione, ale garb nie tworzy się. Grzbiet jest prosty, zad również prosty i lekko opadający.
Samice reniferów są mniejsze niż samce. Ich długość ciała wynosi 160–210 cm, podczas gdy u mężczyzn wskaźniki te wynoszą od 185 cm do 225 cm. Wysokość w kłębie mężczyzn wynosi do 140 cm, zaś u kobiet nie więcej niż 115 cm. Kobiety ważą od 70 kg do 120 kg, podczas gdy samce mogą osiągnąć masę 190-200 kg.
Należy zauważyć, że renifery żyjące w niewoli są mniejsze niż ich dzikie odpowiedniki o masie ciała o 30%, o wielkości o 20%.
Styl życia
Jeleń północnoeuropejski woli żyć w dużych stadach. Uważa się, że skuteczniejsza jest walka z wrogami i poszukiwanie jedzenia. Liczba osobników w stadzie może wynosić od kilkunastu do dziesiątek tysięcy.
Renifery żyjące w strefach tundry migrują na południe od końca jesieni do miejsc tajgi. Tam zimą łatwiej jest zdobyć jedzenie. Ustalono, że w poszukiwaniu pożywienia w okresie migracji mogą przebyć do 1 tysiąca kilometrów. Wraz z nadejściem wiosny wracają do stref tundry.
Renifery nie boją się barier wodnych podczas ruchów migracyjnych. Ze względu na osobliwą strukturę wełny doskonale przylegają do powierzchni wody.
Głównym pokarmem jeleni północnoeuropejskich jest mech porostowy - reniferowy. Ta roślina jest wieloletnia, pokrywa tundrę dywanem przez cały rok. W rezultacie renifery nie mają problemów z jedzeniem. Zwierzęta mogą wąchać mech renifera pod śniegiem na głębokość pół metra. W obecności pokrywy śnieżnej ich kopyta wystrzeliwują, używając ich jak łopaty podczas grabienia śniegu.
Hodowla
Renifery dojrzewają płciowo w drugim roku życia. Powielanie trwa do ukończenia dwudziestu lat. Jednak u większości kobiet w wieku 12 lat jajniki ulegają degradacji. Średnia długość życia renifera wynosi około 25 lat.
Około połowy września do początku października jeleń zaczyna się ścigać w ciągu miesiąca. Głównym znakiem, że ten etap się zaczyna, jest tworzenie stad mieszanych. Zwierzęta w tym czasie ubierają się w nową skórę (zrzucanie się zatrzymuje). Rogi pozbywają się aksamitnych osadów i usztywniają się. W tej chwili tłuszcz jeleni jest optymalny.
Samiec jelenia tworzy zając w sezonie lęgowym, który obejmuje od trzech do trzynastu samic.
Zazwyczaj w grupie około 10 osobników obecny jest jeden byk. W większych grupach jest kilku mężczyzn. Byki konkurują ze sobą (butting) tylko w obecności samic. Jeśli tak nie jest, walki się nie odbywają. Walki byków są symbolicznymi potyczkami przypominającymi rytualne. Nie wyrządzają sobie krzywdy.
Trzymając kobiety w grupie, mężczyźni praktycznie nie jedzą i tracą dużo na wadze. Pod koniec koleiny masa ciała byków jest o dwadzieścia procent mniejsza niż w oryginale. Jednocześnie są bardzo osłabieni i nie mogą się oprzeć tym, którzy chcą zająć ich miejsce. Po koleinach samce oddzielają się od stad i żyją osobno.
Ciąża u kobiet trwa od 190 do 250 dni. Urodziło się jedno cielę, narodziny bliźniąt to rzadkość.
Po urodzeniu jeleń waży około 6 kg. Natychmiast po porodzie wstaje i może iść za matką. Już po tygodniu życia dziecko może przepłynąć rzekę. Laktacja u kobiet trwa 6 miesięcy.
Wykorzystanie jelenia przez ludzi
Ludy północne od dawna nauczyły się okiełznać jelenia europejskiego. Zamożność rodziny zależy bezpośrednio od liczby jeleni domowych. Dla mieszkańców Północy to zwierzę było wyjątkowe. Do jedzenia używali mięsa, krwi, wnętrzności. Mleko renifera jest tłuste i bardzo pożywne.
Skóry reniferów europejskich są również wszechstronne. Nazwa jest objęta mieszkaniem (jurty, jarangi, zaraza). Kontynuują szycie odzieży zimowej dla mężczyzn i kobiet. Skóra renifera, uzyskana z kończyn, jest bardzo trwała, trafia do produkcji ciepłych i wygodnych butów.
