W upalny letni dzień, gdy jest ładna pogoda i jesteśmy wyczerpani wysokimi temperaturami, często słyszymy zwrot „słońce jest w zenicie”. W naszym rozumieniu mówimy o tym, że ciało niebieskie znajduje się w najwyższym punkcie i ogrzewa jak najwięcej, można powiedzieć, paląc ziemię. Spróbujmy trochę zanurzyć się w astronomię i zrozumieć bardziej szczegółowo to wyrażenie oraz to, jak prawdziwe jest nasze rozumienie tego stwierdzenia.
Uziemienia równoległe
Nawet ze szkolnego programu nauczania wiemy, że na naszej planecie istnieją tak zwane podobieństwa, które są niewidocznymi (wyobrażonymi) liniami. Ich istnienie wynika z elementarnych praw geometrii i fizyki, a wiedza o tym, skąd pochodzą te podobieństwa, jest konieczna do zrozumienia całego przebiegu geografii. Zwyczajowo wyróżnia się trzy najważniejsze linie - równik, koło podbiegunowe i tropik.
Równik
Równik nazywa się niewidzialną (warunkową) linią dzielącą naszą Ziemię na dwie identyczne półkule - południową i północną. Od dawna wiadomo, że Ziemia nie stoi na trzech filarach, jak uważano w starożytności, ale ma kulisty kształt i oprócz ruchu wokół Słońca obraca się wokół własnej osi. Okazuje się więc, że najdłuższą równoległą na Ziemi, o długości około 40 tysięcy km, jest równik. Zasadniczo wszystko jest jasne z matematycznego punktu widzenia, ale czy ma to znaczenie dla geografii? I tutaj, po bliższym przyjrzeniu się, okazuje się, że część planety, która znajduje się między tropikami, otrzymuje najwięcej ciepła słonecznego i światła. Wynika to z faktu, że ten obszar Ziemi jest zawsze zwrócony w stronę Słońca, więc promienie tutaj padają prawie pionowo. Z tego wynika, że na równikowych częściach planety obserwuje się najwyższą temperaturę powietrza, a masy powietrza nasycone powietrzem powodują silne parowanie. Słońce w zenicie na równiku zachodzi dwa razy w roku, to znaczy świeci absolutnie pionowo w dół. Na przykład w Rosji takie zjawisko nigdy nie występuje.
Tropiki
Na kuli ziemskiej znajdują się tropiky południowe i północne. Warto zauważyć, że słońce w zenicie jest tu tylko raz w roku - w dniu przesilenia. Kiedy dochodzi do tak zwanego przesilenia zimowego - 22 grudnia, półkula południowa okazuje się maksymalnie obrócona w stronę Słońca i odwrotnie w dniu 22 czerwca.
Czasami południowe i północne tropiky są nazywane po konstelacji zodiaku, która obecnie pojawia się na ścieżce Słońca. Na przykład Południe jest tradycyjnie nazywane zwrotnikiem Koziorożca, a Północ - Rak (odpowiednio grudzień i czerwiec).
Koła podbiegunowe
Okrąg polarny jest uważany za równoległość, powyżej której obserwuje się zjawisko takie jak noc polarna lub dzień. Położenie szerokości geograficznej, na której znajdują się koła polarne, ma również całkowicie matematyczne wyjaśnienie, wynosi 90 ° minus nachylenie osi planety. Dla Ziemi ta wartość okręgów polarnych wynosi 66, 5 °. Niestety ludzie w umiarkowanych szerokościach geograficznych nie mogą obserwować tych zjawisk. Ale słońce w zenicie na równoleżniku odpowiadającym Kołu Podbiegunowemu, wydarzenie jest absolutnie logiczne.
Dobrze znane fakty
Ziemia nie stoi w miejscu i oprócz ruchu wokół Słońca obraca się wokół własnej osi każdego dnia. Przez cały rok obserwujemy, jak zmienia się długość dnia, temperatura powietrza za oknem, a najbardziej uważni mogą zauważyć zmianę położenia gwiazd na niebie. W ciągu 364 dni Ziemia przemierza pełną ścieżkę wokół Słońca.
