Lew jest inteligentnym, silnym i bardzo niebezpiecznym drapieżnikiem, burzą pustyń i sawann. Wielu z nas kojarzy to piękne i dumne zwierzę z królem zwierząt, który budzi we wszystkich strach, ale on sam nikogo się nie boi. Jesteśmy przyzwyczajeni do oglądania tych muskularnych dużych kotów z czerwoną grzywą i złotymi włosami, ale ostatnio pojawiło się coraz więcej zdjęć z ciemnymi zwierzętami. Czarny lew wygląda niecodziennie, więc wiele osób się zastanawia: czy to prawdziwa bestia czy umiejętna praca w Photoshopie?
Nie myśl, że w naturalnym środowisku są tylko lwice i lwy o czerwonawym kolorze, w sawannie często można spotkać drapieżniki z dawną grzywą i skórą, są też koty o beżowych włosach i niebieskich oczach. Natura czasami nagradza zwierzęta najbardziej niewyobrażalnymi kolorami i odcieniami. Wszystko to wynika z mutacji genetycznych. Jeśli istnieją leucydy i albinosy, to dlaczego nie może istnieć coś takiego jak czarny lew?
Melanizm jest przeciwny albinizmowi, więc prawdopodobne jest, że mogą istnieć zarówno białe, jak i ciemne zwierzęta. Naukowcy z różnych krajów jednogłośnie odrzucają fakt istnienia czarnego lwa. Ich zdaniem nie jest to możliwe nie na poziomie genetycznym, ale pod względem przeżycia. Eksperci od mutacji wyjaśniają, że ciemne osobniki nie przeżyły podczas ewolucji, więc teraz nie możesz nawet mieć nadziei, że pojawi się ciemne lwiątko. Nawet jeśli założymy, że urodzi się na wolności, najprawdopodobniej zwierzę nie przeżyje.
Czarny lew cierpi z powodu naruszenia termoregulacji, ma zmniejszoną odporność i istnieją pewne trudności podczas polowania. Jeśli zwierzę urodzi się w niewoli, ludzie pomogą mu przetrwać, ale w jego naturalnym środowisku praktycznie nie ma szans. Pomimo tego, że naukowcy szczegółowo odpowiedzieli na to pytanie, przedstawiając własny punkt widzenia, wiele osób wciąż zadaje sobie pytanie: „Czy istnieją czarne lwy?” i „Gdzie mogę je zobaczyć?”
Kryptozoolodzy nie zgadzają się z badaczami, uważają, że ciemne osobniki wciąż można znaleźć na wolności. Na poparcie ich punktu widzenia pojawiły się doniesienia z kontynentu afrykańskiego, a mianowicie z obszaru Okovango i Persji, że widzieli czarne lwy. Oba terytoria mają podobieństwa w jednym - są pokryte karłowatymi drzewami i krzewami. Ten krajobraz pozwala drapieżnikom o ciemnych włosach ukryć się przed palącym słońcem i ukryć się podczas polowania.
W Okovango znaleziono całą dumę ciemnych lwów, ale nie można ich nazwać czarnymi. Różnią się od zwykłych dużych kotów kolorem ciemnobrązowym. Naukowcy nie zdają sobie sprawy z tego, że jest to konsekwencja melanizmu, ale zgadzają się z myślami o ściśle powiązanych krzyżach. Ten kolor jest stały, ponieważ drapieżniki żyją w lesie.
Czarny lew jest dziś marzeniem kryptozoologów. Wierzą, że ciemne osobniki znajdują się w afrykańskim buszu lub sawannie, ale jak dotąd nikt ich nie może znaleźć. Gdyby znaleziono lwa melanistycznego, badaczom łatwiej byłoby zbadać ewolucję gatunku. Naukowcy mogą mieć tylko nadzieję, że czarny cud pewnego dnia urodzi się w zoo.
