Czy wierzysz w smoki? Jeśli nie, koniecznie przeczytaj nasz artykuł. Być może wstrząśnie twoją pewnością siebie. Rzeczywiście, na odległej wyspie Komodo znajduje się tak duża jaszczurka, że miejscowi śmiało nazywają ją smokiem. I nie tylko lokalny. Nazwa „Komodo Dragon” jest naukowa, jest również używana przez profesjonalistów.
Z naszego materiału dowiesz się, jak żyją największe na świecie jaszczurki.
Tło historyczne
Te olbrzymy zostały odkryte w 1912 roku na wyspie Komodo. Łatwo zgadnąć, że tak nazywa się duża jaszczurka.
Od tego czasu istoty te były przedmiotem badań naukowych. Naukowcy ustalili, że historia ewolucji tego gatunku jest związana z Australią. Od historycznego przodka rodzaj Varanus oddzielił się około 40 milionów lat temu i wyemigrował na ten odległy kontynent. Przez jakiś czas giganci mieszkali w Australii i pobliskich wyspach. Później, z różnych powodów, jaszczurki zostały odwiezione na wyspy Indonezji, gdzie osiedliły się. Naukowcy sugerują, że wynika to ze zmiany topografii i aktywności sejsmicznej. Nawiasem mówiąc, sama wyspa Komodo ma również pochodzenie wulkaniczne. Warto zauważyć, że migracja krwiożerczych gigantów na wyspy uratowała wielu przedstawicieli australijskiej fauny przed całkowitą eksterminacją. Wielka jaszczurka opanowała nowe terytoria i dziś tam dominuje.
Wygląd
Jaki rozmiar może osiągnąć komoda? Trudno to sobie wyobrazić, ale smocza jaszczurka Komodo ma rozmiar porównywalny z młodym krokodylem.
Naukowcy dokonali pomiarów na próbie 12 osób i opisali ich cechy zewnętrzne. Badane jaszczurki osiągnęły długość 2, 25-2, 6 metra, a ich waga wynosiła 25-59 kilogramów. Ale te liczby są średnie. Kilka znacznie bardziej znanych przypadków zostało zarejestrowanych i opisanych. Długość niektórych jaszczurek sięga 3, a nawet więcej metrów, a największy ze znanych okazów ważył ponad półtora centra.
Skórka jaszczurki jest ciemnozielona, szorstka, często pokryta małymi żółtawymi plamami i skórzastymi kolcami. Zwierzęta te mają potężną budowę ciała, silne krótkie nogi z ostrymi pazurami. Potężne szczęki z dużymi zębami na pierwszy rzut oka dają dzikiego drapieżnika tej bestii. Całość uzupełnia długi i ruchomy rozwidlony język.
Zobacz funkcje
Pomimo imponujących rozmiarów i pozornej powolności, jaszczurka smoka jest doskonałym pływakiem, biegaczem i wspinaczem. Jaszczurki z Komodo wspaniale wspinają się na drzewa, potrafią nawet popłynąć na sąsiednią wyspę i żadna potencjalna ofiara nie może uciec z nich na niewielkich odległościach.
Jaszczurka z Komodo jest nie tylko doskonałym taktykiem, ale także genialnym strategiem. Jeśli ten drapieżnik ma na oku zbyt dużą ofiarę, może użyć nie tylko brutalnej siły. Jaszczurka wie, jak czekać, potrafi czaić się tygodniami u umierającej bestii, czekając na nadchodzące święto.
Jak żyją smoki naszych czasów
Wielka jaszczurka nie lubi towarzystwa krewnych i unika ich. Jaszczurki prowadzą samotny tryb życia i kontaktują się ze swoim rodzajem tylko w okresie godowym. Te kontakty w żadnym wypadku nie ograniczają się do radości miłosnych. Mężczyźni toczą między sobą krwawe bitwy, kwestionując prawa do kobiet i terytoriów.
Te drapieżniki prowadzą codzienne życie, śpią w nocy i polują o świcie. Podobnie jak inne gady, jaszczurki monitorujące Komodo są zimnokrwiste, nie tolerują ekstremalnych temperatur. A przed palącym słońcem zmuszeni są ukrywać się w cieniu.
Narodziny smoka
Wiele interesujących faktów na temat jaszczurek związanych jest z kontynuacją gatunku. Po krwawej bitwie, która często kończy się śmiercią jednego z wojowników, zwycięzca ma prawo założyć rodzinę. Zwierzęta te nie tworzą stałych rodzin; za rok rytuał się powtórzy.
Wybrany zwycięzca składa około dwóch tuzinów jaj. Pilnuje sprzęgła przez około osiem miesięcy, aby małe drapieżniki, a nawet najbliżsi krewniacy, nie zbierali jaj. Ale od urodzenia smocze dzieci nie mają matczynych uczuć. Wylęgają się, stają twarzą w twarz z trudną rzeczywistością wyspy i początkowo przetrwają tylko dzięki zdolności do ukrywania się.
Różnice między jaszczurkami monitorującymi różnych płci i wieku
Demorfizm płciowy u tych stworzeń nie jest zbyt wyraźny. Duże rozmiary są nieodłącznie związane ze smokami obu płci, ale samce są nieco większe i masywniejsze niż kobiety.
Dziecko rodzi się niepozorne, co pomaga mu ukryć się przed drapieżnikami i głodnymi krewnymi. Rosnąca duża jaszczurka nabiera nasyconego koloru. Młody wzrost ma jasne plamki na jasnozielonej skórze, która zanika z wiekiem.
Polowanie
Jeśli interesują Cię ciekawe fakty na temat jaszczurek, to pytanie wymaga najbardziej uważnych badań. Gigantyczne jaszczurki nie mają naturalnych wrogów na wyspach; można je bezpiecznie nazwać górnym ogniwem łańcucha pokarmowego.
Jaszczurki żerują na prawie wszystkich swoich sąsiadach. Atakują nawet bawoły. Archeolodzy, którzy ustalili, że kilka tysięcy lat temu wyspy zamieszkiwały karłowate słonie, nie wykluczają, że to niektóre gatunki dużych jaszczurek, związane ze współczesną jaszczurką Komodo, spowodowały ich całkowitą eksterminację.
Gigantyczne jaszczurki i padliny nie stronią. Lubią leczyć podwodnych mieszkańców morza lub zwłoki zwierząt lądowych wyrzucanych przez morze. Kanibalizm jest również powszechny.
Współcześni giganci prowadzą samotny tryb życia, ale podczas polowania mogą spontanicznie błąkać się w krwiożerczych stadach. A gdy ich potężne mięśnie, zęby i pazury są bezsilne, używają bardziej wyrafinowanej broni, która zasługuje na szczególną uwagę.
Trucizna
Cechy zachowania tych niesamowitych stworzeń znane są od dawna. Naukowcy odkryli, że jaszczurki monitorujące czasami gryzą ofiarę, a następnie wędrują za nią, nie okazując agresji. Nieszczęśliwe zwierzę nie ma szans, osłabia się i powoli umiera. Kiedyś uważano, że przyczyną szybkiego rozprzestrzeniania się śmiertelnej infekcji jest patogenna mikroflora, która osiada w jamie ustnej jaszczurek monitorujących podczas jedzenia.
Ale ostatnie badania wykazały, że to stworzenie ma trujące gruczoły. Trucizna jaszczurki monitorującej nie jest tak silna jak niektóre węże; nie można jej natychmiast zabić. Ofiara umiera stopniowo.
Nawiasem mówiąc, tutaj warto wspomnieć o innym rekordzie. Jaszczurka Komodo jest nie tylko największą jaszczurką na świecie, ale także największym trującym stworzeniem.
