Być może żaden inny kwiat, z wyjątkiem róży, nie zyskał tak dużej popularności na całym świecie i historii, jak lilia heraldyczna. Niesamowicie delikatny i prawdziwie królewski kwiat piękna stał się inspiracją. Był aktywnie wykorzystywany nie tylko jako symbol, ale także jako element roślinnego ornamentu w produkcji tkanin lub do malowania ścian w domach zamożnych obywateli wielu krajów. Ozdabiała herby wybitnych rodzin królewskich, pieczęcie królewskie, a dziś często można je znaleźć na różnych obrazach.
Znak lilii stał się naprawdę kultowy dla przedstawicieli różnych klanów, a nawet był uważany za magiczny i święty symbol. Jaki jest powód tej popularności?
Na początek istnieje opinia, zgodnie z którą lilia heraldyczna jest obrazem zupełnie innego, skromniejszego kwiatu, a mianowicie tęczówki frotte (w każdym razie twierdzi to wiele źródeł). Oczywiście cechy tej rośliny można łatwo prześledzić na ozdobnym stylizowanym obrazie. Jeśli jednak uznamy to za tęczówkę, samo znaczenie, które nadaje heraldyczny znak królom francuskim, traci wartość. Dlatego bierzemy pod uwagę opinię ekspertów ze świata flory, ale jednak weźmiemy pod uwagę, że ten symbol jest lilią, a nie niczym innym.
Historia zaskakująco popularnego obrazu sięga czasów, gdy Francja nie była jeszcze monarchią. Mówiąc dokładniej, jest to koniec V wieku naszej ery.
Wtedy to, po przyjęciu chrześcijaństwa, założyciel królestwa Francji (Clovis) zastąpił trzy bardzo nieatrakcyjne ropuchy na swoim herbie niesamowicie pięknymi kwiatami w ich uroku. Dlaczego lilie, a nie róże? Odpowiedź na to pytanie znajduje się w historii znaczenia symboli.
Z nieznanych powodów to królewska lilia, która jest kwiatem, jest uważana za ucieleśnienie szeregu cech przeciwstawnych. To czystość i wada (pamiętaj o wspaniałej Milady, a nawet oznaczanie przestępców znakiem lilii), kruchość i luksus. Heraldyczna lilia nie mogła uniknąć celowych wypaczeń jej znaczenia. Inkwizytorzy podczas tortur „bluźnierców” często trzymali w rękach białe kwiaty, jako ucieleśnienie przyszłej czystości duszy. W starożytnym Rzymie lilia królewska była uważana za ucieleśnienie szlachetności i dobrobytu. Często na obrazach poświęconych Sądowi Ostatecznemu, w pobliżu twarzy Syna Bożego wraz z mieczem widać ten szczególny kwiat.
Co zaskakujące, ten symbol nie jest znaleziskiem francuskiej heraldyki. Jej wizerunek znajduje się na starożytnym wschodzie i w Palestynie. We Włoszech używano go do pieczęci królewskich. Przez kilka dziesięcioleci złota heraldyczna lilia zdobiła królewską flagę Francji i herby kilku polskich książąt. Jest nadal używany w popularnych ornamentach, które widzimy na ścianach domowych wnętrz lub w salach wystawowych muzeów poświęconych historii średniowiecznej Europy i Wschodu. Niezwykle harmonijna forma i atrakcyjna symetria „fleur-de-lis” (czyli ten wspaniały symbol nazywa się) zapewniły jej niesamowitą popularność nie tylko wśród szlachetnych Francuzów, ale we współczesnym społeczeństwie.
