To, co jest sztuką, oczywiście będzie się zawsze spierać. Różni badacze na ten temat mają własne zdanie, które polega nie tylko na obiektywnej wiedzy, ale także na subiektywnej ocenie. Wszyscy jednak zgadzają się, że w przeciwieństwie do nauki, która pomaga zrozumieć świat eksperymentalnie i poprzez doświadczenie, sztuka jest zmysłowym sposobem poznania świata i pokazania go w formach wizualnych.
Historia sztuki jest prawie tak stara jak sam świat. Nawet w czasach prymitywnego społeczeństwa ludzie oddzielali kulturę materialną od duchowej, zauważając, że byli blisko spokrewnieni. Na przykład udane polowanie, którego materialność została wyrażona w dużej ilości jedzenia, zostało zamocowane na ścianach jaskiń w postaci rysunków przedstawiających zwierzęta i ludzi. Wielu powie, czym jest sztuka - a wcale nie sztuka. Warto jednak wziąć pod uwagę, że wszystko złożone wyrasta z prostoty.
Już w III-IV wieku pne filozofia i sztuka były ze sobą ściśle powiązane. Ludzie nie tylko stworzyli piękno, ale także starali się zrozumieć, dlaczego tak kreatywne jest odzwierciedlenie otaczającego ich świata. Jeszcze przed Platonem i Arystotelesem - największymi filozofami - istniała filozofia sztuki, która dotyczy problemów estetyki. Nawet wtedy ludzie zauważyli, że nawet zjawiska i przedmioty nieprzyjemne dla osoby w prawdziwym życiu, powodujące uczucie strachu, a nawet obrzydzenia, można łatwo zrealizować w formie kreatywności. Wtedy naukowcy i filozofowie powiedzieli, że sztuka jest odbiciem otaczającego nas świata, choć prawie zawsze w zniekształconej formie: czy to realizm, czy na przykład surrealizm (wszyscy pamiętają niesamowite obrazy Salvadora Dali?).
Sztuka przeszła wiele etapów rozwoju: od prehistorycznych po nowoczesne. W miarę ewolucji społeczeństwa odpowiedź na pytanie, czym jest sztuka, ciągle się zmienia. Jeśli początkowo sztuka znalazła odzwierciedlenie w tworzeniu obrazów i rzeźb ukazujących piękno ludzkiego ciała - siłę mężczyzny, a także elastyczność i wdzięk kobiety - wówczas, na przykład, w średniowieczu sztuka była całkowicie skoncentrowana wokół duszy, religii i Boga.
Później, w trakcie licznych badań naukowcy i filozofowie stwierdzili, że sztuka ma na celu poprowadzenie człowieka na ścieżce harmonii i jedności ze światem. Może nie tylko sprawiać przyjemność estetyczną, ale także leczyć choroby psychiczne, a nawet fizyczne, uczyć, co jest dobre, a co złe.
Zrozumienie samej sztuki jest jeszcze trudniejsze niż zrozumienie jej definicji. Jest wieloaspektowy i dlatego często myśl, którą artysta lub rzeźbiarz chciał przekazać, pozostaje nierozpoznana i nierozwiązana dla publiczności - i taka jest norma. W końcu sztuki trudno nazwać sztuką, jeśli jej przedmiot ma tylko jedną poprawną interpretację.
Niestety, bliżej naszych czasów, sztuka zyskała orientację komercyjną, dlatego jej wartość jest często zmniejszana: liczne instalacje i obrazy, które nie mają żadnego znaczenia, są powszechnie nazywane „sztuką nowoczesną”, a światowe perły ludzkiej twórczości zaczynają być zapominane. Jednak racjonalna osoba wychowana na ideałach duchowości i kultury oczywiście zawsze może zrozumieć, czym jest sztuka i jakie są zjawiska przejściowe.
