Które z ziemskich stworzeń jest uważane za najbardziej trujące? Węże, ryby, pająki - wszystkie zajmują drugie i następne miejsce, w pierwszym - trujące żaby Ameryki Południowej i Środkowej. Ich trucizna jest dziesięć razy bardziej toksyczna niż wąż, a szkodliwe substancje przewyższają siłę cyjanku potasu. Najbardziej trującą żabą na świecie, mogącą zabić tuzin ludzi, jest straszna trująca żaba (lub pnącze). Co więcej, znak „straszny” jest częścią oficjalnej nazwy gada.
Wygląd sygnalizuje, że żaba drzewna jest trująca i nie ma dla niej wrogów. Jasna, krzykliwa kolorystyka przyciąga wzrok i ostrzega, chociaż same żaby są małe. Ich waga to tylko 3-4 gramy. Najmniejsi przedstawiciele, tacy jak mały dzięcioł i dzięcioł niebieski, mają jeszcze mniejszą wagę. Urocze dzieci są pomalowane na wszystkie kolory tęczy - od jasnożółtego do niebieskiego z czerwonymi plamami. To kolory wskazują, że nie możesz dotknąć gada! Na szczęście najbardziej trujące żaby żyją tylko w tropikalnej dżungli Ameryki. Pomimo całego niebezpieczeństwa tysiące amatorów nabywa takie niebezpieczne stworzenia do swoich terrariów.
Liczba gatunków jest zaskakująca w swojej różnorodności; występuje tylko 130 podgatunków dzięciołów. Wszyscy prowadzą aktywne życie dzienne i śpią w nocy. W ciągu dnia jadowite żaby żerują na mrówkach, robakach, termitach i innych owadach. Według naukowców to dieta płazów wpływa na wysoki stopień toksyczności ich trucizny. Setki alkaloidów, które można znaleźć na skórze jaskrawo zabarwionych żab, dostają się do organizmu za pomocą tylko jedzenia.
Wystarczy dotknąć skóry żaby, aby uzyskać natychmiastowe zatrucie trucizną zawierającą ponad 100 śmiertelnie wysoce toksycznych składników. Ta mieszanina ma działanie nerwowe i kardiotoniczne. Osoba otrzymuje dawkę trucizny z powodu drobnych obrażeń na skórze, a także przez pory, podczas gdy toksyczne substancje są natychmiast wchłaniane, dostają się do serca, powodując paraliż i śmierć w ciągu kilku minut. Naukowcy obliczyli, że jeden gram trucizny liściolazowej wystarcza do zabicia tysiąca dorosłych.
Ta własność była używana przez Indian do polowania na strzały. Teraz nauka zdecydowanie odkryła, że tylko 5 gatunków żab drzewnych wytwarza śmiertelne alkaloidy - batrachotoksyny. Ale podczas zawartości tych gatunków w terrarium ilość toksyn na skórze gwałtownie spadła. A u dzięciołów urodzonych w niewoli w ogóle ich nie znaleziono. Trujące żaby nie są agresywne, dlatego nie stanowią zagrożenia dla ludzkości, ponieważ zatrucie staje się mniej niebezpieczne przy masowej eliminacji. Najlepszym lekarstwem jest po prostu nie dotykać.
Dla nauki trujące żaby są ogromnym polem do badań i eksperymentów, podczas których można uzyskać zupełnie nowe preparaty medyczne. W szczególności mówimy o środkach przeciwbólowych silniejszych niż morfina, antybiotykach i lekach stymulujących czynność serca. Podczas gdy lekarze naukowi walczą o nowe leki, zatrute żaby i liściaste walczą o życie na planecie, zabijając ludzi i zwierzęta jadem, który odważył się ich dotknąć przez zaniedbanie.
