Zasięg dystrybucji małży jest nieograniczony. Ocean Arktyczny, wybrzeże Pacyfiku i Atlantyku, morza Czarne i Azowskie, Zatoka Hudson, Grenlandia - to tylko niewielka część obszarów wodnych ich siedlisk.
Bardzo interesujące stworzenia morskie to małże. Struktura ich skorup wyróżnia się szeregiem charakterystycznych cech określonych przez ich siedlisko.
Siedlisko małży
W płytkiej wodzie w słonej wodzie morskiej małże są przymocowane do podwodnych raf, falochronów, kamieni z nitkami byssus. Struktura skorupy, duża wytrzymałość, a także opływowy kształt zapewniają doskonałą okazję do życia w strefie surfowania z szybkim prądem.
Oczekiwana długość życia małży żyjących w różnych warunkach jest inna. Morze Czarne żyje około 5 lat, północ - 10. Prawdziwymi stulatkami są małże z Pacyfiku, żyjące przez trzy dekady.
Małże - absolutnie bezpretensjonalne stworzenia:
- pokarmem dla nich są jednokomórkowe glony, fitoplankton, bakterie;
- żywność dostaje się do organizmu w wyniku filtracji wody morskiej;
- na niewielkim obszarze tworzą tysiące osad - brzegi małży;
- niemowlęta małże przechodzą między planktonem, a kiedy jaja stają się larwami i rosną nad skorupami, przylegają do skał, kamieni i innych twardych powierzchni.
Małże: struktura zewnętrzna
Małże to małże. Jasnożółta lub niebiesko-czarna skorupa dorosłego mięczaka pokrywająca wydłużone ciało ma kształt klina, a także gładką powierzchnię z cienkimi liniami wzrostu. Kształt skorupy zależy od rodzaju i podgatunku mięczaka.
Zewnętrzna struktura małża ma charakterystyczne cechy:
- symetryczne lewe i prawe skrzydła są połączone tkanką mięśniową i elastycznym więzadłem;
- zawory zamykają się bardzo szczelnie w wyniku skurczu mięśnia przywodziciela i chronią ciało mięczaka przed wszelkimi wpływami zewnętrznymi;
- górna część skorupy jest bliżej przedniej krawędzi - tworzy to rozpoznawalny wygląd małży;
- zewnętrzna powierzchnia skorupy ma wapienny skład i ciemny kolor;
- wewnętrzna część skorupy ma warstwę masy perłowej - hypostracum.
Ziarno piasku, które wpadło w przestrzeń między skrzydłem a płaszczem, jest stopniowo otoczone macicą perłową - tak powstają perły.
Małże: struktura wewnętrzna
Omułek jest mięczakiem, którego struktura jest następująca:
- Ciało uformowane jest z tułowia i nóg, pozbawione funkcji motorycznych z powodu siedzącego trybu życia mięczaka.
- Głowa jest nieobecna i nie ma narządów trawiennych, takich jak gruczoły ślinowe, szczęki i gardło.
- Usta znajdują się u podstawy nogi i łączą się z krótkim przełykiem otwierającym się do żołądka.
- Gruczoły wydzielają byssus - silne pasma pochodzenia białkowego, które są niezbędne do ustalenia na dnie zbiornika.
- Ciało jest pokryte płaszczem, opadającymi luźnymi fałdami po bokach i łączącymi się z tyłu. Powstają tutaj syfony, tj. Rurki do żywności i powietrza.
- Wewnętrzna struktura małża determinuje układ oddechowy i system odżywiania.
- Mięczaki oddychają za pomocą skrzeli znajdujących się pod płaszczem i działających jak filtr, który pompuje do 70 litrów wody morskiej dziennie. Na skrzelach znajduje się wiele rzęsek; z powodu ich pracy woda przepływa przez ciało, dostarczając pożywne mikroorganizmy do płatów ustnych.
- Niejadalne cząsteczki, a także ekskrementy, są wydalane przez syfon wylotowy małży.
- Strukturę serca reprezentują dwie przedsionki i jedna komora, z których odchodzą dwie aorty podzielone na kilka tętnic.
- Układ krążenia nie jest zamknięty.
- Układ nerwowy jest reprezentowany przez węzły nerwowe, które są połączone ze sobą przez pnie nerwowe.
- Narządy dotykowe są reprezentowane przez płaty ustne i komórki dotykowe znajdujące się wzdłuż krawędzi płaszcza, w blaszkach blaszkowatych i nogach.
