Hydra jest najprostszym organizmem ze składu płaskonabłonkowego. W prawie każdym akwenie żyje ten polip słodkowodny. Jest to półprzezroczyste galaretowate ciało, podobne do poruszającego się żołądka, w którym hydra trawi jedzenie.
Jak je Hydra?
Wielkość tego najprostszego organizmu rzadko przekracza 2 cm, a na zewnątrz hydra przypomina śluzówkę o zielonkawym lub brązowym kolorze. Jego kolor zależy od spożywanego jedzenia. Na jednym końcu ciała przyczepia się do roślin, kamieni lub zaczepów w wodzie, podczas gdy drugi chwyta zdobycz. Zasadniczo są to małe bezkręgowce - rozwielitki, cyklopy, naididy oligochaeta. Czasami małe skorupiaki oraz narybki służą jako pożywienie.
Ujście hydry jest otoczone mackami, których liczba wynosi od sześciu do dwudziestu kawałków. Są w ciągłym ruchu. Gdy tylko ofiara ich dotknie, piekące komórki znajdujące się w mackach natychmiast wyrzucają kolczastą nić zawierającą truciznę. Przeszywając zbliżające się zwierzę, paraliżuje je, a pociągając je mackami, przynosi je do buzi. Jednocześnie wydaje się, że jej ciało zostaje niejako nałożone na ofiarę, która znajduje się w jelicie, gdzie trawienie pokarmu zaczyna się od hydry. Kapsułkę do pieczenia z trucizną można użyć tylko raz, po czym zastępuje się ją nową.
Układ trawienny
Ciało hydry jest bardzo podobne do dwuwarstwowej torby, której zewnętrzna warstwa komórek nazywa się ektodermą, a wewnętrzna to endoderma. Pomiędzy nimi znajduje się pozbawiona struktury substancja zwana mesoglay.
Skład warstwy wewnętrznej, w której żywność jest trawiona w hydrze, składa się głównie z komórek gruczołowych i trawiennych. Pierwszy wydziela sok trawienny do jamy jelitowej, pod wpływem której zjedzony pokarm upłynnia się i rozpada na małe cząsteczki. Inne komórki warstwy wewnętrznej wychwytują te elementy i przyciągają je do wewnątrz.
Tak więc proces trawienia rozpoczyna się w jamie jelitowej i kończy się w komórkach endodermy. Wszystkie resztki jedzenia, których nie można strawić, wyrzucane są przez usta.
