Missisipi to jedna z największych rzek na naszej planecie. Słynny pisarz Mark Twain porównał ją do pierwszego kłamcy na świecie. Ta nazwa Mississippi otrzymała z powodu krnąbrnego charakteru prądu.
W pobliżu ujścia rzeki na dolnym biegu rzeka meandruje wzdłuż równiny, jak chce. Wiosną może regulować długość w górę lub w dół, zmieniając kurs. Jednocześnie trudno jest ludziom, którzy odważyli się osiąść na niestabilnych brzegach. Sama nazwa Missisipi w tłumaczeniu na Indian oznacza „wielką rzekę”.
Gdzie płynie
Missisipi to rzeka, która jest główną drogą wodną Ameryki Północnej. Pochodzi ze stanu Minnesota. Źródłem Missisipi jest jezioro Itasca, położone na wysokości 1575 m npm Rzeka jest podzielona na dwa odcinki. Od źródła do ujścia rzeki Ohio znajduje się Upper Mississippi. Dalej jest terytorium Dolnej Missisipi.
Po pięknym wodospadzie St. Antonio rzeka staje się żeglowna. W tej strefie relief kanału zmienia się na zwykły. Missisipi to rzeka, która powoli płynie swoimi wodami w dolnych partiach rzeki. Dosłownie rozlewa się po szerokiej równinie. Kierunek rzeki Missisipi jest z północy na południe. Jest to wyraźnie widoczne na politycznej mapie Stanów Zjednoczonych. Rzeka przepływa przez dziesięć stanów i dla wielu z nich stanowi naturalną granicę. Jeśli weźmiemy pod uwagę główny dopływ Missisipi - Missouri, dorzecze wielkiej rzeki obejmuje trzydzieści jeden stanów Ameryki. Na mapie niebieska nić powierzchni wody jest ograniczona Górami Skalistymi na zachodzie, Appalachów na wschodzie i granicą Kanady na północy. Pod względem długości ten system rzeczny zajmuje czwarte miejsce na naszej planecie.
Ujście wielkiej tętnicy wodnej
Gdzie płynie rzeka Missisipi? Do Zatoki Meksykańskiej. Ujście rzeki Missisipi znajduje się nieco na południe (sto sześćdziesiąt kilometrów) od Nowego Orleanu.
U ujścia Missisipi do Zatoki Meksykańskiej rzeka tworzy dość dużą deltę, której terytorium znajduje się na powierzchni 31 860 kilometrów kwadratowych. Szerokość tej strefy wynosi 300 km. Większość delty to obszar zajmowany przez jeziora i bagna. Nawigacja u zbiegu Missisipi do Zatoki Meksykańskiej jest niezwykle trudna.
Ruch transportu rzecznego jest utrudniony przez liczne ławice piasku i częste niszczycielskie powodzie. Częściowe rozwiązanie tego problemu pozwoliło na budowę tam. Doprowadziło to jednak do tego, że rzeka przestała zaopatrować sąsiednie terytoria w muł ważny dla żyzności i spowolniła tempo wzrostu delty, która zachowała się w całej swojej historii.
Dopływy
Największą rzeką wpływającą do Missisipi jest Missouri. Jego źródło znajduje się w miejscu, w którym zachodzi zbieg trzech rzek. Jednym z nich jest Jefferson.
Ameryka Północna ma najdłuższy system wodny na swoim terytorium. Tworzą ją Missisipi, Rzeka Missouri, a także Jefferson. Łóżka tych tętnic wodnych mają wystarczająco dużą długość. Odległość od źródła rzeki Jefferson do ujścia Wielkiej Missisipi wynosi sześć tysięcy trzysta kilometrów. Missouri jest właściwym dopływem najdłuższej drogi wodnej w Ameryce Północnej.
Drugą co do wielkości rzeką wpływającą do Missisipi jest Arkansas. Ona jest jej prawym dopływem. Najgłębsza rzeka, która wpływa do Missisipi, to Ohio (to jej lewy dopływ).
Na mapie Ameryki można znaleźć inne duże rzeki, które wpływają do Missisipi. Tak więc jego prawe dopływy to Red River i Minnesota, a po lewej Illinois, Des Moines i Wisconsin.
Reżim wodny i charakterystyczny dla basenu
Missisipi to rzeka, której długość wynosi trzy tysiące dziewięćset pięćdziesiąt kilometrów. Jeśli wartość ta zostanie obliczona na podstawie źródeł Missouri, wówczas wartość zostanie zwiększona do 6420 km. Dorzecze Missisipi ma trzy tysiące dwieście sześćdziesiąt osiem kilometrów kwadratowych. Ta wartość wynosi czterdzieści procent całego obszaru USA (z wyłączeniem Alaski). Średni zrzut wody w Missisipi wynosi dwanaście tysięcy siedemset czterdzieści trzy metry sześcienne na sekundę. W dolnym biegu wielka rzeka nigdy nie zamarza. W górnym, przez trzy do czterech miesięcy, zamrożenie trwa przez rok.
Charakterystyka kanału
Na odcinku swojego biegu górnego wielka rzeka Ameryki płynie przez małe jeziora. Opis rzeki Missisipi wskazuje na występowanie bystrzycy, a także skalistych szczelin. Najważniejsze z nich znajdują się w wodospadach St. Antoni w pobliżu miasta Minneapolis. Istnieją osady w Kyokak i Davenport.
Koryto rzeki jest zamknięte od Minneapolis do ujścia Missouri. Zbudował ponad dwadzieścia tam.
Charakterystyka rzeki Missisipi w jej środkowym odcinku jest nieco inna. Tutaj wody płyną głównie wzdłuż jednego kanału, którego szerokość wynosi od dziesięciu do piętnastu metrów. W środkowej części strome zbocza zbliżają się do wód rzeki.
Po tym, jak Missouri wpada do kanału, płynie błotnista brązowa mętna woda. Przez sto pięćdziesiąt sto osiemdziesiąt kilometrów strumień ten sąsiaduje ze stosunkowo czystymi wodami Missisipi.
Dolny odcinek rzeki majestatycznie prowadzi swoje wody przez szeroką równinę, której gleby składają się ze złóż aluwialnych. Kurs w tych miejscach kręci się. Ma dużą liczbę rękawów i starych kobiet. Tam, gdzie rzeka Missisipi spokojnie płynie swoimi wodami przez rozległą równinę, tworzy się cały labirynt kanałów. Istnieje wiele torfowisk zalewowych i stare jezioro, które podczas powodzi zalewają okoliczne tereny.
Prawie cała sekcja kanału ma naturalne granice z szybami przybrzeżnymi. W celu ochrony przed powodziami są one wzmocnione systemem składającym się ze sztucznych tam o łącznej długości ponad czterech tysięcy kilometrów. Pomiędzy szybami płynie rzeka. Miejscami górna powierzchnia wody przekracza poziom powierzchni równiny zalewowej.
Nieco niżej niż miasto Baton Rouge ma swoje pochodzenie w postaci klapowanej delty rzeki. Zajmuje dość duży obszar (prawie 32 tysiące kilometrów kwadratowych).
Łóżko Mississippi na końcu delty jest rozgałęzione w sześć krótkich rękawów o długości od trzydziestu do czterdziestu kilometrów. Wpływają do Zatoki Meksykańskiej. Główny z tych rękawów nosi nazwę South West Pass. To południowo-zachodnia gałąź Missisipi, która umożliwia ponad trzydzieści procent całkowitego przepływu do zatoki.
W okresie powodziowym następuje gwałtowny wzrost poziomu wody. Częściowo odprowadzane są do jeziora Ponchartren, które znajduje się w pobliżu Nowego Orleanu. Pozostała część wpada do rzeki Alchafalaya, która płynie równolegle do Missisipi, a także wpada do Zatoki Meksykańskiej.
Odżywianie
Większość wody rzeka otrzymuje z opadów i topniejącego śniegu. Warto zauważyć, że jednocześnie właściwe dopływy przyczyniają się bardzo do odżywiania Missisipi. Rzeki te powstają w wyniku topnienia śniegu w Górach Skalistych. Właściwe dopływy zasilają Missisipi, zwykle burzą i deszczówką.
Powodzie
Charakter reżimu wodnego rzeki wiąże się z powodziami wiosenno-letnimi. Przyczynia się również opady deszczu. Powodzie czasami przybierają katastrofalne rozmiary. Dzieje się tak, gdy topniejący śnieg w dorzeczach Missouri i Mississippi zbiega się w czasie z przepływami deszczu występującymi w basenie Ohio.
W takich przypadkach występują poważne powodzie w dolnym i środkowym biegu wielkiej rzeki. Podczas takich powodzi zrzut wody w kanale wzrasta do pięćdziesięciu do osiemdziesięciu tysięcy metrów sześciennych na sekundę. Konstrukcje hydrauliczne budowane w dolnych partiach nie są w stanie całkowicie chronić pól i osad przed powodzią.
Tętnica wodna
Mississippi to dogodna trasa do środkowej Ameryki Północnej z Zatoki Meksykańskiej. Wielka Rzeka jest najważniejszą arterią transportową Stanów Zjednoczonych i łączy rozwinięte rolnicze i przemysłowe regiony kraju.
Jako droga wodna Missisipi stała się mniej znacząca w okresie intensywnej konkurencji ze strony kolei pod koniec XIX i na początku XX wieku. Jednak wraz z rozwojem regionu Wielkich Jezior znaczenie Missisipi ponownie wzrosło.
Obecnie łączna długość szlaków żeglugowych wynosi dwadzieścia pięć tysięcy kilometrów. W dolnej części Missisipi obroty towarowe w ciągu roku osiągają siedem milionów ton. Głównymi ładunkami są chemikalia i materiały budowlane, produkty naftowe i węgiel.
