Potwór z Missisipi, ryba aligatora, prehistoryczny potwór, a także w tym samym wieku co dinozaury, egzotyczne trofeum rybackie i ryby akwariowe - wszystkie te epitety należą do stworzenia o wielu nazwach, z których najczęstszym jest „szczupak aligatora”. Zdjęcia tych potworów są imponujące.
Lepistostedae
Tak nazywa się szczupaka aligatora po łacinie. W kręgach naukowych zwierzę wodne znane jest jako karapaks w stanie Missisipi lub ganoid. A wszystko z powodu łusek kości w formie rombów, nie nakładających się na siebie, ale pokrywających całe ciało ryby jak skorupę. Jest tak wytrzymały, że odbija się od niego nawet duża włócznia lub harpun.
Istnieje też inna nazwa, która oznacza także szczupaka aligatora - garfish (ze względu na zewnętrzne podobieństwo do szczupaków z rodziny Sarganov). Ale w rzeczywistości pancerz Missisipi nie ma filogenetycznego związku z szczupakami. Przodkowie opancerzonego przedstawiciela fauny wodnej pojawili się na planecie około 200 milionów lat temu, na długo przed pojawieniem się ryb z kości. Od tego czasu niewiele się zmieniły i dają nam możliwość dotknięcia rówieśników ery dinozaurów.
Wygląd i etiologia
Zewnętrznie ryby wyglądają jak szczupak z naszych rzek - ich płetwy grzbietowe i odbytu również są przesunięte do tyłu, a kształt ciała wrzeciona jest podobny. Jednak nie na próżno jest to szczupak aligatora: jego głowa jest wyposażona w potężne płaskie szczęki z wieloma małymi zębami igły, co sprawia, że wygląda jak głowa krokodyla.
Długość szczęk może wynosić 30-40 centymetrów. W ojczyźnie ryb, w rzece Missisipi, często myli się ją z aligatorami, widząc kształt zwierzęcia pod wodą. Ale pomimo takiego „projektu” i imponującego rozmiaru (ryba dorasta do 3 metrów i waży do 150 kilogramów), w metodach polowania na zdobycz, ona, podobnie jak szczupak, bierze szybkie i potężne rzuty z zasadzki. Nawiasem mówiąc, zwykle szczupak aligatora prowadzi siedzący tryb życia, jedząc ryby i skorupiaki w błotnistej wodzie Wielkiej Rzeki. Większe osobniki mogą cieszyć się ptakami i małymi ssakami.
Ryby są żarłoczne i mogą stale jeść. Ich żołądek może się rozciągnąć i pomieścić do 20 kg jedzenia.
Kolor ryby - od wyprysków i srebrzystozielonej z tyłu po nabiał na brzuchu - służy jako doskonałe przebranie w mętnej wodzie i pozwala na użycie innego, dość oryginalnego sposobu na zdobycie pożywienia. Szczupak unosi się wzdłuż rzeki, a następnie spływa bez ruchu. Jednocześnie ryby biorą go za kłodę, w wyniku silnego i krótkiego rzutu, stając się ofiarą drapieżnika.
Funkcje biologiczne
Podobieństwa z aligatorem zwiększają rybę i jej zachowanie podczas upału. Szczupak aligatora unosi się na powierzchnię i chwyta powietrze charakterystycznym dźwiękiem. Specyfika oddychania tych ryb jest związana ze strukturą pęcherza pływającego, poprzecinanego naczyniami krwionośnymi i mającego połączenie z przełykiem. Taki dodatkowy sposób wzbogacania krwi w tlen pozwolił tym starożytnym potworom przetrwać w ciepłej, zabłoconej wodzie, gdzie umierają inne ryby.
Szczupaki muszli zaskoczyły biologów strukturą analizatorów wizualnych. Ich oczy są duże, a ich wzrok ostry. Interesujące jest jednak to, że dwa rodzaje białek są zaangażowane w zapewnienie percepcji światła, jedno z nich występuje wyłącznie u ryb, a drugie tylko u ssaków.
Szczupak aligatora (lub skorupa Missisipi) zaskoczył genetyków. Po odkodowaniu genomu okazało się, że zestaw jego genów jest bardziej zróżnicowany niż u ewolucyjnych młodych ryb i kości. To dało nowy impuls do badań ewolucyjnych gałęzi rozwoju świata zwierząt na naszej planecie.
Siedlisko
Granica rozmieszczenia szczupaka pancernego rozciąga się od Quebecu, Wielkich Jezior i Missisipi, aż do Kostaryki i południowo-zachodniej Kuby. Są to przede wszystkim ryby słodkowodne, ale są w stanie wytrzymać pobyt w wodzie morskiej. Ale szczupak aligatora rozmnaża się tylko w słodkiej wodzie.
Wędkowanie
Szczupak aligatora nie ma wartości odżywczej. Podczas gotowania staje się suchy i bardzo twardy, podczas gdy w mięsie jest wiele małych kości. Jest rzadko spożywany - wyjątek stanowią tylko rdzenni mieszkańcy lasów Missisipi.
Wnętrzności, a także kawior, są trujące i nawet przy nieudolnym czyszczeniu mogą powodować zatrucie organizmu. Ale łuska szczupaka pancernego i dziś służy do wyrobu biżuterii i pamiątek. A eksponaty wykonane przez wykwalifikowanych taksydermistów służą jako dekoracja biur i domów wędkarzy.
Egzotyczne trofeum
Obecnie ten gigant jest schwytany wyłącznie do egzotycznych połowów. To pożądane trofeum dla zdesperowanych wędkarzy, ponieważ złamanie pancerza i wyciągnięcie z wody ryby ważącej ponad 100 kg nie jest łatwym zadaniem.
Polowanie na lancę - zajęcie dla prawdziwych ekstremalnych sportowców! Złap go na wierzchu, uwalniając spławik na żywą przynętę. Możesz polować przez cały rok, ale łowienie ryb bez doświadczonego przewodnika najprawdopodobniej zakończy się niepowodzeniem.
