Po raz pierwszy Mafia Matuzalem jest wymieniona w biblijnym Starym Testamencie. Według Księgi Rodzaju Metuszelach osiągnął najdłuższy wiek ze wszystkich wymienionych w Biblii. Uważa się, że żył przez prawie tysiąc lat, co było początkiem słynnej jednostki frazeologicznej „wieku Metuszelacha”.
Wspomnienie Metusela w historii
Żydowskie legendy mówią o Matuzalemie jako patriarchie i obrońcy ludzkości przed złymi duchami, który odpycha śmierć mocą życiodajnych modlitw. Modlitwa tutaj przypomina walkę ze śmiercią, rodzaj duchowego miecza. Historia wspomina, że nazwa Matuzalem pochodzi od słów „szalah” i „mawet”, co oznacza „wysłać śmierć”. Matuzalem był dziadkiem Noego - tym, który zbudował arkę o tym samym imieniu.
Wierzono, że kiedy modlitwy Matuzalema i Noego zostały połączone, byli w stanie opóźnić nadejście potopu. I bez względu na to, jak zaskakujące może to zabrzmieć, ale powódź rozpoczęła się siedem dni po śmierci patriarchy, jak tylko skończył się tydzień pogrzebu. Biblia mówi, że starszy dożył 969 lat i nikt inny nie był w stanie go wyprzedzić pod względem długości życia. Liczby wydają się całkowicie nieprawdopodobne, a lingwiści od dawna przyjmują różne założenia dotyczące hebrajskiego systemu pomiaru czasu. Uważa się, że starożytni Żydzi uważali ten rok za jeden pełny miesiąc księżycowy. Z tego założenia wynika, że prawdziwy wiek Matuzalema trwał nieco ponad osiemdziesiąt lat. Jeśli porównamy to ze współczesnymi stulatkami, przedpotopowy starzec jest gorszy od wielu o dwadzieścia do trzydziestu lat.
Znaczenie frazeologii „Metuselah wiek”
Wyrażenie o Matuzalemie zyskało na znaczeniu ze względu na liczbę lat życia wielkiego starszego, bezpośredniego potomka Adama i Ewy, jednego z niewielu przedpotopowych patriarchów. Słowo „przedpotopowy” używane jest tutaj dosłownie, oznacza to tych, którzy żyli przed Wielką Powodzią, a tylko Noe i jego rodzina przeżyli po klanie Adama i Ewy po powodzi. We współczesnej mowie potocznej wyrażenie „Metuselah stulecie” jest używane do oznaczenia niezwykłej długowieczności, życia do bardzo starości, a już na pewno ponad stu lat, ponieważ tylko wiek przekraczający sto lat będzie uważany za przeżywany wiek.
