Zatoka Perska to region, w którym od dawna powstały różne cywilizacje. Pod koniec czwartego tysiąclecia pne, nad brzegiem Zatoki Perskiej, u zbiegu Tygrysu i Eufratu (następnie rzeki te wpłynęły osobno do zatoki), powstało wiele miast sumeryjskich, według jednej wersji, która przybyła tu z wysp znajdujących się w zatoce. Później na wybrzeżu powstało państwo Elamitów, królestwo Mediany.
W końcu ogromne imperium Achemenidów wyrosło z małego nadmorskiego regionu Persji, później zniszczonego przez hoplitów Aleksandra Wielkiego. „Królestwo perskie”, jak nazywali imperium Grecy i Macedończycy, rozciągało się od Azji Mniejszej i Bosforu po Indie, obejmując północne wybrzeże Zatoki Perskiej. Persowie nie byli zainteresowani wnętrzami Półwyspu Arabskiego - było tam niewiele bogactwa naturalnego, a ropa w tym czasie nie miała strategicznego znaczenia.
Persowie ustanowili doskonały porządek i żelazną dyscyplinę na terytorium gigantycznego imperium. Zgodnie z przenośną uwagą współczesnych dziewica ze złotą torbą za plecami mogła przemierzać imperium od końca do końca bez obawy o jej honor lub własność. Ale imperium Achemenidów, zamieszkałe przez dużą liczbę ludzi należących do zupełnie różnych kultur, nie mogło być stabilne przez długi czas. Nomadic Saki i Hellenes z polityki wybrzeża Azji Mniejszej, perskich hegemonów i pokrewnych z nimi, ale Medowie mający niższy status społeczny, pamiętający dawną wielkość Egipcjan i Indian, zawsze bardziej przyciągający ku pokrewnym cywilizacjom Hindustan.
Mała, ale doskonale zjednoczona mononarodowa armia Aleksandra Wielkiego w ciągu kilku lat pokonała armię perską, która miała nieproporcjonalnie większe zasoby ludzkie i ekonomiczne.
Zatoka Perska niejednokrotnie stała się sceną walki lokalnych mieszkańców i różnych zdobywców - nie tylko Greków i Macedończyków, ale także Saksów, Arabów, Asyryjczyków i Babilończyków oraz wielu innych. W końcu północno-wschodnie wybrzeże pozostało za ludami mówiącymi w Iranie, które później utworzyły jedną perską grupę etniczną, a Arabowie mocno osiedlili się na południowym zachodzie.
Na początku XIX wieku wybrzeże zatoki było kontrolowane przez państwa drugiego, a nawet trzeciego szczebla - zniszczonego Imperium Osmańskiego, Iranu i małych arabskich monarchii teokratycznych. Zatoka Perska pozostałaby na marginesie światowej historii i polityki, gdyby nie gigantyczne złoża węglowodorów. Olej był używany w czasach starożytnych, ale boom w produkcji rozpoczął się pod koniec XIX wieku, kiedy to pierwsze silniki spalinowe pojawiły się w Europie, a następnie w Ameryce.
Od tego czasu Zatoka Perska zyskała strategiczne znaczenie i stała się strefą ścisłej uwagi wiodących światowych potęg. Wielokrotnie była to scena konfrontacji różnych sił, a czasem konfrontacja z fazy „zimnej” przerodziła się w „gorącą”. Jest mało prawdopodobne, aby pojawiła się osoba, której słowa „Zatoka Perska” kojarzą się przede wszystkim z naturą morza tropikalnego, a nie z wydobyciem ropy naftowej.
Tymczasem Zatoka Perska, której zdjęcie może ozdobić każdą wystawę piękna przyrody, jest miejscem, w którym znajdują się wspaniałe światowej klasy kurorty. Fani tropikalnych wakacji nie są nawet powstrzymywani przez fakt, że przebywają w ortodoksyjnych krajach muzułmańskich (Zjednoczone Emiraty Arabskie, Katar, Kuwejt), w których czasem obowiązują zasady dotyczące ubierania się nawet na ulicy. Nie wspominając o spożywaniu alkoholu.
