Kaluga to ryba z rodziny jesiotrów z rodzaju Beluga. Żyje w wodach dorzecza Amuru. Jest wymieniony w Czerwonej Księdze jako populacja zagrożona. Kiedyś te ryby były słodkowodne. Ale później młode osobniki znaleziono u wybrzeży Morza Ochockiego, w pobliżu wysp Sachalin, Hokkaido i Półwyspu Kamczatka.
Ryba Kaługa jest największa z ryb słodkowodnych; jej długość może dochodzić do 6 m, a masa do 1200 kg. Można go bezpiecznie przypisać stulatkom. Okres dojrzewania rozpoczyna się, gdy ryba osiąga długość większą niż 2 mi masę około 80 kg. Taka ryba ma 18-22 lata. Mężczyźni osiągają dojrzałość płciową nieco wcześniej niż kobiety. Ichtiolodzy sugerują, że ryby mogą przetrwać ponad 55 lat.
Głowa Kaługi ma kształt trójkąta, przykryty tarczami z kości na górze. Ciało jest wydłużone, przykryte skostniałymi płytkami, które znajdują się w 5 rzędach. Usta są duże, poprzeczne, częściowo przechodzą na boki głowy. Na spodzie jamy ustnej jest kilka anten, spłaszczonych bocznie. Biały brzuch i zielono-szary tył. Oto ryba Kaluga. Zdjęcie pokazuje ją dobrze.
Propagowane na głębokości od 3 do 7 m w żwirowo-piaskowych grzbietach rzeki Amur. Tarło odbywa się co 3-4 lata, występuje w maju-czerwcu i trwa 5-6 dni. W tym czasie ryby Kaluga mogą zamiatać do 4 milionów jaj przenoszonych przez prąd. Na początku narybek jedzą larwy owadów, małe krewetki. Rosną szybko, w młodym wieku stają się drapieżnikami. Wśród nich kanibalizm jest normą.
Ryba Kaługa jest bardzo silna; nie bez powodu nazywa się ją tygrys amurski. Ogonem potrafi wybijać nity ze szwów łodzi. Ale ma też słabość - przewracając rybę na grzbiet, możesz z nią zrobić wszystko.
Oczywiście tak duża ryba jest drapieżnikiem. Kiedy różowy łosoś, pachniał, kumpel, śledź idą na tarło, Kaluga jest przywiązany do szkół i połyka pięć kilogramowych ryb, jak mały ptak połyka muchy. W innych porach roku może jeść małe ryby, krewetki morskie, a nawet własne młode.
Stary rybak z Nikolaevka-on-Amur opowiedział, jak przypadkowo złapał kalugę. Dostarczono im 3 sieci, do których dostała się ryba. Rozerwała 2 sieci, wyczerpała się, w trzeciej zdezorientowała się. Rybak musiał wynająć samochód i przymocować sieć stalowymi kablami, aby wyciągnąć tego kolosa na brzeg. Prace nie poszły na marne. Całą beczkę kawioru wyjęto z ryby.
Mówiąc o kawiorie. Jest czarny, średnica jaja wynosi do 4 mm. Mięso tej ryby to przysmak. A miejscowi twierdzą, że ma właściwości lecznicze. Kaługa jest słusznie uważana za jedną z najlepszych ryb. Jak wszystkie jesiotry, nie ma kości, tylko chrząstkę, tj. można go jeść w całości. W sprzedaży mięso tej ryby jest prawie niemożliwe do spełnienia, chociaż odnosi się do ryb handlowych.
W ciągu ostatniego półwiecza liczba kaluga znacznie spadła. Stało się tak z powodu kłusownictwa niekontrolowanych połowów, a także zanieczyszczenia wód siedliskowych. Przez pewien czas poławianie super ryb było zabronione. Połowy są obecnie ograniczone, więc populacja stopniowo się odbudowuje.
Ryby Kaługa są bardzo zainteresowane naukowcami ze względu na ich długą migrację, a także zdolność do życia w słodkiej wodzie i morzu.
Kaługa to bardzo mile widziane i rzadkie trofeum, marzenie każdego rybaka.
