Od starożytności ludzkość interesowała się kwestiami wiedzy. Myśl filozoficzna rozwinęła się, gdy jednostka poznała świat i siebie w nim. Nawet w czasach starożytnych narodziły się nauki podstawowe, takie jak matematyka, fizyka, historia, filozofia. Potem pojawiło się pytanie, jaka jest ścieżka do poznania prawdy i na czym powinna się opierać. W tym czasie powstały takie trendy, jak dogmatyzm, pragmatyzm, empiryzm.
Empiryzm jako filozofia
Empiryzm jest czymś, co bezpośrednio opiera się na praktyce. To właśnie uzyskuje się poprzez ludzkie doświadczenie. Ta koncepcja stanowi podstawę filozoficznego trendu o tej samej nazwie. Doświadczenie sensoryczne jest absolutne dla empirysty. To jest jego istota i źródło wiedzy. Wiedza powstaje w wyniku przetwarzania przez człowieka impulsów sensorycznych.
Francis Bacon - założyciel empiryzmu
Założycielem ruchu jest F. Bacon, dzięki któremu empiryzm został sformułowany w dojrzałej koncepcji filozoficznej. Później pojawiła się w nim seria prądów - przede wszystkim pozytywny i logiczny empiryzm. Bacon nalegał, aby do poznania konieczne było oczyszczenie percepcji i umysłu pustych bożków oraz zdobycie doświadczenia poprzez eksperymenty i obserwację przyrody. Głównymi idolami Bacona: plemię, jaskinia, targ, teatr. Empiryzm kontrastuje z ruchami racjonalistycznymi i scholastycyzmem religijnym.
