Przez wiele stuleci gronostaj uważano za bardzo cenne zwierzę; kapelusze, kołnierze i futra szyto z jego futra szlachetnym ludziom. Należy do rodziny kuny, z wyglądu przypomina pieszczotę, ale nieco większą od niej. W zależności od płci i geografii życia, gronostaje różnią się od 90 do 350 g, należy pamiętać, że mężczyźni zwykle ważą dwa razy więcej niż kobiety. Długość ciała wynosi od 17 do 33 cm, a ogon - 12-13 cm. Jeden z najmniejszych, ale jednocześnie bardzo krwiożerczych drapieżników jest uważany za gronostaj. Zwierzę ma 34 wyjątkowo ostre zęby.
Opis gronostaja
Zwierzę wygląda bardzo podobnie do łasicy, ale jest większe. Ciało jest wydłużone, cienkie i bardzo elastyczne, nogi są krótkie, między palcami znajduje się pływająca membrana, ale jest słabo rozwinięta. Ogon jest bardzo długi, około 1/3 tułowia, a nawet dłuższy, cienki, linia włosów nie jest gruba, na końcu znajduje się krótki pędzel. Futro jest szczególnie piękne zimą, a następnie przylega ściśle, grube, jedwabiste. Aby dowiedzieć się, gronostaj w naturze, zdjęcie nie jest potrzebne, ponieważ zwierzę ma charakterystyczny wygląd. Ma tylko dwa kolory: latem ma czekoladowo-brązowy top i żółtawe lub białe dno, ale zimą, dla najlepszego przebrania, drapieżnik zmienia się w śnieżnobiałe futro, chociaż czubek ogona zawsze pozostaje czarny.
Obszar dystrybucji Ermine
Siedlisko tego małego drapieżnika jest dość powszechne. Gronostaj można zobaczyć na prawie całym terytorium Europy, w północnej części Azji, w Nowej Zelandii, Ameryce Północnej. W Eurazji obszar dystrybucji od północy jest ograniczony wybrzeżem Oceanu Arktycznego, a od południa strefą subtropikalną. W tym przypadku zwierzęta absolutnie nie mają różnicy, gdzie dokładnie mieszkać. Czują się świetnie zarówno na równinach, jak iw górach. Na przykład, gronostaje często wznoszą się na wysokość 3-4 km, więc można je znaleźć w Himalajach i Pamirach.
Siedliska dla zwierząt
Biorąc pod uwagę rozległe terytorium, na którym znajduje się gronostaj, można stwierdzić, że drapieżnik nie jest bardzo wybredny w kwestii swojego siedliska. Jest to typowe zwierzę tajgi i tundry, mimo że Syberia jest jednym z najzimniejszych miejsc na Ziemi, przedstawiciele rzęsowatych rzadko chowają się w nieprzejezdnych zaroślach, woląc pozostać w otwartych miejscach. Ślady gronostajów często można zobaczyć na obszarach zalewowych małych rzek, w depresjach jeziornych. Zwierzęta w górzystych regionach Syberii docierają do strefy zwęglania, w której żyją razem z pikami wśród skalistych placerów. Erminy nie mogą być nazywane nieśmiałymi zwierzętami, dlatego często osiadają one w pobliżu osad, aby kraść jaja.
Podobnie jak wiele innych zwierząt z tundry, gronostaj prowadzi siedzący tryb życia. Jeśli okupowane terytorium ma wystarczające zapasy żywności, zwierzę raczej nie opuści go, szczególnie w zimnych porach roku. Jeśli drapieżnik osiadł na równinie zalewowej, wówczas jego rzeczy osobiste zwykle rozprzestrzeniają się wzdłuż wybrzeża, mogą zajmować około 10-30 hektarów. Ale na tarasach gronostajów dominują na terytoriach do 100 hektarów. Przy braku karmy zwierzęta nie pozostają długo w jednym miejscu, wolą prowadzić włóczęgowski styl życia.
Zimą stoaty żyją głównie w pobliżu wiosek, ale wraz z nadejściem powodzi udają się do sąsiednich lasów. Pływają bardzo dobrze, dlatego są w stanie pokonywać duże odległości. Erminy zwykle żyją w norach gryzoni, które jedzą, w starych pustych pniach, w stosie słomy lub siana, między szczelinami skał, w stosie kamieni, w opuszczonych budynkach.
Główna dieta gronostajowa
Jeśli chodzi o jedzenie, gronostaj to bezpretensjonalne zwierzę, dieta jest dość zróżnicowana i zależy od siedliska. Są to głównie małe gryzonie, takie jak myszy i norki. W przeciwieństwie do pieszczot, gronostok poluje na duże zwierzęta, których waga jest większa. Na przykład drapieżnik może zabić pika, nornicę, małe piżmoszczury, cietrzewie, zające. Pomimo swoich niewielkich rozmiarów chomiki i zwykłe szare szczury są często zbyt twarde, aby mogły być gronostajowe z powodu ich naturalnej agresywności.
Latem małe drapieżniki mogą żerować na owadach i płazach, ale zimą podstawą diety są ryby. Na Dalekim Wschodzie, w małych małych rzekach pod lodem, umiera wiele młodych ryb, które stają się ofiarą zwinnych i zręcznych gronostajów.
Funkcje rozmnażania
Czas ciąży u tych zwierząt nie został ustalony i może się różnić w zależności od czasu krycia. Wyścig rozpoczyna się w marcu, a kończy we wrześniu, ciąża trwa 224–393 dni. W ściółce najczęściej jest 6 młodych, ale czasami znajduje się trzy razy więcej potomstwa. Samica jest bardzo troskliwą matką, początkowo nie zostawia dzieci na sekundę, jeśli ktoś zbliży się do gniazda, krzyczy przeszywająco.
Jak wszystkie zwierzęta z rodziny kuna, tylko w wieku jednego miesiąca gronostaj otwiera oczy. Zwierzę rozwija się gwałtownie, już za półtora miesiąca dziecko może oddać głos na widok zbliżającego się zagrożenia, a ponadto cechuje go nadmierna agresywność i mobilność. W wieku dwóch miesięcy gronostaje opuszczają gniazdo, długo się ze sobą bawią i podejmują pierwsze próby samodzielnego zdobycia pożywienia. Już w wieku czterech miesięcy zwierzęta opuszczają samicę i szukają miejsca na słońcu. Na ogół drapieżniki żyją nie dłużej niż 4 lata. W niewoli gronostaj może żyć do 7 lat. Zwierzę jest aktywnie łapane przez ludzi ze względu na piękne futro, więc w większości przypadków zwierzę umiera młode.
