Sosna biała (łac. Pinus albicaulis) - stosunkowo niskie (do 21 metrów) drzewo iglaste należące do rodziny sosnowych (Pinaceae). Gatunek ten jest często mylony z sosną bośniacką (Pinus leucodermis), która rośnie w Europie, co wynika z podobieństwa rosyjskich nazw. W ogrodnictwie ozdobnym biała sosna jest często rozumiana dokładnie jako Pinus leucodermis, zwana także Geldereich (Pinus heldreichii).
Miejsce narodzin Pinus albicaulis to Ameryka Północna. Roślina ta należy do grupy tzw. Sosny kamiennej (Cembra). Widok został po raz pierwszy opisany w 1863 roku przez Georga Engelmana.
Botaniczny opis białej sosny
Pień drzewa może być prosty, zakrzywiony lub skręcony, jego maksymalna średnica osiąga półtora metra. Korona ma kształt stożka, który zaokrągla się z wiekiem i nabiera nierównego rozgałęzienia. Kora jest bardzo cienka, gładka, jasnoszara, z wiekiem staje się płytkowa i ciemnieje. Pąki są jajowate, jasnoczerwono-brązowe, o długości od 0, 8 do 1 cm.
Gałęzie są mocne i zwykle rosną od samego początku pnia pod pionowym zboczem (chociaż są też rozłożyste pędy). Kolor gałęzi jest jasno czerwono-brązowy z jasnobrązowym. Liście są długotrwałe (5-8 lat) i są reprezentowane przez żółto-zielone igły, zebrane w wiązki po 5 sztuk. Długość igieł wynosi 3-7 cm, a grubość 1, 5 mm. W większości wiązek liście zbiegają się w jednym punkcie. Zapach igliwia jest słodkawy.
Męskie szyszki w szkarłatnym kolorze, mają cylindryczny kształt i osiągają długość 10-15 cm, otwierają się niezależnie. Szyszki żeńskie są mniejsze (4-8 cm) i mają symetryczny kształt szerokiego jaja (czasem prawie kulisty). Są matowoszare do czarno-fioletowych. Ogonki są bardzo krótkie lub nieobecne.
Szyszki żeńskie są ulubioną ucztą niektórych dzikich zwierząt. Nasiona są bezskrzydłe, jadalne, kasztanowe lub brązowe, o długości od 7 do 11 mm.
Dystrybucja
Następujące regiony Kanady i Stanów Zjednoczonych wchodzą do naturalnego siedliska białej sosny:
- skaliste góry Alberty;
- Kolumbia Brytyjska
- Montana
- Idaho
- Wyoming
- kaskadowe góry Waszyngtonu i Oregonu;
- izolowane pasma międzygwiazdowe wschodniej Kalifornii i Nevady.
Roślina preferuje stoki górskie na wysokości 1300–33700 metrów nad poziomem morza.
Wartość biologiczna i stosowana
W naturze biała sosna jest rośliną paszową dla orzechów włoskich, wiewiórek szczurów, a także niedźwiedzi grizzly i baribala. Ponadto gałęzie drzew są doskonałym miejscem na gniazda.
Osoba wykorzystuje Pinus albicaulis jako roślinę ozdobną, którą można sadzić pojedynczo lub w grupach. Z powodzeniem stosuje się go do tworzenia krajobrazów iglastych, choć w tym ostatnim przypadku najpopularniejszymi odmianami są Pinus leucodermis (zwłaszcza karłowate).
Właściwości dekoracyjne i cechy uprawy
Na zdjęciu biała sosna wygląda jak piękne wiecznie zielone drzewo z bujnymi igłami. Charakteryzuje się wolnym tempem wzrostu. Gatunek ten jest godny uwagi, ponieważ jest bezpretensjonalny, ma wysoką zimotrwalość, co czyni go wygodnym do uprawy. Idealne do kształtowania ogrodów skalistych.
| rodzaj gleby | glina piaszczysta lub gliniasta |
| ziemia | suche lub umiarkowanie wilgotne, o wartości pH 5, 5-6, 5, najlepiej świeże i osuszone |
| stosunek do oświetlenia | otwarte słońce lub półcień. |
Sosna bałtycka ma podobny zestaw właściwości dekoracyjnych.
