W 1997 roku Julia Hill ustanowiła rekord bycia na drzewie. Tak więc chciała zwrócić uwagę opinii publicznej na problem ochrony lasu. Nie wiadomo, ile osiągnęła swój cel, ale udało jej się uratować czerwonego olbrzyma przed wycięciem. Warto wiedzieć, że rośliny nie cierpią na choroby związane z wiekiem, w przeciwieństwie do ludzi. Z czasem jedna część może umrzeć, a druga - rosnąć na przestrzeni wieków.
Prawdopodobnie każdemu z nas w dzieciństwie powiedziano, że niektóre rodzaje roślin mogą żyć setki lat. Jednak nawet wszyscy dorośli nie wiedzą, że najstarsze drzewo ma prawie 10.000 lat. W Szwecji świerk Old Tjikko rośnie na górze Fulu, której wiek został oszacowany przez naukowców. Kiedy po raz pierwszy o tym rozmawiali, wiek drzewa wynosił „zaledwie” kilka tysięcy lat. Oczywiście jego pień jest okresowo aktualizowany, ale korzenie rośliny powstały 100 wieków temu.
Pytanie, na które naukowcy nie byli w stanie odpowiedzieć przez długi czas, w jaki sposób najstarsze drzewo na świecie było w stanie przetrwać wszystkie zmiany klimatyczne na świecie, znalazło wyjaśnienie w fakcie, że Stara Tjikko umarła przez pewien okres czasu i w sprzyjających warunkach ponownie uciekła. To właśnie spowodowało błędność pierwszego osądu naukowców na temat wieku świerka.
Aż do lat czterdziestych XX wieku był to bagażnik
wyróżniał się na tle kilku zieleni. Jednocześnie korzystna zmiana warunków pogodowych doprowadziła do tego, że drzewo zaczęło ponownie rosnąć.
Do czasu ustalenia dokładnego wieku świerka najstarszym drzewem na świecie była sosna Metuszelacha. Rośnie w California National Preserve, ale dokładna lokalizacja jest trzymana w tajemnicy przed opinią publiczną. Wiadomo jednak, że rośnie na wysokości ponad trzech tysięcy metrów nad poziomem morza. Nazwę rośliny podano na cześć biblijnego charakteru, którego ziemska ścieżka miała 969 lat. Matuzalem jest obecnie uważany za najstarszy niesklonowany żywy organizm
planeta ziemia. Według naukowców jego życie rozpoczęło się w 2831 rpne e.
Niektórzy badacze, jako pretendenci do tytułu „najstarszego drzewa na ziemi”, przedstawili sosnę międzygórską Prometeusz. Dorastała na Mount Wheeler Peak w USA. Przypuszczalnie roślina ta miała ponad 5000 lat, ale dokładny wiek pozostał tajemnicą. Został odkryty w 1958 roku przez przyrodników, którzy nazwali go na cześć mitologicznej postaci Prometeusza.
W 1963 roku Donald Curry, badacz, przybył na ten obszar w celu zbadania świata roślin. Tutaj natknął się na najstarsze opisane drzewo i nadał mu nazwę - WPN - 114. Korzystając z ówczesnej technologii, naukowiec udowodnił, że roślina ma co najmniej 3-4 tysiące lat. W 1964 r. D. Curry, za zgodą US Forest Service (USFS), ścina sosnę i dzieli ją na części, które później zostały wysłane do różnych laboratoriów. Obecnie części Prometeusza można oglądać w różnych amerykańskich muzeach. A w miejscu, w którym rosło najstarsze drzewo, pozostało już tylko pieniek. W jakim celu naukowiec musiał zniszczyć całą roślinę - nie wiadomo.
