Zanim przejdziemy do pytania o to, co stanowi przedmiot filozofii jako nauki, konieczne jest zrozumienie, czym tak naprawdę jest ten przedmiot. Bez tego zrozumienia podejście do definicji przedmiotu filozofii jest po prostu bez znaczenia, ponieważ zakres zainteresowań naukowych w ramach wiedzy filozoficznej jest praktycznie nieograniczony. Innym powodem takiego podejścia jest to, że przed rozważeniem tematu konieczne jest jasne zrozumienie przedmiotu wiedzy naukowej.
Przedmiot każdej nauki, jak wynika z samego terminu, jest zawsze obiektywny, to znaczy, że o jej istnieniu nie decyduje chęć lub preferencje konkretnego badacza - przedmiot wiedzy naukowej. Dość często można dojść do przekonania, że ze względu na szerokość pola poznawczego w filozofii przedmiot i przedmiot są identyczne. Takie podejście należy jednak uznać za nieproduktywne, ponieważ właśnie z tego powodu zainteresowanie naukowe tą nauką ulega erozji i staje się niepewne.
Opierając się na historycznych zderzeniach rozwoju wiedzy i myślenia filozoficznego, przedmiot filozofii można rozpoznać jako wszelką rzeczywistość obiektywną, rzeczywistość duchową i społeczną, w której realizuje się istota osoby, w tym samej osoby.
W przeciwieństwie do przedmiotu, temat każdej nauki jest zawsze subiektywny, to znaczy, że w jej istnieniu pośredniczy interes naukowy podmiotu wiedzy - badacza. On sam wybiera, która część przedmiotu (rzeczywistość obiektywna) jest dla niego interesująca naukowo, a następnie faktycznie powstaje przedmiot nauki. W odniesieniu do wiedzy filozoficznej przedmiot nauki determinuje struktura samej nauki, jej kierunki, trendy, doktryny i teorie. Nawiasem mówiąc, w tym przejawia się jedno z filozoficznych praw filozofii - dialektyka związku między przedmiotem badań a strukturą wiedzy naukowej. W najprostszej i ogólnej formie przedmiot i funkcje filozofii można zdefiniować w następujący sposób.
Jako podmiot można wskazać najogólniejsze prawa genetyki form bytu światów materialnych i duchowych, a także ich objaśnione obrazy, zracjonalizowane ludzką świadomością.
Historycznie ukształtowane kierunki filozoficzne określały cechy obszaru tematycznego w każdym indywidualnym kierunku. Na przykład egzystencjaliści, poczynając od wielkiego Heideggera, wierzyli, że podmiot i funkcje filozofii polegają na znajomości indywidualnego znaczenia - istnienia, które działa jako semantyczne uzasadnienie nie tylko osoby jako takiej, ale także wszystkiego, co istnieje wokół nas. Pozytywaliści przyjęli inne podejście do rozwiązania tego problemu. Nawet Auguste Comte argumentował, że przedmiot i funkcje filozofii powinny być kształtowane z potrzeb społeczeństwa, wyjaśniać i formułować prawa i trendy ludzkiej egzystencji. To właśnie przesądziło o tym, że Comte jest uważany nie tylko za twórcę filozoficznego nurtu pozytywizmu, ale także za założyciela socjologii. Ale począwszy od Karla Poppera pozytywistyczna definicja przedmiotu i funkcji filozofii uległa znacznej zmianie. Tutaj jesteśmy świadkami przejścia do analizy naukowego obrazu świata, i tutaj opracowano główne kryterium metodologiczne tej analizy - zasadę weryfikowalności wiedzy uzupełnia zasada fałszerstwa.
Opierając się na współzależności, która łączy pojęcia podmiotu, struktury i funkcji filozofii, możliwe jest określenie jej funkcji tylko w najszerszej formie. Z reguły obejmują one:
- metodologiczny, polegający na tym, że filozofia rozwija aparat poznawczy i podaje swoje uniwersalne metody do wykorzystania w różnych dziedzinach ludzkiej działalności;
- ogólna wiedza naukowa, polegająca na tym, że w ramach wiedzy filozoficznej wykorzystywane są podstawowe teorie i kategorie wykorzystywane w poznaniu;
- funkcja społeczna obejmuje rozważanie społeczeństwa w ramach wiedzy filozoficznej jako jednej całości;
- normatywny i regulacyjny, polegający na tym, że to filozofia opracowuje kryteria oceny działań w najróżniejszych sferach człowieka;
- światopogląd, mówi sam za siebie, zapewnia kształtowanie rodzajów myślenia i zachowania na podstawie wyłącznie teoretycznych postaw i wzorców.
Należy zauważyć, że ta lista nie może być ograniczona do listy funkcji, które filozofia pełni w naszym życiu. Można je podzielić lub sformułować nowe, nie mniej znaczące, ale zapośredniczone przez proces historyczny.
Nauka, filozofia, jej przedmiot i funkcje bezpośrednio determinują strukturę wiedzy filozoficznej, która również nie jest dogmatem i stale się rozwija, gdy społeczeństwo gromadzi nowe fakty naukowe. Ponadto rozwojowi filozofii towarzyszy ciągła zmiana nacisku naukowego na pewne problemy, dlatego możemy zauważyć takie zjawisko, jak wysuwanie się na pierwszy plan różnych problemów filozoficznych w różnych momentach. Zjawisko to ma również bezpośredni wpływ na treść kręgu problemów stanowiących przedmiot filozofii jako nauki.
