Kilka milionów lat temu bobry nie były gorsze od dzisiejszych niedźwiedzi. Współczesne bobry są znacznie mniejsze niż ich przodkowie. Dorosłe zwierzę osiąga długość do 1, 2 metra i waży do 30 kilogramów, a niektóre mają po 45!
Jego ogon stanowi raczej duży procent całkowitej długości ciała, do 22 centymetrów. Ma małą, okrągłą głowę i małe oczy. Kolor sierści jest od czerwono-brązowego do prawie czarnego. Europa i Azja to główne miejsca, w których żyją bobry. Ze względu na ich nieoceniony talent do budowy zapór i własnych domów ludzie nazywali ich „inżynierami rzecznymi”.
Przykładowi ludzie z rodziny
Są to wyjątkowe zwierzęta pod względem relacji interpersonalnych. Bobry są prawdziwymi mężczyznami z rodziny. Mężczyzna i jego kobieta tworzą rodzinę podobną do ludzi: bóbr chroni swoją „żonę”, chroni ją. Razem żyją całe życie. Wiosną bóbr przynosi mu do ośmiu bobrów. Urodzili się widząc i już pokryte wełną. Kilka dni po urodzeniu bobry zaczynają pływać. W pierwszym miesiącu życia żywią się mlekiem matki, a potem już są w stanie jeść jak dorośli.
Ponieważ zwierzęta te przez całe życie zajmują się budową (omówimy to poniżej), logiczne jest zakładanie, co jedzą bobry. Ich pokarmem są gałęzie drzew, ich pnie, młode pędy, korzenie roślin wodnych … Krótko mówiąc, to, z czego budują, jest tym, czym się żywią.
Inżynierowie rzeczni
Ale gdzie żyją bobry z całą przyjazną rodziną? Jeśli uważasz, że są to banalne dziury, to głęboko się mylisz. Z dumą możemy powiedzieć, że „włochaci inżynierowie” mieszkają we własnych „mieszkaniach”! Niezależnie budują tak zwane chatki wyspowe, blokując je zaporą. Jako materiał budowlany bobry używają osiki i olchy, gęsto rosnących wzdłuż wybrzeża. Jak leci? „Budowniczowie” ścięli drzewa, obgryzając pnie. Wciągają kawałki drewna w zęby do miejsca swojego przyszłego domu, przyklejając je ostrym końcem do dna, a resztę kładą w taki sposób, aby prąd ich nie porwał.
Dalej jest gładki trzon chrustu, zmiażdżony przez kamienie dla niezawodności. Liście, glina i inne śmieci kończą cały proces. Nawiasem mówiąc, ludzie przyjęli wiele technik budowlanych właśnie od tych zwierząt.
Firma rodzinna
Kiedy bobry dorosną, szybko angażują się we wspólny rodzinny interes. Pomagają rodzicom naprawić chatę, odnowić ją, a także poradzić sobie z życiem bobrów - zbudować tamę, aby woda nie zalała ich domu. Jesienią, gdzie żyją bobry, na zimę zbiera się paszę. Jednym słowem, te oszczędne i pracowite zwierzęta nie są złymi właścicielami.
Zwierzęta w cenie
Bobry są cennymi zwierzętami futerkowymi. W XIX wieku prawie wyginęły z powodu mody na ich eleganckie futro. Wszyscy szlachetni ludzie tamtych czasów woleli chodzić w czapkach bobrów i futrach. Ale na szczęście moda szybko minęła i uchwalono przepisy dotyczące ochrony zwierząt. Do dziś bobry są chronione przez prawo.
Cudowny ogon
Po pierwsze, ogon bobra jest sterem podczas pływania.
Po drugie, jest to termostat: jeśli bóbr jest gorący, wówczas naczynia krwionośne znajdujące się w ogonie zaczynają się rozszerzać i przepuszczać krew, która z kolei oddaje ciepło wodzie. Jeśli zwierzę jest zimne, na przykład zimą, naczynia w ogonie są ściśnięte, co pozwala ciału zatrzymać ciepło. Po trzecie, jest to alarm dla jego krewnych: jeśli są w niebezpieczeństwie, bóbr zaczyna głośno uderzać ogonem w wodę.
Niesamowite, ale prawdziwe
Kiedyś w Stanach Zjednoczonych Ameryki, gdzie żyją bobry pochodzenia kanadyjskiego, odkryto tamę o wysokości sześciu metrów i długości 10 metrów! W stanie New Hampshire znaleziono tamę o długości … 1 kilometr 200 metrów! Za tamą znajdowało się 40 domów bobrów.
