Natura zadziwiła i zadziwi ludzkość swoimi stworzeniami. Wśród cudów roślin jednym z najbardziej niesamowitych jest drzewo banyan (zdjęcie poniżej), które jest wizualnie postrzegane jako cały las.
Rodzaje Banyana
Ta ogromna roślina należy do figowca i jest dalekim krewnym najczęściej występującego kwiatu w pomieszczeniach. Istnieją dwie odmiany:
- Bengal banyan tree: drzewo epifityczne, które przyczepia się do innej rośliny na początku rozwoju. Nasiona spadają na drzewo żywiciela za pomocą ptaków. Kiełek uwalnia ogromną ilość korzeni powietrznych. Zdecydowana większość z nich wysycha, nie wyrastając na ziemię. Jednak ci, którym się udało, stają się kolejnymi pniami. Jednocześnie korona się rozszerza. To właśnie ten gatunek najczęściej sugeruje się nazwą drzewa banyan.
- Drzewo drugiego gatunku nazywa się Ficus religiosa. Ta roślina nie jest epifitem. Rośnie również korzenie powietrzne, które opierają się o ziemię i podtrzymują ogromną koronę. To drzewo banyan jest również uprawiane przez miłośników ogrodnictwa w pomieszczeniach. W domu jego wysokość nie przekracza metra lub dwóch. Z takiego „figowca” okazuje się po prostu cudowne bonsai.
Oba gatunki są szeroko rozpowszechnione w Indiach i są niezwykłe, oprócz swojego pierwotnego wyglądu, dzięki produkcji (przy pomocy robaków) szelaku - bardzo cennej żywicy. Oprócz Indii w Indonezji i Chinach rosną pojedyncze okazy banyanu.
Dlaczego to się nazywa?
Dobrze znane drzewo „banyan” otrzymane od Brytyjczyków i Portugalczyków. Obcy zauważyli miłość indyjskich kupców - banias - do relaksu pod gałęziami wielkiego figowca i nazwali to drzewem kupców (po angielsku banias tree). Z czasem drzewo zaginęło i pozostał tylko „banyan”. Teraz ta nazwa jest znana znacznie większej liczbie osób niż oficjalne „Ficus Bengali”.
Święte znaczenie rośliny
Drzewo banyan jest czczone i szanowane zarówno przez buddystów, jak i hinduistów. Ci pierwsi wierzą, że to pod nim Budda zyskał oświecenie. W hinduizmie jest drzewem Brahmy i symbolem nieśmiertelności, życia wiecznego i odrodzenia. Schodząc na ziemię, unosi się w niebo - i tak nieprzerwanie, w kręgu, jak koło Samsary. Dla kobiet banyan symbolizuje płodność; w starożytnych pismach świętych nazywany jest drzewem świata. Niektóre źródła nazywają to drzewem wiedzy, więc możliwe jest, że Adam i Ewa mieszkali pod tym samym drzewem przed upadkiem. Kiedyś mądrzy ludzie przychodzili do niego po medytację i refleksję nad wiecznością. Ponadto banyan jest symbolem Indii.
Należy pamiętać, że w niektórych miejscach turystycznych w Indiach podjęto próby „uprawy” gajów banyan. Obok znajdują się małe kościoły i kaplice, pod koronami znajdują się ławki i ścieżki. Jednak w większości takie eksperymenty prowadzą do problemów dla samego drzewa, ponieważ ludzie nie biorą go ostrożnie. Zdarzają się przypadki, gdy z powodu ich barbarzyństwa część lasu zaginęła. Wielki Banyan nawet patroluje rodzaj policji środowiskowej, która chroni go przed turystami.
