Ten kaktus jest jedną z najbardziej znanych i rozpoznawalnych wśród podobnych roślin, ponieważ jest reprezentowany w wielu filmach Zachodu i grach komputerowych. A ogromne wymiary charakterystyczne tylko dla niego sprawiają, że jest dość rozpoznawalny wśród braci.
Mówimy o wyjątkowym kaktusie Saguaro (zdjęcie przedstawione w artykule) - największym kaktusie na całym świecie.
Informacje ogólne
Dla wielu roślin życie nie jest łatwe. Należą do nich gigantyczne Saguaro (nazwa naukowa to gigantyczna carnegia). Jego życie zaczyna się od małego ziarna, które, na szczęście, spadło na odpowiednią glebę, umieszczoną pod lekkim cieniem drzewa lub krzewu. Po ulewnych deszczach z nasion wyrasta kiełek, który po 25-30 latach przekształca się w pełnoprawną roślinę o wysokości około jednego metra. A po 50 latach gigantyczny kaktus Saguaro osiąga swój najbardziej dojrzały stan i kwitnie wspaniałymi białymi kwiatami. Ich piękno można zaobserwować tylko w określonych porach - kwitną w nocy, ale czasami mogą trwać do rana.
Pięciometrowy kaktus tworzy młode procesy boczne. Najbardziej dojrzałe rośliny osiągają wysokość do 15 metrów przy wadze 6-10 ton. Mogą dorastać do 150 lat.
Giant Carnegia to prawdziwy gigant. Wiadomo, że istnieją kaktusy liczące 200 lat. Średnica takich roślin sięga jednego metra. Pomimo tak imponujących rozmiarów, jest uprawiany w ogrodach botanicznych, a tylko kolekcjonerów niezwykłych roślin.
Należy zauważyć, że 80% masy kaktusa to woda.
Siedlisko
Głównym miejscem, w którym kaktus Saguaro rośnie w naturze, jest Pustynia Sonora, która rozciąga się od Meksyku do Arizony (część południowa). Niektóre pojedyncze okazy można również znaleźć w południowo-wschodniej Kalifornii.
Ważnymi czynnikami wzrostu giganta są temperatura, powietrze i woda. W przypadku bardzo wysokich kaktusów mróz i zimna woda mogą mieć bardzo szkodliwy wpływ. Uważa się, że roślina otrzymuje większość wilgoci latem, w porze opadów. Chociaż zimą pada na pustyni.
W Arizonie Park Narodowy Saguaro został założony w 1933 roku w celu zachowania tej wyjątkowej rośliny.
Ciekawe fakty
- Gigantyczny kwiat Carnegia jest symbolem Arizony.
- Kaktus Saguaro zaczyna kwitnąć w wieku 35 lat. Co więcej, sam kwiat ma silny aromat.
- Głównymi zapylaczami rośliny są nietoperze żywiące się jej nektarem.
- Gałęzie kaktusa zaczynają rosnąć dopiero w wieku 70 lat.
- Owoce rubinowo-czerwone (o długości 6-9 cm) zawierające do 2000 nasion dojrzewają w czerwcu. Są jadalne i są doceniane przez mieszkańców.
- Kaktus osiąga wiek 125 lat i może być uważany za osobę dorosłą.
- Gigant rośnie tylko o 1 metr w ciągu pierwszych 30 lat swojego życia, aw ciągu następnych 50 lat jego wzrost rośnie o 1 milimetr dziennie.
- Gdyby kaktus był pusty, człowiek mógłby spokojnie się dopasować, uciekając przed wyczerpującym pustynnym upałem i popijając tequilę wydobytą z soczystej miazgi rośliny.
- Wśród białych i delikatnych płatków Saguaro znajdują się setki pręcików, wśród których są tak duże, że małe ptaki między nimi tworzą nawet gniazda.
Schronienie dla ptaków i zwierząt
Olbrzymi kaktus saguaro służy jako schronienie dla niektórych gatunków ptaków i małych zwierząt.
Na przykład małe sowy i dzięcioły układają dziuple w środku rośliny, w której żyją, hodują swoje potomstwo i chowają się przed drapieżnikami. W pustkach i pęknięciach kaktusa często żyją jaszczurki.
Dla wielu zwierząt pustynnych owoce tej rośliny służą jako źródło wilgoci i pożywienia. Dzięki tej „wzajemnie korzystnej współpracy” nasiona tego wyjątkowego przedstawiciela flory rozprzestrzeniły się na rozległych obszarach pustyni.
Park Narodowy Saguaro
Na terenie tego wyjątkowego parku narodowego rośnie kilka tysięcy egzemplarzy tej odmiany kaktusa. Saguaro jest ściśle chronione przez prawo stanowe.
Stały monitoring parku odbywa się zarówno na ziemi, jak i z powietrza. Kiedy roślina ta zostanie wyrządzona jakąkolwiek niewielką szkodę, nieuchronnie nastąpi kara (od grzywny do pozbawienia wolności do 25 lat). Pracownicy parku prowadzą najściślejszą kontrolę i rozliczanie (co 10 lat) ilości gigantycznych carnegii.
Należy zauważyć, że na tym chronionym obszarze rośnie 49 innych gatunków kaktusów w ilości 1162 roślin we wschodniej części, 512 w zachodniej.
W parku narodowym świat zwierząt jest również dość zróżnicowany, są tam: sowy, nietoperze, grzechotniki, żółwie pustynne, szop pracz, baribal, lis amerykański, borsuk, kojot, puma, płaszcz i czerwony ryś.
