Oko Sahary, wulkan Kilimandżaro, Wodospady Wiktorii, Szmaragdowe Miasto, Giza, egipskie piramidy - ile cudów natury i stworzonych przez człowieka jest ukrytych na najbardziej tajemniczym kontynencie naszej planety - Afryce!
Dragon Mountains - Perła Południowej Afryki
Góry Smoka to jedno z najpiękniejszych miejsc na kontynencie. Mają unikalne pochodzenie. Są to masywne góry ze stromymi zboczami i słabą nierównością, powstałe w wyniku podniesienia skorupy ziemskiej i zatopienia bazaltu.
Istnieje kilka wersji pochodzenia nazwy gór. Opowieści o Smoczej Górze opowiadają o obecności na jego terytorium smoka, który był widziany w XIX wieku. Innym wariantem pochodzenia nazwy jest obecność mgły nad górami, podobnej do płomienia smoka. Najczęstszą wersją jest to, że nazwa jest holenderska i została nadana przez Burów, porównując szczyty gór z grzbietem smoka.
Dragon Mountain: miejsce na mapie
Góry Smoka przechodzą przez terytorium Afryki Południowej ze wschodu na zachód, od Oceanu Indyjskiego po płaskowyż Great Veld. Góra Smoków znajduje się w trzech stanach: Republika Południowej Afryki, enklawa Lesotho, Królestwo Suazi. Długość pasma górskiego wynosi ponad 1100 km, średnia wysokość to 2000 m. Najwyższymi punktami są góry Katkin Peak o wysokości 3660 m oraz góry Thabana-Ntljana o wysokości 3482 m. Góry Drakens, gdzie reprezentowana jest najbardziej zróżnicowana płaskorzeźba, są podzielone na dwie części: pagórkowaty, żywy (Royal Natal National Park) i alpejski, bez życia (płaskowyż Basuto).
Drakensberg - terytorium rezerwatów
Drakensberg to odmiana nazwy Dragon Mountain. Urok Gór Smoczych jest niesamowity w swojej scenerii. Tutaj można zobaczyć wodospady i kaniony, doliny i klify. Dragon Mountain znajduje się na liście światowego dziedzictwa UNESCO. Rezerwaty, rezerwaty, parki narodowe zajmują znaczną część pasma górskiego.
Park Narodowy Royal Natal położony jest na wyjątkowym krajobrazie Góry Smoków. Niezwykle piękna jest południowa granica parku - pasmo górskie Amfiteatru, nazwane tak od jego płaskiego szczytu. Jest to naturalny skalisty stopień o długości 8 km. W pobliżu znajduje się wodospad Tugela o wysokości 948 m, który składa się z pięciu kaskad i jest uważany za drugi najwyższy na świecie po Angel Falls.
W parku Royal Natal znajduje się rezerwat Santa Lucia z Listy Światowego Dziedzictwa - obszar o powierzchni 275 tysięcy hektarów przylega do najstarszego jeziora na planecie o tej samej nazwie.
Rezerwat przyrody Golden Gate Highlands - Golden Gate - znajduje się również tam, gdzie znajdują się Góry Smoka, bliżej masywu Maluti. Jest to park, nazwany na cześć niezwykle pięknego złotego blasku skały Brandwag o zachodzie słońca. Park został utworzony w 1963 roku w celu ochrony przed zniszczeniem piaskowców, które kiedyś służyły jako schronienie dla Buszmenów.
Park Narodowy Ukhakhlamba Drakensberg to kolejne wyjątkowe miejsce UNESCO. Park, położony w strefie Wielkiej Ucieczki, jest uważany za największy w Górach Smoka. Przetrwali tu rzadcy przedstawiciele flory i fauny, których łączna liczba to ponad 250 gatunków.
Dragon Mountain Fauna
Terytorium Gór Smoczych wyróżnia się wyjątkową przyrodą. Wynika to przede wszystkim z faktu, że góry stanowią naturalną barierę dla migracji zwierząt żyjących tutaj i na płaskowyżu śródlądowym. W parkach narodowych zachowała się dziewicza przyroda. Ukhakhlamba Drakensberg ma nietknięty pas roślinności alpejskiej i subalpejskiej - jest to specjalny region o statusie Światowego Centrum Endemizmu i Różnorodności Roślin. Endemiczne ptaki z Gór Smoczych to łysy ibis i brodaty dziób, gniazdujący tylko w pobliżu Jaskini Katedralnej (naturalny łuk, który uformował się pod wpływem wody na piasku podczas wahań temperatury). Żółty koń w klatce jest również rzadkim gatunkiem zagrożonym. Cape Vulture żyje tylko na skałach parku Ukhakhlamb. Ze względu na obecność dużej liczby rzadkich ptaków UNESCO zidentyfikowało część Gór Smoczych jako ważny obszar ornitologiczny.
Tylko w parku Ukhahlamba występują ssaki, takie jak antylopa oribi, zebra Burchella i gnu czarne. Zwierzęta typowe dla południowej Afryki również żyją w górach: antylopy (redunka górska, krzew, krzew, antylopa ikra), karakal, szakal, seral, lampart, wydra, geneta, mangusta.
Dragon Mountain Flora
Dragon Mountain znajduje się na południu regionu botanicznego i geograficznego Afromontana. Występują tu stepy, lasy i lasy, na których żyją jedyne na świecie populacje gnu bielikowego i nosorożca białego. Botanika roślinności alpejskiej przypisywana analogom alpejskiej tundry. Wschód gór jest wilgotny, jego zbocza (do wysokości 1200 m) porośnięte są lasami deszczowymi z winoroślami, wiecznie zielonymi drzewami, epifitami. Cierniste krzewy, kserofity i sukulenty rosną z wysokości 1200-1500 m. Powyżej 2000 m znajdują się stepy górskie, zielone łąki, kamienie. Zachodnia część gór pokryta jest sawannami i krzewami.
