Patrząc na otoczenie, które nas otacza, na piękno, które daje nam natura, na drzewa, które wydają się nam ogromne, mimowolnie zadajemy sobie pytanie: ile lat mają drzewa, które spotykamy codziennie w drodze do pracy? Ale drzewo, które wydaje się największe ze wszystkich, jest tylko małym krzakiem w porównaniu z największym drzewem na świecie. Nie wszyscy widzieli i znają jedyne drzewo, które ma niesamowite rozmiary. Jakie jest największe drzewo na świecie?
Kilka faktów historycznych
Nazwa giganta i jedynego żywego stworzenia tej wielkości to sekwojodendron. Sekwoja jest również nazywana mamutem i nie bez powodu. Z wyglądu drzewo to przypomina ogromnego rozmiaru mamuta, a wiszące gałęzie są podobne do kłów. Po raz pierwszy w historii wzmianka o sekwoi pojawiła się w 1853 roku. Najczęściej drzewa te znaleziono w zachodniej Kalifornii, na zboczu Sierra Nevada. Gigantyczny sekwojodron uderzył w ludzi Starego Świata, a przedstawiciele tej rośliny otrzymali nazwiska wielkich ludzi. Ljon Lindley, pierwszy znany botanik, po raz pierwszy opisał sekwoję i nazwał ją od angielskiego księcia Wellington, który stał się bohaterem w bitwie pod Waterloo. Amerykanie, znajdując innego przedstawiciela rodziny sekwojów, nadali mu imię George Washington na cześć pierwszego prezydenta Stanów Zjednoczonych Ameryki. Następnie w 1939 r. Rodzaj gigantycznych drzew otrzymał swoją nazwę - sekwojodendron, który jest nadal używany.
Gigant naszych czasów
Największe drzewo na świecie - dziś sekwojodendron znajduje się w miejscu, w którym zostało po raz pierwszy odkryte: w Kalifornii. Teraz na szczytach górskich Sierra Nevada utworzono park narodowy o tej samej nazwie „Sequoia”. Największe drzewo na świecie, które nazywa się Generał Sherman, nosi imię dowódcy i polityka Williama Tekumsa Shermana. Zasłynął w wojnie domowej w latach 1861–1865. Nazywano go utalentowanym generałem, ponieważ posiadał taktykę atakowania wroga, która nikomu nie podlegała. Generał znany jest również z taktyk zwanych „spaloną ziemią”.
Wymiary drzewa
Wysokość największego drzewa na świecie to ponad osiemdziesiąt trzy metry. Obwód pnia wynosi dwadzieścia cztery metry, a korona ma ponad trzydzieści trzy.
Las, w którym rośnie ten gigant, nazywa się Giant Forest. Oprócz generała Shermana rosną tam inne sekwoje, ale znacznie mniejsze. Las ten po raz pierwszy odkrył odkrywca John Muir w XIX wieku. To on dał mu to imię. Część parku narodowego, w którym rosną ogromne drzewa, nosi dziś nazwę Karkonoszy.
Turyści, którzy przyjeżdżają do Kalifornii, aby spojrzeć na największe drzewo na świecie, opisują jego korę jako czerwono-pomarańczowy kamień, którego wierzchołka nie można zobaczyć. Robiąc zdjęcia przy drzewie generała Shermana, ludzie wyglądają jak małe mrówki.
Wiek generała Shermana
Pytanie o wiek legendarnej rośliny było do niedawna kontrowersyjne. Przez długi czas wierzono, że największe drzewo na świecie ma ponad trzy tysiące lat. Ale ostatnio eksperci, po przeprowadzeniu szeregu badań, oficjalnie ogłosili, że wiek legendarnej sekwojadronu to dwa i pół tysiąca lat. Przerażające jest wyobrażenie sobie, że to potężne drzewo może przetrwać, aby osiągnąć tak oszałamiające rozmiary. Drzewo o takich wymiarach jest bardzo trudne do wyhodowania, a tacy giganci umierają głównie nie ze starości, ale z powodu rozmiarów trudnych do trzymania gałęzi. Drzewo generała Shermana poniosło także straty w 2006 r. Stracił największą i najcięższą gałąź, której średnica wynosiła dwa metry i długość ponad trzydzieści metrów. Kiedy gałąź opadła, ogrodzenie i droga prowadząca do żywych widoków pozostały zniszczone. Ale nawet po takiej stracie drzewo generała Shermana nie przestało być uważane za największe drzewo na świecie.
Pod względem wielkości generał Sherman jest największą rośliną, ale - co zaskakujące - nie najstarszą. Najstarszym drzewem jest sosna kalifornijska, która miała cztery i pół tysiąca lat. Ale niestety nie przetrwał do dziś, ponieważ w 1965 r. Został wycięty przez nieznane osoby. W tym samym roku ścięto gigantyczne sekwoje, których wiek osiągnął trzy tysiące lat. Istnieje opinia, że na Ziemi nadal istnieją długie wątroby, których wiek wynosi około pięciu tysięcy lat.
Wzrost drzewa
Pomimo faktu, że gigantyczny sekwojodron jest już ogromny, nadal rośnie. Raz w roku specjaliści dokonują pomiarów i możemy zauważyć, że drzewo rośnie każdego roku o półtora centymetra.
Ogólnie dorosłe drzewa z gatunku sekwojadronu osiągają wysokość stu metrów, a średnica pnia wynosi do dwunastu metrów.
