W oceanach występuje wiele gatunków ryb drapieżnych. Jednym z najstraszniejszych jest wielki biały rekin.
W rzeczywistości jest biały tylko od dołu, a od góry i po bokach jego piękne opływowe ciało ma ciemnoszary lub niebieskawy kolor, więc jest ledwo zauważalny od dołu, na jasnym niebie i trudno odróżnić od góry na tle ciemnej wody.
Słowo „duży” jest również wymienione w nazwie z jakiegoś powodu. Długość tej ryby sięga sześciu metrów, ale istnieją jednak niepotwierdzone dowody, że na wodach Południowej Australii jest jeszcze więcej pojedynczych okazów. Przynajmniej udokumentowano chwytanie przez Vick Hislop w 1985 r. Ryb, których rozmiar wynosił 6 metrów 65 centymetrów. To największy dziś biały rekin na świecie.
Głównymi cechami wyróżniającymi ten gatunek są bardzo równomierne zęby w kształcie trójkąta, czarna plamka na klatce piersiowej (choć może nie być) i ogon przypominający półksiężyc.
Duży biały rekin zjada wszystko, co się pojawi, głównie duże ryby i ssaki morskie, nie gardzi żółwiom morskim, ptakom siedzącym na wodzie i ogólnie wszystkim, co się rusza. Jej zachowanie jest nieprzewidywalne, może się bać energicznych ruchów potencjalnej ofiary i opuszczać strefę łowiecką, a czasami przejawia rzadką nieustraszoność, atakując celowo silniejsze i większe zwierzę morskie. Zdarzało się, że w żołądku takiego drapieżnika znaleziono trzy świnie, nie wiadomo, jak je zjadła, jednak duży biały rekin często pływa w płytkiej wodzie. Jednak jej zasięg głębokości jest bardzo szeroki i może nurkować na głębokość ponad kilometra, preferując te same szelfy przybrzeżne, gdzie zawsze jest więcej jedzenia niż na otwartym oceanie.
Nieodpowiedzialność ataku wynika z ogromnych szczęk, dużej prędkości i bezszelestności tego bezwzględnego drapieżnika. Należy szczególnie zauważyć, że można nawet zranić szorstką skórę tej ryby, a krew jest natychmiast uwięziona przez jej receptory węchowe i służy jako sygnał do ataku. W ruchu spędza całe życie, rekiny nie mają pęcherzyków powietrza, więc są na głębokości, której potrzebują z powodu sił hydrodynamicznych płetw. Gdy tylko wielkie ryby zatrzymają się, będą cięższe od wody i natychmiast utopią się, dlatego muszą zawsze jeść, aby utrzymać równowagę energetyczną organizmu.
Będąc żywą rybą, wielki biały rekin osiąga dojrzałość w wieku od dziesięciu do dwunastu lat, a podczas swojego życia daje do sześciu miotów, z których każdy stanowi do 14 młodych rekinów.
Związek tego drapieżnika z ludźmi jest złożony. Oczywiście podczas spotkania z pływakiem lub płetwonurkiem na otwartym morzu wielki biały rekin postrzega go jako okazję do urozmaicenia swojej diety, jednak ludzie okazują nie mniej okrucieństwo wobec tej ryby. Wątroba rekina jest uważana za przysmak, podobnie jak części ich płetw, a czasami ci mieszkańcy głębin morskich giną po prostu z powodu polowania. Jednocześnie, jak każdy drapieżnik, ryba ta jest pielęgniarką morską, jedzącą padlinę lub chore zwierzęta.
Jak widać na zdjęciu białego rekina, piękno jego hydrodynamicznie doskonałego ciała łączy się ze strasznymi szczękami i absolutnie martwymi oczami, które Hemingway porównał w swojej powieści „Stary człowiek i morze” z wyglądem samej śmierci.
