Pluton to mała planeta Układu Słonecznego. Został otwarty przez Clyde Tombo z USA w 1930 roku. Następnie odkryto i zbadano satelity Plutona. Średnia odległość od planety do Słońca jest nieco mniejsza niż 40 jednostek AU
Pluton ma jasność 15 gwiazdek. Oznacza to, że jest 4000 razy słabsze niż gwiazdy widoczne gołym okiem. To ciało niebieskie obraca się bardzo wolno i dokonuje jednej rewolucji na orbicie przez 247, 7 lat. Pluton zbliża się do Słońca znacznie bliżej niż Neptuna. Niemniej jednak planeta jest wciąż dość daleko, więc badanie jej jest niezwykle trudne.
Jak Pluton ma swoją nazwę
Prawo do wymyślenia nazwy nowej planety przysługiwało dyrektorowi Obserwatorium Lovell V.M. Slifer. Początkowo wdowa proponowała nazwać odkrycie „Zeusa”, a następnie „Złapana”, a ostatecznie jej imię „Constance”, ale żadna z tych opcji nie została zatwierdzona. Tradycyjnie planety nazywano imionami rzymskich bogów, a Pluton był najbardziej odpowiedni do tego odkrycia, ponadto nazwa przypominała inicjały dyrektora obserwatorium.
W rzeczywistości było o wiele więcej zdań z nazwami nowej planety. Na przykład redaktorzy popularnej gazety New York Times zasugerowali nazywanie odkrycia Minerwy, ale podobnie jak w przypadku planety Uran pomysł ten został odrzucony. Oferowane były również nazwy: Atena, Wulkan, Artemida, Zimal, Ikar, Kosmos, Atlas, Hera, Tantal, Perseusz, Pax, Odin, Persephone, Cronus, Idan, Prometeusz itp. Ale ani satelity Plutona, ani sama planeta nie otrzymały ich.
Faktem jest, że większość z tych nazw była już używana dla planetoid.
Ciekawy fakt
Jedna para zaproponowała nawet nazwać planetę na cześć ich nowo narodzonego dziecka. Ale ostatecznie obecna nazwa została odkryta dzięki 11-letniej Wenecji Bernie z Oksfordu. Podczas śniadania jej dziadek, który w tym czasie pracował jako bibliotekarz na Uniwersytecie Oksfordzkim, przeczytał gazetę o tym odkryciu. Zapytał wnuczkę, jak według niej powinna się nazywać nowo odkryta planeta.
Dziewczyna powiedziała, że skoro ciało niebieskie jest bardzo daleko, a jego powierzchnia jest bardzo zimna, należałoby nazwać je na cześć rzymskiego boga podziemnego świata Plutona. Starszy bibliotekarz został zainspirowany tym pomysłem i wysłał propozycję telegraficzną do swoich kolegów w Stanach Zjednoczonych, po czym nazwa została jednogłośnie przyjęta i zatwierdzona 1 maja 1930 r.
Czy Pluton ma satelity?
Jak większość planet, Plutonowi towarzyszą satelity. Najbardziej interesujący i niezwykły jest Charon. Są jeszcze dwa małe satelity - Hydra i Nyx (Nikta). I dwóch bardzo małych braci, którzy dziś mają tylko numery seryjne.
Charon
Satelity planety Pluton są niesamowite pod względem ich cech, ale najbardziej tajemniczym z nich jest Charon. Jest bardzo niezwykły właśnie ze względu na swoje pochodzenie. Faktem jest, że do 2005 roku był to jedyny satelita niewielkiej planety. Później naukowcy byli w stanie znaleźć jeszcze dwa małe ciała, które również obracały się wokół Plutona. Charon znajdował się w odległości ponad 20 000 km od planety, a jego masa w momencie odkrycia wynosiła 1, 9 sekiliona kilogramów.
Historia
Małe satelity Plutona zostały odkryte stosunkowo niedawno, ale Charon zwrócił uwagę astronomów w 1978 roku. Od momentu odkrycia uważano, że planeta ma tylko jedno ciało niebieskie na swojej orbicie.
Wszystko w tym samym 1978 roku, eksperci badali obrazy Plutona. Przy uważnym rozważeniu naukowcy zwrócili uwagę na małe „wybrzuszenie” znajdujące się przed dyskiem planety.
Pluton Charon
Ten system jest zwykle nazywany tak ze względu na wspólne właściwości satelity i planety. Zgodnie z jedną hipotezą oba obiekty Układu Słonecznego powstały jednocześnie w czasie zderzenia i ich samodzielnego powstania. To znaczy, Charon jest zasadniczo fragmentem Plutona. Można zatem założyć, że Nikta i Qadra są również cząstkami planety. Pochodzenie małych satelitów pozostaje tajemnicą naukową.
Ciekawe zjawisko
W latach 1985-1990 Pluton i Charon weszli w fazę zaćmienia, w tym czasie z Ziemi można było obserwować orbity satelity i samą planetę. Jest to jedno z najrzadszych zjawisk, które zdarza się tylko dwa razy w 248-letnim cyklu rewolucji Plutona wokół Słońca. Na szczęście pod koniec lat 80. uwaga naukowców była dosłownie przywiązana do Plutona, więc byli w stanie ustalić dokładny rozmiar satelity. I niestety, następnym razem, aby to zobaczyć i naprawić wszystkie wskaźniki, będzie już wkrótce.
Charakterystyka Charona
Ze względu na odległość od słońca powierzchnia Charona jest bardzo zimna, a jej temperatura wynosi 220 stopni poniżej zera. Nic dziwnego, że satelita jest całkowicie pokryty grubą warstwą lodu. Fakt ten rodzi jeszcze więcej pytań i domysłów naukowców, w tym dotyczących pochodzenia ciała niebieskiego. Istnieje teoria, że satelita ma aktywność geologiczną, dzięki której woda może tworzyć się na jego powierzchni. Nawet pomimo tak niskich temperatur. Potwierdza to fakt, że hydraty amoniaku zostały wykryte na powierzchni Charona, który powinien był zostać całkowicie rozłożony przez aktywność słoneczną.
Oczywiście jest to jak dotąd przeczucie, ale dowody sugerują, że Charon ma wiele tajemnic, których jeszcze nie udało się poznać.
Prognozy
Astronomowie i inni naukowcy są bardzo zainteresowani bardziej szczegółowym rozważeniem pytania o to, które satelity znajdują się w Plutonie i jakie jest ich pochodzenie, a zwłaszcza, oczywiście, Charona. W związku z tym w 2015 r. Planowane jest rozpoczęcie serii badań poświęconych tej konkretnej planecie i jej satelitom.
Warto zauważyć, że Charon obraca się jednocześnie z planetą, więc zawsze są skierowane do siebie z jednej strony. Wszystkie te fakty po prostu nie mogły wzbudzić zainteresowania społeczności naukowej.
Małe satelity Plutona
Mali bracia Charon również zostali odkryci stosunkowo niedawno, w 2005 roku. Stali się dwoma małymi satelitami P1 Hydra i P2 Nikta. Ich średnica wynosiła zaledwie 45-55 km.
W 2011 roku znaleziono czwartego satelitę Plutona, P4. Jego średnica wynosi 13–33 km. W końcowej analizie w 2012 r. „Rodzinę satelitarną” uzupełniono innym dzieckiem P5. Jego średnica wynosi tylko 10-25 km. Najwyraźniej małe satelity Plutona, których lista została uzupełniona, nie otrzymały jeszcze nazw. Ale są już dowody na to, że P4 i P5 otrzymają pseudonimy Vulcan i Cerberus. Te nazwiska zdobyły najwięcej punktów w głosowaniu internetowym przeprowadzonym przez Instytut SETI.
