Wieloryb - ryba czy ssak? To pytanie martwiło naukowców na długo przed pojawieniem się współczesnej nauki. W szczególności taki geniusz myśli, jak Arystoteles, próbował rozwiązać ten problem. W tym samym czasie doszedł do tej samej opinii, co nasi współcześni. Ale porozmawiajmy o wszystkim w porządku.
Wieloryb jest najwspanialszym mieszkańcem rozległych połaci wody. Żadnego żywego stworzenia nie można porównać z jego wielkością i gracją, nie wspominając już o jego niesamowitej zdolności do śpiewania piosenek. Ale co jeszcze wiemy o tych niesamowitych stworzeniach?
Kim jest wieloryb?
Jakie jest zatem znaczenie słowa wieloryb? Według słownika jest to duży ssak żyjący w morzu. To znaczy dzisiaj, w przeciwieństwie do dawnych czasów, o wiele łatwiej jest znaleźć rozwiązanie tak skomplikowanego pytania. Ale jak to się stało, że starożytny potomek wielorybów chciał wymienić ląd na ocean?
Cóż, naukowcy wciąż nie znają całej prawdy. Wiadomo jednak na pewno, że 60 milionów lat temu przodkowie wszystkich waleni po raz pierwszy poszli szukać żywności z powrotem do wody. Być może było to spowodowane przedłużającą się suszą, która zniszczyła część roślinności na planecie lub dużą konkurencją ze strony innych zwierząt. Ale fakt pozostaje faktem - przodkowie wielorybów nie chcieli już wracać na ląd.
Jak zwierzę lądowe przystosowało się do życia pod wodą?
Należy rozumieć, że taka metamorfoza nie wystąpiła przez rok lub dwa lata. Ewolucja to łańcuch drobnych zmian, dzięki którym żywy organizm nieustannie mutuje przez tysiące lat. I to ostatecznie tworzy zupełnie nowy wygląd, całkowicie odmienny od swoich przodków.
A jednak po 60 milionach lat naukowcy wciąż znajdują w strukturze szkieletu wieloryba echa z dawnych czasów, kiedy wciąż chodził na czterech nogach na lądzie. Na przykład ma kość biodrową, która znajduje się na plecach. A także jego przednie płetwy mają podobną strukturę kości z większością parzystokopytnych.
Po serii badań naukowcy doszli do ciekawych wniosków. Okazuje się, że najbliższymi krewnymi waleni są hipopotamy. A jeśli przyjrzysz się uważnie, zobaczysz pewne podobieństwa w ich zachowaniu nawet dzisiaj. W szczególności ich wielka pasja do wody.
Rodzina waleni
Należy zauważyć, że wieloryb nie jest jedynym przedstawicielem swojej rodziny. Delfiny i morświny zaliczane są również do kategorii ssaków morskich. Czym różnią się od innych mieszkańców głębin wodnych?
- Po pierwsze, wszystkie ciepłokrwiste walenie, w przeciwieństwie do ryb. Dlatego tak bardzo potrzebują dobrej warstwy tłuszczu, która może uchronić ich przed zimnem podwodnego królestwa.
- Po drugie, ta rodzina nie jest w stanie wydobywać tlenu z wody. Dlatego muszą stale unosić się na powierzchni, aby uzupełnić zapasy powietrza w płucach.
- Po trzecie, wszyscy karmią swoje dzieci mlekiem. I chociaż proces ten nieznacznie zmienił się przez długie lata ewolucji, walenie są nadal ssakami.
Cała rodzina jest podzielona na trzy duże podgrupy:
- Baleen Whales (Mysticeti) - największy oddział rodziny. Jego charakterystyczną cechą jest specjalny organ filtrujący „fiszbin”, który znajduje się na górnej szczęce zwierzęcia. Jego głównym zadaniem jest filtrowanie planktonu przed nadmiarem zanieczyszczeń.
- Wieloryby zębate (Odontoceti) to w większości drapieżniki polujące na kalmary i małe ryby. Gatunek ten może nawigować w wodzie za pomocą echolokacji.
- Starożytne wieloryby (Archaeoceti) - niestety, żaden przedstawiciel tej kategorii nie przetrwał do dziś.
Wieloryby: informacje ogólne
Spośród wszystkich mieszkańców planety Ziemia wieloryb jest największym ssakiem. Średnio dorosły może osiągnąć 25 metrów długości. Dla porównania 4 duże autobusy zajmują mniej więcej tyle samo, jeśli są umieszczone w jednym rzędzie. Nic dziwnego, że taki kolos waży około 90-110 ton, a niektóre nawet więcej.
Ci giganci żyją w prawie wszystkich oceanach planety. Co prawda, w zależności od sezonu, mogą migrować z jednego miejsca do drugiego. Takie zachowanie wynika z faktu, że wieloryby są wrażliwe na temperaturę wody i dlatego spędzają zimę bliżej tropików.
Ogólnie, wśród wszystkich przedstawicieli tej rodziny można wyróżnić dwa specjalne podgatunki: wieloryby niebieskie i szare. Ogólnie rzecz biorąc, ten podział wynika z koloru skóry tych zwierząt, ale istnieją inne, równie ważne różnice.
Echa przeszłości
Szary wieloryb jest najstarszym członkiem tej rodziny. Naukowcy odkryli szczątki tych zwierząt, które według przybliżonych szacunków miały około 30 milionów lat. Wcześniej ci olbrzymy żyli w prawie wszystkich zakątkach globu, ale teraz można je znaleźć tylko w północnej części Oceanu Spokojnego.
Te stworzenia są przyzwyczajone do życia w małych grupach, po około 2-3 osobników w każdej. Chociaż często można spotkać samotnego wieloryba, dumnie zaorać otwarte przestrzenie wodne. A jednak większość gigantów woli mieszkać w grupie. Zasadniczo wynika to z faktu, że szare wieloryby mają bardzo silne więzi rodzinne.
Prawdopodobnie to połączenie pomogło im przetrwać niebezpieczne czasy. Rzeczywiście, w połowie XX wieku zostały prawie całkowicie zniszczone przez wielorybników szukających tłuszczu. Według naukowców w 1946 r. Liczba tych ssaków została zmniejszona do 250 osobników. Tylko dzięki cudowi i wysiłkom działaczy na rzecz praw zwierząt uciekła tragedia. Teraz liczba tych zwierząt wzrosła do 30 tysięcy, co dało im nową nadzieję na lepszą przyszłość.
Płetwal błękitny - największe stworzenie na ziemi
Jeśli chodzi o niebieskie wieloryby, są słusznie uważane za największe stworzenia na tej planecie. Nawet tak duże zwierzę jak słoń nie może z nimi konkurować. Te rozmiary przypominają nam, że kiedyś podobni olbrzymi chodzili po całej ziemi. Teraz płetwal błękitny jest jedynym przedstawicielem starożytnych gigantów zwierząt.
To zwierzę nie sprzyja szczególnie ludziom, dlatego rzadko zbliża się do wybrzeża. Jego ulubionym środowiskiem jest otwarty ocean, w którym czuje się naprawdę wolny. Porusza się dość wolno, tylko z prędkością 10-12 km / h, ale w razie niebezpieczeństwa może wzrosnąć trzykrotnie.
Podobnie jak wszyscy przedstawiciele tego gatunku, płetwal błękitny żywi się planktonem. I choć zwierzę to od dawna zastąpiono lądem dla wody, wciąż nie może być w nim na stałe. Dlatego wieloryby tak często wypływają na powierzchnię, uwalniając fontanny wody ze specjalnego otworu znajdującego się na górnej części ciała.
Hodowla wielorybów
Wieloryby są zwierzętami morskimi, których liczba często spadała do poziomu katastrofalnego. Powodem są ludzie polujący na swoje mięso i tłuszcz. Są głównymi sprawcami tych tragedii, ale nie jedynymi.
Kolejnym czynnikiem wpływającym na populację dowolnego gatunku jest jego zdolność do rozmnażania się. Problem polega na tym, że te stworzenia przynoszą potomności na świat nie więcej niż raz na rok lub dwa lata. A jednocześnie samica rodzi tylko jednego kotka, rzadziej - dwa. W tym przypadku, w zależności od podgatunku wielorybów, ciąża może trwać od 9 do 18 miesięcy.
To miłe, że matka zawsze bardzo ostrożnie traktuje swoje młode. Te z kolei rosną bardzo szybko i przybierają na wadze. Średnio kotek może zyskać około 50 kg żywej wagi dziennie. Dlatego nie dziw się, że przez około siedem miesięcy może osiągnąć nawet 14 metrów długości i ważyć 20-25 ton jednocześnie.
I chociaż dojrzewanie płciowe u wielorybów występuje w wieku 4-5 lat, pełnoprawnymi dorosłymi stają się dopiero w wieku 14-15 lat.
