Europa Zachodnia to region o szczególnej historii, kulturze, polityce i ekonomii. To jest rdzeń i fundament współczesnej Unii Europejskiej. Tutaj losy setek milionów ludzi, przedstawicieli kilkudziesięciu różnych narodowości, które jednak współistnieją w jednej przestrzeni gospodarczej i politycznej, są ze sobą powiązane.
Terytorium
Europa Zachodnia to region wyróżniający się cechami geograficznymi, językowymi, kulturowymi, politycznymi i krajowymi. Historycznie 11 krajów należy do regionu Europy Zachodniej: Wielka Brytania, Niemcy, Francja, Austria, Belgia, Holandia, Szwajcaria, Irlandia, Liechtenstein, Luksemburg i Monako. Istnieje jednak wiele debat na temat krajów należących do tej listy. Niektórzy naukowcy rozróżniają Wielką Brytanię i Irlandię w osobnym regionie, podczas gdy inni przypisują Niemcy, Austrię i Szwajcarię Europie Środkowej. Nie ma porozumienia w sprawie statusu ich sąsiadów. Istnieje teoria „Wielkiej Europy Zachodniej”, w której Hiszpania, Portugalia, Andora, San Marino, Watykan, Włochy, Czechy i Słowacja zostały dodane do wyżej wymienionych grup krajów. W tej chwili dominuje ONZ, co plasuje 9 z 11 stanów w tym regionie, z wyłączeniem Wielkiej Brytanii i Irlandii.
Europa Zachodnia rozciąga się na nieco ponad 1 231 000 kilometrów, co stanowi około 12-13% całkowitej powierzchni Starego Świata.
Populacja
Populacja dziewięciu krajów regionu Europy Zachodniej wynosi około 202 milionów ludzi. To tutaj znajdują się największe kraje zaludnione, zlokalizowane w całości w Europie - Niemcy i Francja. Razem w tych dwóch krajach żyje 16% całkowitej populacji Starego Świata.
Europa Zachodnia jest wielojęzyczna, chociaż istnieje tylko osiem głównych języków: francuski, niemiecki, włoski, holenderski, flamandzki, luksemburski i Monako. Flamandzki jest językiem urzędowym Belgii, którym posługuje się 58% ludności kraju. Monako i luksemburski są głównymi językami odpowiednio Monako i Luksemburga. Prawie każde państwo w Europie Zachodniej, z wyjątkiem Niemiec i Francji, mówi w dwóch lub więcej językach. Na przykład Szwajcaria używa trzech języków urzędowych - niemieckiego, francuskiego i włoskiego.
Główną religią jest chrześcijaństwo, reprezentowane przez wszystkie główne wyznania.
Ciekawostką jest fakt, że większość mieszkańców Europy Zachodniej mieszka w miastach.
Krótka historia regionu
Współczesna Europa Zachodnia powstała na ruinach Cesarstwa Rzymskiego: początek powstawania państw narodowych nastąpił natychmiast po ich upadku. Pierwsze takie państwo można uznać za Królestwo Franków, które powstało w V wieku ne i jest uważane za prekursora współczesnej Francji. Ostatnie powstały nowoczesne Niemcy, stało się to pod koniec XIX wieku.
Pomimo podbojów muzułmanów w południowej Europie zachodnia część kontynentu zawsze pozostawała chrześcijańska. To byli lokalni rycerze, którzy brali udział w krucjatach, to tutaj w XVI wieku powstał protestantyzm - nowy ruch chrześcijański. W XX wieku niemal w pełni (z wyłączeniem Szwajcarii) kraje Europy Zachodniej przystąpiły do NATO - jednego z dwóch światowych bloków wojskowo-politycznych.
Europa Zachodnia i Rosja
Historia stosunków między Europą Zachodnią a Rosją to historia naprzemiennych przyjaźni i rywalizacji. Wiadomo na pewno, że kontakty między państwami Europy Zachodniej a naszym krajem istniały już w XI wieku: Anna, córka Jarosława Mądrego, wyszła za mąż za francuskiego króla Henryka I. Jednak powiązania gospodarcze i polityczne stały się powszechne po „wielkiej ambasadzie” Piotra I. Od tego czasu stosunki między krajami to seria wojen i udział w sojuszniczych blokach, wsparcie ekonomiczne i embarga, wymiana kulturowa i celowa izolacja wojskowa. Rosja walczyła z państwami Europy Zachodniej w obu wojnach światowych, w wojnie siedmioletniej, wojnie patriotycznej 1812 r., Wojnie krymskiej i wielu innych. Szczyt wymiany kulturalnej nastąpił w XIX wieku, kiedy prawie cała rosyjska szlachta mówiła po francusku i niemiecku. Niestety, w XX wieku zainteresowanie to osłabło i dopiero odżyło w ostatnich dwóch dekadach.
Kultura
Kulturę Europy Zachodniej przenikają wpływy chrześcijańskie, których echa są nadal odczuwalne. Jedną z głównych atrakcji europejskich miast są majestatyczne gotyckie katedry, na przykład: katedra w Kolonii i Notre Dame de Paris w stolicy Francji.
Europa Zachodnia zawsze była wizytówką aktualnych trendów w kulturze i sztuce: w XVIII wieku był to klasycyzm, w XIX - romantyzm, modernizm i postmodernizm w XX. W tej chwili Europa Zachodnia, podobnie jak reszta świata, jest zdominowana przez popkulturę, która kształtuje się od lat 60. XX wieku.
Jeszcze wcześniej wielki francuski architekt Le Corbusier sformułował „pięć początkowych punktów architektury”, w takim czy innym stopniu, ukształtował oblicze wielu współczesnych miast Europy Zachodniej. Zasady te: słupy, płaskie dachy, tarasy, dowolny układ, wstęgowe okna i bezpłatna fasada.
Ekonomia
Europa Zachodnia jest jedną z głównych sił napędowych światowej gospodarki. Obecnie kraje Europy Zachodniej odpowiadają za 24% całkowitego PKB planety, czyli nieco mniej niż 40 tysięcy euro na mieszkańca. Najwyższa stawka w Luksemburgu wynosi 73 tysiące na mieszkańca. Najniższa stawka we Francji wynosi 29, 3 tys.
Rozwój Europy Zachodniej zależy bezpośrednio od rozwoju jej głównych sił napędowych - Niemiec, Francji i Holandii, które są rodzajem „dawcy” Unii Europejskiej. W ten sposób Niemcy dają o 12 milionów euro więcej niż otrzymują.
Głównymi partnerami handlowymi krajów Europy Zachodniej są Chiny, Japonia, Stany Zjednoczone i Rosja. Główne pozycje eksportowe: maszyny, sprzęt i komputery, co wskazuje na ukierunkowanie gospodarki na rozwój wysokich technologii. Import jest bezpośrednio związany z dostępnością zasobów naturalnych.
Ogólnie rzecz biorąc, gospodarka Europy Zachodniej charakteryzuje się niskim bezrobociem, niską inflacją i zrównoważonym rozwojem.
Niemcy
Zjednoczone Niemcy to młode państwo, które powstało w 1990 r. Poprzez połączenie dwóch części - zachodniej (Niemcy) i wschodniej (NRD). Niemcy zajmują 62. miejsce na świecie pod względem powierzchni i 16. pod względem liczby ludności. Na jego terytorium mieszka ponad 82 miliony ludzi. Niemcy zajmują 5 miejsce na świecie pod względem PKB i 4 miejsce w indeksie rozwoju społecznego (bardzo wysoki).
Pomimo faktu, że Niemcy są krajem świeckim, 65% Niemców wyznaje chrześcijaństwo. To bardzo wysoka stawka. Saldo migracji jest przesunięte w kierunku imigracji: w 2013 r. 1, 2 miliona osób przybyło do Niemiec, a 700 tysięcy wyjechało.
Stolicą i największym miastem jest Berlin, którego populacja wynosi ponad 3, 5 miliona ludzi. Językiem urzędowym tego państwa jest niemiecki. Niemcy są podzielone na 16 krajów związkowych.
