Historia ludzkiej cywilizacji zawsze miała cechy w każdym okresie jej istnienia oraz w różnych regionach planety. Współczesny świat, jaki znamy teraz, stał się taki nie tylko dzięki innowacjom technicznym. Jego powstawaniu ułatwiał także ciągły rozwój społeczeństwa z jego stagnacją, ostrymi skokami i rewolucjami. W myśli ekonomicznej i społeczno-politycznej istnieje wiele różnych podejść do podkreślania takich poziomów rozwoju społecznego. Jednak dzisiaj rozwój społeczeństwa dzieli się na takie uogólnione etapy.
Społeczeństwo rolne
Społeczeństwo to jest reprezentowane przez chłopów, z których składa się prawie całkowicie. Podstawą takiego społeczeństwa jest praca na ziemi i uprawa roślin ogrodniczych i ogrodniczych. Wymiana towarów odbywa się dopiero w powijakach.
Społeczeństwo przemysłowe
Powstał w wyniku rewolucji przemysłowej i zastąpienia pracy fizycznej maszyną, co znacznie zmieniło rozwój społeczeństwa oraz stosunki społeczne i gospodarcze.
Społeczeństwo postindustrialne
Ten etap dotarł już do wielu krajów świata zachodniego. Nazywa się to również informacyjnym, ponieważ jest to informacja, która staje się w tym okresie cennym czynnikiem. Główne etapy rozwoju społeczeństwa informacyjnego nie zostały jeszcze w pełni zbadane.
Podejście marksistowskie
Głębszą i bardziej kompletną oceną, odzwierciedlającą etapy rozwoju społeczeństwa, było dzieło Karola Marksa z połowy XIX wieku, a także jego zwolenników później. Marks podzielił historię społeczeństwa ludzkiego na pięć podstawowych formacji.
Prymitywna formacja wspólnoty
Społeczeństwo nie miało nadwyżki swojej pracy. Wszystko zostało skonsumowane.
Formacja niewolników
Dobrobyt społeczeństwa jako całości opierał się na przymusowej pracy niewolników.
Formacja feudalna
W takim społeczeństwie istniała drabinowa hierarchia mrocznego władcy i osobiście zależnego wasala. Oddolne struktury tego społeczeństwa zapewniają jego żywotną aktywność.
Ważna uwaga
Ta i poprzednia formacja korelują ze społeczeństwem rolniczym. Marks nie podkreślał szczególnie w swoich pracach, ale późniejsi badacze zauważają, że w tym samym czasie co średniowieczna Europa na Wschodzie istniała tak zwana polityczna metoda produkcji. Nie można tego nazwać feudalizmem, ponieważ nie było drabiny społecznej, cała ziemia formalnie należała do władcy, a wszyscy poddani byli jego niewolnikami, pozbawionymi wszelkich praw z własnej woli. Średniowieczny król europejski z trudem mógł zrobić to swoim panom feudalnym.
Formacja kapitalistyczna
W tym przypadku przymus nie polegał na stosowaniu przemocy, lecz na dźwigni ekonomicznej. Pojawia się prawo prywatne, nowe klasy, pojęcie działalności handlowej. Kapitalizm powstaje z tych samych powodów, co społeczeństwo przemysłowe.
Formacja komunistyczna
Według marksistowskich teoretyków kapitalizm odrodził się w imperializm, charakteryzujący się ekstremalnym wyzyskiem mas pracujących przez garstkę kupców. W rezultacie narodziła się koncepcja rewolucji światowej i bardziej sprawiedliwego społeczeństwa. Dalszy rozwój społeczeństwa i zimna wojna pokazały jednak, że budowanie komunizmu, przynajmniej na tym etapie, jest niemożliwe. A kapitalizm, pod naciskiem tego ostatniego, przerósł się, zmuszając oligarchów Zachodu do zapewnienia gwarancji poprawy sytuacji ekonomicznej niższych warstw, aby uniknąć rozprzestrzeniania się tendencji lewicowych.
