Kennedy Space Center to duży kompleks budynków i konstrukcji zaprojektowanych do uruchamiania różnych statków kosmicznych i dalszych lotów kontrolnych. Centrum jest własnością Narodowej Agencji Kosmicznej USA - NASA. W tym artykule omówimy historię powstania centrum, jego pracę i wiele więcej.
Historia stworzenia
Kennedy Space Center (Floryda) rozpoczęła swoją historię w 1948 roku, po rozpoczęciu testów wystrzeliwania rakiet w bazie lotniczej Banana River, która znajdowała się na wyspie Merritt. W tym czasie Stany Zjednoczone nie stworzyły jeszcze własnych pocisków, więc wystrzelili zdobyte niemieckie pociski zwane V-2. Na tej wyspie nikt nie mieszkał, a pobliski ocean uczynił z tego terytorium idealne miejsce do przeprowadzania tajnych testów.
W 1951 r. Rozszerzono terytorium bazy lotniczej i utworzono centrum na Cape Canaveral, po czym zaczęto testować własną produkcję pocisków. W 1961 r. Rząd USA stanowi wyzwanie dla naukowców, aby wysłać człowieka na Księżyc nie później niż w 1970 r. Po tym zaczyna się rozbudowa centrum na Cape Canaveral. Narodowa Agencja Kosmiczna nabyła ponad 570 km 2 ziemi od stanu Floryda i utworzyła centrum do wystrzeliwania rakiet. Po zabójstwie prezydenta Kennedy'ego w 1963 roku cały kompleks został przemianowany na Kennedy Space Center.
Opis centrum
Od 2008 r. W centrum stale zatrudnionych jest ponad 13 500 specjalistów o różnych profilach. W Kennedy Space Center znajduje się kompleks dla turystów, który co roku odwiedza ponad 10 tysięcy osób. Istnieją również wycieczki autobusowe, aby zobaczyć większość budynków w kompleksie kosmicznym.
Obecnie około 10% centrum działa zgodnie z przeznaczeniem, a reszta obszaru to narodowy rezerwat przyrody. Ciekawy fakt: więcej piorunów uderza w centrum niż gdziekolwiek indziej w Ameryce Północnej. Z tego powodu Kennedy Space Center i NASA (National Space Agency) są zmuszone wydawać ogromne sumy pieniędzy, aby zapobiec uderzeniu pioruna w dotarcie do wielu obiektów, szczególnie podczas odpalania statków.
Projekt księżycowy
Projekt lotu księżycowego został podzielony na trzy fazy, które nazwano: „Merkury”, „Bliźnięta” i „Apollo”. Program księżycowy określił kilka kluczowych celów:
- Zawarcie statku kosmicznego z jedną osobą na pokładzie na orbitę i lot dookoła Ziemi.
- Obserwacja i badanie ludzkiego ciała przy zerowej grawitacji i jego zdolności do pracy w nim.
- Rozwój technologii powrotu statku kosmicznego na Ziemię z orbity.
W Kennedy Space Center prace nad programem księżycowym rozpoczęły się pod koniec 1957 r. Jako pojazd startowy zdecydowano się na nowy model - Atlas (typ Mercury). Umieściła główny ładunek w pierwszym programie Mercury na orbitę.
Pierwszym astronautą, który poleciał Atlasem w kosmos w lutym 1962 r. Był John Glenn. Kiedy program Mercury był wdrażany, Kennedy Space Center nadal miało starą nazwę.
Kontynuacja projektu
Drugi etap programu księżycowego - „Bliźnięta” - został przeprowadzony na statkach kosmicznych tej samej serii, które miały znacznie lepsze parametry techniczne niż typ „Merkury”. Statki Gemini miały wydłużony czas lotu autonomicznego i miały już dwóch członków załogi. Opracowano techniki i metody zbliżenia, a także dokowanie, które przeprowadzono po raz pierwszy. W latach 1965–1966 Centrum Kosmiczne Kennedy wykonało dziesięć lotów załogowych.
W celu realizacji trzeciego etapu - „Apollo” - zbudowano nowy kompleks startowy nr 39. Zawiera on dwie platformy do wystrzeliwania statków kosmicznych, obsługujących ich budynki oraz trasę transportu, wzdłuż której statek kosmiczny ze wszystkimi jego komponentami jest dostarczany na miejsce startu. Podczas fazy Apollo programu księżycowego przeprowadzono 13 uruchomień, a ostateczny cel został osiągnięty.
Centrum w 21 wieku
Do połowy 2011 roku Kennedy Space Center było miejscem, z którego wystrzeliwano statki typu wahadłowiec kosmiczny. Statki te wracały z kosmosu, lądując na specjalnym pasie startowym o długości 4, 6 km. Z ich pomocą przeprowadzono szereg programów kosmicznych i przeprowadzono wiele eksperymentów przy zerowej grawitacji. Program ten został jednak zamknięty z powodu licznych sytuacji awaryjnych i awarii promu. W sumie na statkach tego typu wykonano ponad 30 lotów.
Jesienią 2004 r. Centrum kosmiczne zostało poważnie uszkodzone przez huragan Francis. Budynek i konstrukcje obsługujące wyrzutnię zostały poważnie uszkodzone. Ponad 3700 m 2 budynku zostało uszkodzone, co uniemożliwiło uruchomienie. Sprzęt w środku został zalany i zepsuty. Rok później centrum zostało ponownie uderzone przez Wilmę. Rozpoczęło się stopniowe ożywienie, a premiery zostały przeniesione do Kalifornii, do bazy w Paldale.
