Pomimo pierwotnego znaczenia tego terminu, teraz Lumpen nie jest po prostu odtajnionym elementem społeczeństwa. To słowo jest coraz częściej nazywane przedstawicielami świata przestępczego, a także zwykłymi włóczęgami i żebrakami. Warstwa grudkowa odegrała decydującą rolę w wielu ruchach rewolucyjnych, ponieważ osoba, która nie ma ani przeszłości, ani konkretnych celów życiowych, ani stanu, który ceni, bardzo łatwo poddaje się wszelkim niepokojom. Pod względem materialnym przedstawiciel tej warstwy jest również łatwy do zainteresowania, chociaż czasami jest wystarczająco dużo obietnic świetlanej przyszłości.
Dosłownie termin „lumpen” oznacza szmaty, szmaty, które dokładnie charakteryzują nieprzyjemny i nieporządny wizerunek typowego włóczęgi. Jeśli weźmiemy pod uwagę współczesny świat, to w nim jest miejsce dla tej klasy. Co więcej, niekoniecznie są włóczęgami proszącymi o jałmużnę w miejscach publicznych lub mieszkającymi na dworcach kolejowych. Współczesna lumpen to osoba, która nie ma celu w życiu, nie marzy (lub jest to oczywiście niewykonalne).
Na przykład w wielu zespołach jest taki pracownik (nie ma znaczenia, mężczyzna czy kobieta) w wieku 25 lat i do 40-50 lat. Zwykle mieszka z rodzicami (rzadziej - w akademiku). Codziennie idzie do pracy i wykonuje te same funkcje. Nie obchodzi go, co jest ubrany i odziany, co je i pije. I na pewno ma marzenie, które myśli każdej nocy, wracając z pracy. Może to być dom w Kalifornii, własny helikopter, a nawet lot na Marsa. Istota snu nie jest absolutnie ważna, najważniejsze jest to, że po prostu myśli o tym, nie robiąc nic dla realizacji.
A jeśli pojawi się osoba, która może przekonać takiego lumpena, że jego marzenie jest wykonalne, a ty po prostu musisz dołączyć do określonego ruchu (impreza, sekta), wtedy śniący zrezygnuje ze wszystkiego (choć w zasadzie nie ma nic do rzucenia) i pobiegnie za przywódcą. Rozdaje ulotki (z tą samą pedanterią, z którą poszedł do pracy), biegnie do domu, pobudza, a nawet zabija, i prawie za darmo - tylko w walce o marzenie.
Komuniści skorzystali wówczas z tego, angażując w swoim ruchu wszystkich „upokorzonych i obrażonych”. Był to lumpen proletariat, który kiedyś obalił obecny rząd, przekazując władzę bolszewikom w nadziei, że spełnią jego marzenie. I nawet jeśli to się nigdy nie zdarzy, nadal będzie wierzył, a kiedy będzie rozczarowany, będzie działał bezwładnie, czekając na nowego przywódcę. Więc Lumpen nie zawsze jest włóczęgą lub obdartym mężczyzną. Na zewnątrz może nie różnić się szczególnie od otaczającej masy, ponieważ jest to raczej sposób życia lub stan umysłu.
Marks wprowadził między innymi inną koncepcję: lumpenizację społeczeństwa, co oznacza wzrost udziału przedstawicieli tej klasy. Takim społeczeństwem łatwiej zarządzać, łatwiej jest sugerować. Każda rewolucyjna idea może zostać zrealizowana tylko przy wystarczającym stopniu lumpenizacji.
W czasach ZSRR obraz ten był tak ściśle zintegrowany z życiem codziennym, że stał się ogólnie akceptowany i do pewnego stopnia nawet wzorowy, że teraz istnieją nawet odrębne obszary w sztuce, które odzwierciedlają radzieckie obrazy, w których Lumpen jest główną postacią fabuł. W szczególności artysta Alexander Erashov pracuje w tym kierunku, którego część jest wykonana w stylu tak zwanego surrealizmu grudkowego.
