W większości gospodarek świata dominują procesy inflacyjne. Wielu ekonomistów uważa, że utrzymanie gospodarki na poziomie wzrostu cen o 2-3% jest optymalne dla jej rozwoju. A deflacja panuje tylko w kilku krajach. Dotyczy to Japonii, Bahrajnu i Belize, gdzie podobna sytuacja obserwowana jest od kilku lat.
Oczywiście sama inflacja jest uważana za zjawisko negatywne, zwłaszcza gdy jej stopa przekracza określony próg. Podaż pieniądza spada, siła nabywcza ludności, przy jednoczesnym utrzymaniu konsumpcji, spada, co zachęca ludzi do poszukiwania większych dochodów. Deflacja jest procesem odwrotnym, siła nabywcza pieniądza rośnie, ceny spadają, co przy zachowaniu obecnego poziomu konsumpcji daje wzrost oszczędności. Z punktu widzenia laika ta sytuacja jest korzystna.
Ale z punktu widzenia państwa wszystko jest bardziej skomplikowane: ceny spadają, a ludzie nadal kupują tyle samo, co wcześniej, co oznacza, że dochody producentów spadają i bankrutują. Jeśli nie stanie się to natychmiast, prędzej czy później rynek i tak zostanie nasycony. Ludzie niosą uwolnione środki do banków i dokonują depozytów. Banki nie wydają pożyczek jako niepotrzebnych. Ludzie ostatecznie przestają nie tylko dążyć do wyższych płac, ale także przestają pracować, ponieważ mogą utrzymywać się z odsetek od depozytów. Z czasem sytuacja ta przeradza się w stagnację, ponieważ praktycznie nie ma produkcji, system finansowy również się rozpada, a gospodarka się nie rozwija. Uważa się, że są to konsekwencje deflacji.
Gospodarka jest złożonym systemem z licznymi mechanizmami samoregulacji, które nie są jeszcze w pełni zrozumiałe. I chociaż większość ekonomistów jest skłonna wierzyć, że procesy deflacyjne są szkodliwe, zjawiska tego nie można nazwać jednoznacznie negatywnym. Uważa się, że wybierając między inflacją, inflacja staje się mniejszym złem, a równowaga jest niemożliwa.
To prawda, że niektórzy eksperci nadal sądzą, że jeśli podaż pieniądza nie będzie kontrolowana przez państwo, ale przez podmioty gospodarcze, zarówno inflacja, jak i deflacja znikną. Jest to możliwe, choć trudne do wdrożenia. Trudno jest zweryfikować tę teorię, ponieważ praktycznie niemożliwe jest stworzenie odpowiedniej platformy dla takiego eksperymentu.
Większość ekspertów widzi przyczyny deflacji w wysokiej stopie wzrostu mocy produkcyjnych, a także w braku równowagi systemu bankowego w
strona redukcji pożyczek. W ogólnym przypadku procesy te są zwykle równoważone przez inflację. Wielu apologetów modelu deflacyjnego gospodarki uważa, że jego budowa jest możliwa w praktyce, a wszelkie zrozumiałe trudności okresu przejściowego są do przezwyciężenia. To prawda, że taki system jest możliwy do zrealizowania tylko w systemie komunistycznym. I czy byłoby słuszne nazwać taką gospodarkę rynkową - poważne pytanie.
W międzyczasie dominuje model ekonomiczny z kontrolowaną umiarkowaną inflacją, a nowe pokolenie ekonomistów pojawia się z myślą, że deflacja jest procesem negatywnym, którego należy bezwzględnie unikać.
