Co jest piękniejszego niż wysokie góry, owinięte w biały koc ze śniegu? Podobnie jak olbrzymy w puszystych czapkach, jakby próbowały dosięgnąć nieba. Wielu turystów lubi jeździć na wakacje w góry w zimnych porach roku. Wszystko wokół jest białe i białe, jego pierś pęka czystym mroźnym powietrzem, a cała wielkość zimy w górach wydaje się jego oczom. Czy jednak śnieg jest zawsze biały? Co jeśli jest pomalowany na czerwono?
Pierwsze teorie pojawiania się czerwonego śniegu
W IV wieku pne słynny Arystoteles w swojej pracy zatytułowanej „Meteorologia” opisał bardzo niezwykłe zjawisko. Już wtedy ludzie zauważyli, że zimą w górach czasami śnieg pada na czerwono. Jednak nikt nie był w stanie wyjaśnić dokładnej przyczyny tego zjawiska.
Przez dwa wieki ludzie zastanawiali się, dlaczego tak się dzieje. Cokolwiek podejrzewali: metale, które spadły z nieba, ptaki wędrowne oraz reakcje chemiczne z udziałem zasad i opadów. Co zaskakujące, biorąc pod uwagę wersję z ptakami, nikt nie mógł powiedzieć, gdzie zniknęły zwłoki ptaków, które następnie skropiły ich krwią ogromne połacie śniegu.
Jak wygląda czerwony śnieg?
Ci, którzy zastanawiają się nad takim zjawiskiem, czasami nie znajdują słów na opisanie swoich uczuć. Z jednej strony odczuwa się nierzeczywistość tego, co się dzieje, z drugiej zaś osoba jest przepełniona rozkoszą, wydaje mu się, że dotknął czegoś nieznanego, można by rzec magiczny.
Wielu boi się nadepnąć na czerwony śnieg, ponieważ wydaje im się, że w tym miejscu była jakaś śmiertelna bitwa, w wyniku której wszystko jest teraz zalane krwią. Naoczni świadkowie mówią również, że taki śnieg przypomina miąższ arbuza, a nawet pachnie jak ten niesamowity przysmak.
Wyprawa D. Ross
W pierwszej połowie XIX wieku po raz pierwszy pojawiło się prawidłowe wyjaśnienie tak naturalnego zjawiska, jak czerwony śnieg. Anglik John Ross udał się na długą wyprawę przez Ocean Spokojny. Gdy statek płynął w pobliżu Grenlandii, zespół zwrócił uwagę na czerwone strumienie spływające ze zboczy górskich. Na tle białego śniegu wyglądał bardziej niż dziwnie. John Ross bardzo zainteresował się tym zjawiskiem i postanowił zejść na brzeg, aby zebrać próbki bordowego płynu. W 1818 r., Po konsultacji z naukowcami, opublikowano raport z wyprawy. Czerwony śnieg, którego zdjęcia do dziś fascynują ludzi, okazuje się łatwy do wyjaśnienia: przyczyną tego zjawiska stały się zwykłe glony.
Co mówi współczesna nauka?
Teraz stało się jasne, dlaczego czerwony śnieg pada w górach. Chlamydomonas nivalis (algi „śniegowe”) to zielone glony słodkowodne, które zawierają nie tylko chlorofil, ale także specjalny czerwony pigment karotenoidowy, zaprojektowany w celu ochrony przed promieniami ultrafioletowymi i promieniowaniem. Ponadto dobrze pochłania ciepło.
Glony „śniegowe” wyróżniają się tym, że rosną wyłącznie w chłodnym otoczeniu. Przez całą zimę chowają się pod pokrywą śnieżną, a wraz z nadejściem ciepła stają się bardziej aktywne, co znacznie ułatwia obfitość światła słonecznego. Jak już wspomniano, pigment karotenoidowy pochłania ciepło, więc śnieg otaczający glony topi się znacznie szybciej. Kiedy kwitną algi śnieżne, śnieg zamienia się w wodę tak szybko, że strumienie te stają się czerwone i spływają w dół. Wielu naocznych świadków tego zjawiska mówi o tym, jak widzieli góry płaczące krwawymi łzami.
Jednak z biegiem czasu substancje odżywcze są wyczerpywane w okolicy, w wyniku czego glony wpadają w rodzaj hibernacji, tworząc grubościenne komórki. Ale wraz z nadejściem wiosny cały proces powtórzy się ponownie i ludzie będą mogli zaobserwować to niesamowite zjawisko naturalne.
