Wiele osób uważa, że mole spędzają całe życie pod ziemią i bezlitośnie kopią podziemne tunele. To tylko częściowo prawda. Faktem jest, że w przyrodzie istnieje wiele tych zwierząt, które mogą żyć nie tylko pod ziemią, ale także na powierzchni, a nawet w wodzie.
Condylura cristata (gwiazdor) jest wspaniałym pływakiem. Będąc w wodzie nie traci okazji na ucztowanie na małych rybach, skorupiakach, mięczakach.
Siedlisko
Rozgwiazda mola występuje w południowo-wschodniej Kanadzie, w północno-wschodnich regionach Stanów Zjednoczonych. Woli osiedlać się w mokrych i wilgotnych obszarach: na brzegach strumieni, w wilgotnych lasach i na terenach podmokłych.
Funkcje zachowania
Ten kret różni się od najbliższych krewnych tym, że dość często trafia na powierzchnię ziemi. Tymczasem, jak wszystkie pieprzyki, kopie długie podziemne tunele. Duże ziemne wzgórze na powierzchni stanowi wejście do jego mieszkania.
Kret w kształcie gwiazdy, którego zdjęcie i opis nie pojawiają się zbyt często na stronach krajowych publikacji dla miłośników przyrody, wyposaża swój dom w zgniły pień lub pod bagnami. Ostrożnie wykłada je mchem i suchymi liśćmi. Kilka podziemnych przejść z pewnością doprowadzi do zbiornika.
Mole Starbringer: krótki opis
Nasz dzisiejszy bohater jest niezwykłym stworzeniem pod każdym względem, ale jego główną cechą wyróżniającą jest bez wątpienia niezapomniany wygląd. Co jest na zewnątrz niezwykłe, to rozgwiazda mola? Zdjęcie poniżej pozwala zobaczyć 22 miękkie macki. Rosną wokół nagiego owalnego piętna. Cała ta niezwykła konstrukcja przypomina kształt gwiazdki.
Każdy dodatek to macka o długości do 4 mm. Wszystkie są bardzo wrażliwe i mobilne. Procesy te mają wiele zakończeń nerwowych, receptorów i naczyń krwionośnych. Naukowcy nazywają je narządami Aimera. Są przeznaczone do odbierania i przesyłania informacji.
Spośród 22 tylko 2 promienie są zawsze nieruchome. Reszta nieustannie eksploruje otaczającą przestrzeń, badając zdobycz. Natychmiast określają, czy można go zjeść, czy nie. Zwierzę potrzebuje tylko ośmiu milisekund, aby określić jakość swojej ofiary.
Budowa ciała niewiele różni się od jego krewnych, kret jest gwiazdą: jego pień jest silny, ma cylindryczny kształt. Głowa jest wydłużona, na krótkiej szyi. Oczy są bardzo małe, ledwo zauważalne. Auricles nieobecne. Na przednich łapach palce są długie, w kształcie łopaty, mają duże spłaszczone pazury.
Kończyny są niezwykle skierowane na zewnątrz, co pomaga kretowi w pracach wykopaliskowych. Tylne nogi są pięciopalczaste, mają podobną budowę do przodu, ale nie są tak przystosowane do kopania podziemnych przejść. Gdy spojrzysz na zdjęcie, możesz odnieść wrażenie, że jest to ogromny potwór - rozrusznik moli. Wymiary zwierzęcia w rzeczywistości wynoszą od 10 do 13 cm.
Dalsze 8 cm długości dodaje ogon. Jest znacznie dłuższy niż inne rodzaje moli, pokryty grubą, twardą wełną. Zimą gromadzi się w nim tłuszcz. Dlatego jesienią zwiększa się prawie czterokrotnie. Całkowita masa zwierzęcia nie przekracza 80 gramów.
Wełna i kolor
Kret rozgwiazdy pokryty jest znacznie sztywniejszymi włosami niż zwykłe krety. Jego wyjątkowość polega na tym, że praktycznie się nie zamoczy. Kolor płaszcza może być od ciemnobrązowego do niebiesko-czarnego.
Odżywianie
Kret gwiezdny może znaleźć jedzenie wszędzie i w każdych warunkach: na powierzchni ziemi i na głębokości, w wodzie. W przeważającej części dieta zwierząt składa się z mięczaków, dżdżownic, larw, małych ryb. Nawet małe myszy i żaby dostają się do pokarmu zwierzęcia.
Czułość macek znajdujących się na nosie pomaga kretowi znaleźć ofiarę, którą trzyma przednimi łapami. Zwierzę wyróżnia się szybkim chwytem, co pozwala uznać go za jednego z najbardziej zręcznych drapieżników na Ziemi.
Latem, gdy karma jest obfita, kret rozgwiazdy jest w stanie zjeść tyle jedzenia, ile waży. W innych okresach spożywa średnio 35 g paszy.
Styl życia
Kret rozgwiazda, podobnie jak wszyscy jego najbliżsi krewni, poświęca większość swojego życia na kopanie licznych podziemnych przejść. Niektóre z nich prowadzą do stawu, inne są połączone z kamerami do odpoczynku. Górne przejścia, które znajdują się bliżej powierzchni ziemi, są przeznaczone do polowania, głębsze - do schronienia i wychowywania potomstwa. Długość podziemnych labiryntów może osiągnąć trzysta metrów. Ciekawe, że zwierzę porusza się po nich szybciej niż biegnie szczur.
Zimą rozgwiazda może długo przebywać w wodzie pod lodem. Zwierzęta nie hibernują; polują nie tylko w ciągu dnia, ale także w nocy na mieszkańców zbiorników wodnych. Pod warstwą śniegu krety te szukają zimujących owadów. Na powierzchni gleby rozgwiazdy są znacznie bardziej aktywne niż zwykłe pieprzyki. Mają własne ścieżki w opadłych liściach i gęstych zaroślach, wzdłuż których poruszają się małe żywe stworzenia. W ciągu jednego dnia kret ten wykonuje nawet sześć wycieczek myśliwskich. W międzyczasie odpoczywa i trawi zdobycz.
Starsmen może tworzyć małe kolonie. Na jednym hektara zasiedla do czterdziestu osobników. Takie grupy z reguły są niestabilne i często rozpadają się. Interesujące jest to, że osoby heteroseksualne komunikują się poza sezonem godowym.
Wrogowie
Kret rozgwiazda nieustannie szuka pożywienia, ale on sam jest przedmiotem polowań na psy, nocne ptaki, lisy, skunksy, kuny. Pod wodą może stać się ofiarą żab byka i żerdzi. Zimą, gdy nie ma wystarczającej ilości pożywienia, drapieżniki często wykopują nosicieli gwiazd z podziemnych dziur.
Potomstwo
Samice tego gatunku rodzą potomstwo raz w roku. Trwa około czterdziestu pięciu dni ciąży. Po tym okresie rodzi się od dwóch do siedmiu młodych. Rodzą się zupełnie nagi i bezradni, ale rosną bardzo szybko. Do dziesiątego dnia ich ciało jest pokryte wełną.
Samica karmi młode mlekiem przez trzy do czterech tygodni. Po dziesięciu miesiącach osiągają dojrzałość płciową i są w stanie się rozmnażać.
