W rodzinie żurawi występuje około czternaście różnych gatunków. Wszystkie mają indywidualne cechy, które odróżniają ich od krewnych. Jednym z najbardziej uderzających przedstawicieli tej rodziny jest żuraw wschodni, który wyróżnia się spośród innych ptaków nie tylko wyglądem, ale także stylem życia.
Siedlisko
Ptaki te żyją na otwartych przestrzeniach. Pomimo tego, że koronowany żuraw woli brzegi stawów, zalewowe łąki i mokradła słodkowodne, jest doskonale ułożony w bardziej suchym obszarze. Można je zobaczyć na polach ryżowych lub na plantacjach, na których uprawiane są inne rośliny kochające wilgoć. Z reguły ptaki te osiedlają się w pobliżu akacji i innych drzew nadających się na nocleg. Mieszkają głównie w Etiopii, Sudanie, Burundi, Rwandzie, Ugandzie, a także w regionach położonych na południe od Sahary.
Koronowany żuraw: opis
Ten raczej wysoki ptak, którego wzrost wynosi 91-104 centymetry, waży do pięciu kilogramów. Główna część jej ciała pokryta jest czarnym lub ciemnoszarym upierzeniem. Główną cechą wyróżniającą koronnego żurawia jest głowa ozdobiona dużym złotym pęczkiem, uformowanym z twardych piór. Policzki ptaka pokryte są czerwonymi i białymi plamami (para po obu stronach). Stamtąd pochodzi drugie imię tego ptaka, znane jako czerwony koronowany żuraw.
Pod brodą znajduje się mały woreczek gardłowy, podobny do tego, co mają koguty lub indyki. Na czarnych nogach tego ptaka znajduje się dość długi tylny palec, dzięki czemu łatwo go trzymać na gałęziach drzew. To odróżnia ich od większości krewnych.
Co ciekawe, koronowane żurawie prawie nie mają dymorfizmu płciowego. Kobiety praktycznie nie różnią się od mężczyzn. Jeśli chodzi o młodych, można go rozpoznać po jaśniejszym kolorze. Górna część rosnących ptaków pokryta jest czerwonawym upierzeniem.
Cechy sezonu godowego
Koronowany żuraw zaczyna rozmnażać się w porze deszczowej. Wzajemne zaloty mogą przejawiać się na kilka różnych sposobów. Najczęściej ptaki zaczynają wypuszczać powietrze z worka gardłowego, wydając odgłosy klaskania. W tym momencie mała głowica dźwigu lekko pochyla się do przodu, po czym gwałtownie się odrzuca. Mogą również odtwarzać charakterystyczny dźwięk trąbki, który odróżnia ich od ich krewnych.
Często zalotom towarzyszy wspólny taniec, który obejmuje potrząsanie głową, trzepotanie skrzydłami, nurkowanie i podskakiwanie. Czasami mężczyźni i kobiety, którzy chcą przyciągnąć uwagę, zaczynają wyrzucać kiście trawy.
W jaki sposób koronowane żurawie wykluwają pisklęta?
Terytorium lęgowe tych ptaków jest stosunkowo niewielkie. Obszar od dziesięciu do czterdziestu hektarów jest starannie chroniony przed pełzaniem przez inne ptaki. Okrągłe gniazdo turzycy lub innej trawy jest budowane niedaleko zbiornika, a czasem jest ukryte w najgrubszej roślinności wodnej. Samica składa nie więcej niż pięć jaj.
Średni czas inkubacji wynosi około miesiąca. W wykluciu bierze udział nie tylko matka, ale także ojciec. Ale samica spędza większość czasu w gnieździe. Ciało wyklutych kurcząt jest pokryte szaro-brązowym puchem. Już następnego dnia dzieci zaczynają opuszczać gniazdo. Pierwsze niezależne loty dźwigów odbywają się w wieku trzech miesięcy.
Co jedzą te ptaki?
Koronowany Żuraw jest wszystkożerny. Z tym samym apetytem spożywa żywność pochodzenia roślinnego i zwierzęcego. Podstawą jego diety są wszelkiego rodzaju nasiona, pędy, owady, a nawet małe kręgowce.
Okresowo żywi się zbożami rosnącymi na polach uprawnych. Jednak rolnicy już dawno przestali postrzegać go jako szkodnika. W okresie suszy żurawie migrują na wyższe wysokości, bliższe siedliskom dużych zwierząt, ponieważ tam występuje duża liczba zaburzonych bezkręgowców.
