Wszyscy wiedzą, że ocean nie jest formacją statyczną, woda w nim jest w ciągłym ruchu. Czasami porusza się w postaci szerokich strumieni, które naukowcy nazywają prądami oceanicznymi. Jedną z głównych rzeczy na tej planecie jest Prąd Północnoatlantycki, który zostanie omówiony w tym artykule.
Prądy oceaniczne i ich miejsce w skorupie geograficznej Ziemi
Prąd morski (lub oceaniczny) jest strumieniem mas wodnych o tych samych właściwościach, poruszających się w jednym kierunku. Dlaczego powstaje? Z powodu ciągłych wiatrów. Tak więc w rejonie równika na Oceanie Atlantyckim rozpoczyna się najpotężniejszy prąd oceaniczny na półkuli północnej - Prąd Zatokowy. Na około 45 stopniach szerokości geograficznej północnej przekształca się w Prąd Północnoatlantycki.
Ale na południe od równika największy jest prąd Wiatrów Zachodnich, który otacza cały glob. Jego przybliżona szerokość wynosi kilka tysięcy kilometrów, a woda w nim porusza się z prędkością 3, 5 kilometra na godzinę. Powszechnie przyjmuje się (choć nie wszyscy geografowie podzielają tę pozycję), że jest to dokładnie granica tak zwanego Oceanu Południowego (piąta z rzędu, którą zaczęli wyróżniać niedawno).
Prądy morskie są szczegółowo badane przez oceanologów za pomocą specjalnych statków, a także technologii satelitarnej. W geograficznej powłoce planety odgrywają bardzo ważną rolę: zapewniają migrację soli, ciepła, żywych organizmów w Oceanie i przyczyniają się do mieszania się wód. Ponadto w znaczący sposób wpływają na klimat kontynentów, zwłaszcza ich terytoriów przybrzeżnych.
Wiadomo, że zimne prądy obniżają średnie temperatury powietrza wzdłuż wybrzeży, wzdłuż których przepływają, podczas gdy ciepłe dostarczają ciepło do wybrzeża. Wpływają również na ilość opadów: na zimno - zmniejsz i na ciepło - zwiększ.
Ich wpływ na klimat terytoriów można zobaczyć na prostym przykładzie. Tak więc port w Murmańsku jest wolny od lodu tylko dlatego, że w pobliżu przepływa Prąd Północnoatlantycki. Ale najsuchsze miejsce na świecie - Pustynia Atacama na wybrzeżu Ameryki Południowej - to nie przypadek, że powstało tam, gdzie płynie zimny prąd peruwiański.
Prąd Północnoatlantycki: jego „rejestracja” na mapie świata
Aby dowiedzieć się, gdzie znajduje się Prąd Północnoatlantycki, musisz spojrzeć na odpowiednią mapę. Jego „ojczyzną”, jak widać, jest Ocean Atlantycki.
Ten potężny prąd oceaniczny jest kontynuacją Prądu Zatokowego, powstającego na równiku. Zaczyna się w obszarze Greater Newfoundland Bank i porusza się potężnym strumieniem przez Atlantyk na północny wschód. Ponadto, w pobliżu wyspy Irlandii, rozgałęzia się na dwie części. Jedna gałąź (zwana Prądem Kanaryjskim) skręca na południe, a druga kontynuuje ruch na północny wschód, granicząc z północnymi obrzeżami regionu europejskiego. Co więcej, gałąź ta jest ponownie podzielona na norweską i prąd Irmingera.
Taka jest geografia tego trendu. Jakie są jego właściwości fizyczne i geograficzne?
Prąd Północnoatlantycki: temperatura i natężenie przepływu wody
Prąd klasyfikowany jest jako ciepły, temperatura wody w nim waha się od +7 do +16 stopni Celsjusza. Ciepły Prąd Północnoatlantycki jest całkowicie chłodzony tylko na Oceanie Arktycznym, mieszając się z jego wodami. Prędkość wody w nim nie jest taka sama: od 1, 8 km / hw części południowej do 0, 4 km / h na północy.
Należy zauważyć, że główne fizyczne i geograficzne wskaźniki Prądu Północnoatlantyckiego są niestabilne. Zarówno temperatura, jak i prędkość wody silnie zależą od intensywności Prądu Zatokowego, co z kolei wyraża się w gwałtownych zmianach warunków pogodowych w Europie (szczególnie zimą).
Współczesne zagrożenia środowiskowe
Prąd Zatokowy, w szczególności Prąd Północnoatlantycki, odgrywa kluczową rolę w kształtowaniu klimatu Europy. Tak więc zimą znacznie łagodzi mrozy, a latem zmniejsza ciepło i przynosi znaczne opady deszczu. Jest to szczególnie widoczne w Wielkiej Brytanii, w której mgła i długie deszcze stały się niemal narodowymi symbolami.
Ostatnio ekolodzy coraz częściej twierdzą, że Prąd Północnoatlantycki może się całkowicie zatrzymać. Powodem tego są zmiany w zasoleniu wód Atlantyku, a także masowe wycieki ropy w wodach oceanicznych. Inni geografowie odrzucają tę możliwość, mówiąc tylko o możliwości zmniejszenia intensywności przepływu z powodu tych czynników. Ich zdaniem zdarzyło się to więcej niż raz w ciągu ostatnich 50 tysięcy lat.
