Wysoko nad nami, w kosmosie, między orbitami dużych planet, przemieszczają się miliony bardzo dziwnych i niezwykłych fragmentów skał. Każdy taki fragment, zwany „małą planetą”, ma swoją niesamowitą historię, nierozerwalnie związaną z ewolucją Układu Słonecznego. Wielu naukowców jest przekonanych, że te dziwne obiekty ukrywają klucz do odkrycia tajemnic formowania się całej otaczającej nas struktury kosmosu. Każda mała planeta (asteroida) powstaje w wyniku niezwykłego zdarzenia - powstania Układu Słonecznego.
W rzeczywistości wszystkie te ciała niebieskie są produktami i głupimi świadkami całej serii niesamowicie potężnych kosmicznych kataklizmów, które doprowadziły do powstania naszego jasnego i stabilnego układu planetarnego. Każda niewielka planeta jest rodzajem kronikarza katastrofalnych wydarzeń, które miały miejsce w tej części Veselny około cztery i pół miliarda lat temu.
Ich wyjątkowość, w porównaniu z dziewięcioma dużymi planetami krążącymi wokół Słońca, polega na tym, że asteroidy, ze względu na ich mały rozmiar i znaczną odległość od gwiazdy, uległy znacznie mniejszym zmianom ewolucyjnym. Innymi słowy, asteroidy, utworzone z tego samego materiału co reszta obiektów naszego układu planetarnego, wciąż przechowują starożytne dowody epoki Wielkiej Katastrofy.
Małe planety Układu Słonecznego są jedynymi w nim ciałami niebieskimi, które współczesna nauka bada na dwa sposoby - wykorzystując astronomię i bezzałogowy statek kosmiczny, a także bezpośrednio w laboratoriach na Ziemi. W prawie wszystkich przypadkach, gdy możliwe jest określenie dokładnej trajektorii meteorytu, okazuje się, że przybył on na naszą planetę z unikalnego miejsca w widocznej części Wszechświata - pasa asteroid, którego analogu jeszcze nie znaleziono w żadnym z otwartych układów planetarnych.
W tej chwili nie ma wątpliwości, że jakikolwiek meteoryt i mała planeta są ciałami, które mają dokładnie to samo pochodzenie i skład. W tych częstych przypadkach, gdy asteroida porusza się wzdłuż bardzo wydłużonej eliptycznej trajektorii (która często jest dla nich charakterystyczna), przekraczającej orbitę Ziemi, mała planeta ma wszelkie szanse dostać się do laboratorium i przejść tam dokładne badania. Czego nie można powiedzieć o innych „mieszkańcach” Układu Słonecznego. Takie jest podstawowe znaczenie mniejszych planet dla światowej nauki.
Zunifikowana natura meteorytów i planetoid znacznie rozszerza możliwości ich badania. Łącząc informacje o małych planetach uzyskane za pomocą środków astronomicznych z danymi z badań meteorytów, można uzyskać odpowiedzi na szereg kosmogonicznych pytań. W szczególności, aby rozwiązać taki główny problem, jak pochodzenie pierścienia asteroid. Być może kiedyś znajdzie się odpowiedź na pytanie: „Czy w miejscu tego niezwykle rozdrobnionego pasa istniała duża planeta, która zmarła w wyniku kosmicznego kataklizmu, pozostawiając miliony śmieci? Czy może to tylko wynik fragmentacji małych ciał kosmicznych w procesie formowania się naszego układu planetarnego? ”
Ale to nie jedyne znaczenie małych planet. Związki organiczne o wysokiej masie cząsteczkowej i tak zwane „zorganizowane elementy”, które przez wielu naukowców są uważane za pozostałości pozaziemskiego pochodzenia, znalezione w meteorytach, podniosły takie kwestie, jak ewolucja organizmów biologicznych w przestrzeni kosmicznej we współczesnej nauce. Co może rzucić światło na pochodzenie i rozwój życia na Ziemi. Możliwe, że badanie meteorytów i mniejszych planet rozwiąże te niezwykle ważne problemy dla ludzkości.
