Prawdopodobnie wszyscy przynajmniej raz wpadli na pomysł, czy na Ziemi istnieją nieśmiertelne istoty. I od kilku lat odpowiedź na to pytanie będzie pozytywna! Niesamowita przeżywalność ma kilka gatunków, zwłaszcza pięć z nich. Jednak tylko małe niepozorne stworzenie uznawane jest za naprawdę zdolne do życia wiecznego, zamieszkujący morze turritopsis nutricula jest jedynym nieśmiertelnym stworzeniem na ziemi. Ta meduza ma unikalny mechanizm odzyskiwania, który nawiedza naukowców.
Co to znaczy być nieśmiertelnym?
W przypadku turritopsis meduzy mówimy tylko o niekończącym się życiu bez ingerencji z zewnątrz. Oznacza to, że zabicie, zjedzenie, zmiażdżenie lub jakoś zniszczenie potencjalnie nieśmiertelnego zwierzęcia jest bardzo proste, choroba może pozbawić organizm zdolności do powrotu do zdrowia przed uruchomieniem mechanizmu ratunkowego, ale niezależnie - od starości, narażenie na niekorzystne agresywne czynniki środowiskowe, zmiany klimatu, jego istnienie psuje się najwyraźniej nie może.
Jak leci?
Proces utrzymywania życia w ciele jedynego nieśmiertelnego stworzenia na ziemi jest bardzo prosty, jak wszystkie genialne. Ten typ meduzy jest w stanie powrócić do początkowego etapu rozwoju nieskończoną liczbę razy i uruchomić go praktycznie od zera.
Cały cykl życia turritopsis nutricula można podzielić na dwa zasadniczo różne sposoby życia. Po oddzieleniu od organizmu matczynego, w którym następuje najwcześniejszy etap rozwoju larwalnego w stadium postembrionalnym, zwierzęta mają postać polipa, w którym pod chitynową osłoną znajdują się przyszłe meduzy zdolne do poruszania się, dojrzałe. Polipy mają macki, które są zaprojektowane do pełnienia funkcji odżywczej organizmu nieruchomego.
Ciekawym faktem jest to, że podzielone funkcjonalnie komórki somatyczne biorą udział w odbudowie organizmu. Seksualne osoby nie biorą udziału w tym procesie.
Kiedy włączają się mechanizmy nieśmiertelności?
Większość gatunków meduz umiera po rozmnażaniu. Ale nie turritopsis, zasłużenie uznany za nieśmiertelne stworzenia na Ziemi. Dorosła seksualnie meduza tego gatunku jest zdolna, w przypadku niesprzyjających warunków (krytycznej zmiany temperatury wody, jej składu chemicznego) lub po urazach, ponownie tonie na dnie i tymczasowo staje się polipem, rozpoczynając w ten sposób kolejną rundę swojego istnienia.
W tej formie meduza przez pewien czas odczuwa nawet całkowity brak wody. Powracają do stadium larwalnego, a po zanurzeniu w środowisku wodnym przechodzą w stan polipa.
Jaką meduzą jest turritopsis?
Rozmiar długiej wątroby wcale nie jest duży - zwykle nie przekracza 4-5 milimetrów. Zwierzę ma kształt kopuły z mackami umieszczonymi na krawędziach tej formacji.
Liczba procesów wzrasta wraz z rozwojem organizmu. Młode meduzy, które właśnie się rozkwitły i rozpoczęły ruchomą fazę życia, mogą mieć osiem lub więcej macek. Dorosły jest zwykle wyposażony w osiem do dziewięciu tuzinów procesów. Niektórzy mieszkańcy mórz japońskich liczą ich prawie dwieście.
Istnieją heteroseksualni przedstawiciele rodzaju i hermafrodytów, posiadający oba te charakterystyczne narządy rozrodcze.
Gdzie mogę ją znaleźć?
Ojczyznę jedynych nieśmiertelnych stworzeń na Ziemi uważa się za Karaiby, ale z czasem długo żyjące dzieci przenikały do większości ciepłych mórz. Strefa umiarkowana i tropikalna stała się siedliskiem nutricula turritopsis. Naukowcy przyznają, że ze względu na swoją wytrzymałość gatunek ten prawdopodobnie rozprzestrzenił się jeszcze bardziej.
Wielu ekspertów jest przekonanych, że w razie potrzeby można je znaleźć w dowolnym oceanie na świecie. Jeśli turritopsis nie został jeszcze zarejestrowany w niektórych zbiornikach meduzy, możliwe jest, że zwierzę nie rozmnożyło się wystarczająco lub jest w fazie pasywnej z powodu niesprzyjających warunków do pełnego istnienia.
Ten rodzaj meduz można przypisać jednej z wielu odmian zooplanktonu. Większość migracji turritopsis występuje w jej masie.
Inwazja nieśmiertelnych istot
Meduzy żyją na Ziemi od dawna, ale nadal nie są zastępowane przez inne organizmy z ich nieskończoną liczbą wciąż odmładzających się krewnych. Są to raczej małe kruche stworzenia, które w dużych ilościach stają się pożywieniem innych mieszkańców mórz. Niektórzy eksperci są zdania, że populacje będą regulowane naturalnie, a problem nie będzie wymagał interwencji człowieka.
Jednocześnie liczba tych meduz znacznie wzrosła w ciągu ostatnich kilku lat. Naukowcy żartowali niejednokrotnie, że żywotna aktywność, reprodukcja i aktywne przesiedlenie jedynych nieśmiertelnych stworzeń na Ziemi wokół oceanów przypomina początek globalnej wielkiej inwazji.
Czas pokaże, którzy zwolennicy tego, który osąd był dalekowzroczny i czy ludzkość powinna się wystrzegać tak małych, ale bardzo żywotnych stworzeń.
Czy dana osoba ma szansę powtórzyć ten sukces?
Badanie zdolności zwierząt do powrotu ciała do wcześniejszych stadiów rozwoju jest bardzo aktywne. Kwestia odmłodzenia niepokoi ludzkość od wielu stuleci, a wyjątkowe stworzenie morskie dało kolejny powód, by sądzić, że to wiedza o jego naturalnych mechanizmach kryje tajemnicę starzenia się i wydłużania życia.
Jednak wciąż jest bardzo wcześnie, aby mówić o korzyściach płynących z takiego rozwoju. Biorąc pod uwagę, że sama możliwość odbudowy pracy tego typu meduz przez tego rodzaju meduzę została stosunkowo niedawno wyjaśniona - pod koniec XX wieku nie było jeszcze możliwe usystematyzowanie i zastosowanie do ludzi wiedzy wynikającej z tego znaleziska.
