Na dnie Oceanu Indyjskiego naukowcy odkryli gigantyczny krater o głębokości ponad 80 kilometrów, który powstał w wyniku upadku największej asteroidy kilka milionów lat temu. Wymiary tej katastrofy są nawet trudne do wyobrażenia: morza tryskały z ich brzegów, niebo było zasłonięte szarą zasłoną popiołu, a potężne wybuchy zamieniły ziemię w spaloną pustynię. Eksperci twierdzą, że przez około 10 wieków nasza planeta nie mogła się uspokoić.
„Blizna” pozostawiona przez ogromny meteoryt
Od tego czasu minęło wiele czasu, jednak współcześni ludzie na próżno nie boją się zderzeń obiektów kosmicznych z Ziemią, ponieważ takie ataki spowodują zniszczenia porównywalne z tymi, które występują podczas używania broni jądrowej. W Afryce Południowej krater Wredefort jest największy na świecie. Jego wiek przekracza dwa miliardy lat i został stworzony przez uderzenie meteorytu. Samochód miał ponad 10 kilometrów długości i był największym ciałem niebieskim, jakie kiedykolwiek spadło na powierzchnię ziemi.
Kosmita, który pozostawił destrukcyjny ślad, upadł w czasie, gdy życie na planecie wciąż składało się z mikroskopijnych form roślinnych. Całkowicie zmienił ewolucję organizmów jednokomórkowych.
Zmieniłem krajobraz Południowej Afryki
Krater uderzeniowy Wredefort znajduje się 120 kilometrów od Johannesburga. Nazwa krateru Vredefort, nazwana na cześć pobliskiego małego miasteczka, jest własnością UNESCO. Meteoryt, który uderzył w naszą ziemię w erze paleoproterozoicznej radykalnie zmienił krajobraz: skorupa ziemi stopiła się, ogromne płonące jezioro składające się z wrzącej magmy pojawiło się w miejscu uderzenia, a wszystkie warstwy skały zostały przesunięte.
Później schłodzona masa przeniknęła przez skały górnej skorupy ziemskiej i zdawała się zapychać lejek, a skorupa wygięła się w łuk. A teraz w samym środku krateru Wredefort, którego zdjęcia przypominają prace Van Gogha, który uwielbiał mieszanie kolorów, znajduje się podwyższona sekcja. Aby zachować kopułę, niedawno wokół niej utworzono tzw. Strefę buforową, w której mieszkańcy mogą uprawiać wyłącznie rolnictwo.
„Gwiezdna rana” planety
Siła uderzenia wytwarzana przez ciało kosmiczne jest prawie 10 razy większa niż eksplozja bomby atomowej. Takie konsekwencje kolizji tłumaczy się niesamowitą prędkością meteorytu (25 kilometrów na sekundę). Twarda skała natychmiast zamieniła się w pył, a ich ślady znaleziono w promieniu ponad dwóch kilometrów od centrum. To nie przypadek, że kratery uderzeniowe mają inną nazwę - astroblemy, co w starożytnym języku greckim tłumaczy się jako „rana gwiezdna”.
Nowe odkrycia tuż za rogiem
Powstały krater Wredefort ma średnicę 300 kilometrów, co czyni go największym na świecie. Jednak ostatnie badania specjalistów na Antarktydzie mówią, że pod pokrywą lodową kryje się formacja geologiczna, która zajmie pierwsze miejsce na podium. Według naukowców średnica krateru Wilkes przekracza 500 kilometrów. Jednak praktycznie go nie badano, a atrakcja Południowej Afryki spoczywa na laurach.
Unikalna naturalna strona
Początkowa wersja pojawienia się krateru Wredefort jest najsilniejszą erupcją stratowulkanu, ale po licznych badaniach eksperci w 1990 roku ustalili, że pochodzenie gigantycznego pomnika przyrody jest pozaziemskie.
Co zaskakujące, jego struktura - pierścieniowa (wielopierścieniowa) - jest rzadka na Ziemi. Na świecie nie ma podobnych formacji, ponieważ większość z nich została zniszczona w wyniku procesów tektonicznych w litosferze i erozji przez miliony lat. Najczęściej takie kratery znajdują się na ciałach niebieskich Układu Słonecznego. Dlatego cudowny zabytek, doskonale zachowany do naszych czasów, jest bardzo popularny wśród zagranicznych turystów i jest przedmiotem badań dla naukowców.
