Węże, których cechy charakterystyczne podano w ramach tego artykułu, wszystkie bez wyjątku z natury są drapieżnikami. Nie znajdziesz wśród nich jednego gatunku roślinożernego. Menu tych gadów jest dość zróżnicowane: żywią się prawie wszystkim, co się rusza. Ale nawet wśród węży są smakosze, którzy wolą … inne węże! Dobrze słyszeliście: węże, które żywią się wężami, nie są wyjątkiem, ale wzorem.
Kim są węże?
Węże nazywane są rodzajem zwierząt reprezentujących klasę gadów lub gadów. Reprezentuje je jedna drużyna - Scaly. Wszystkie są drapieżnikami. Jednak wśród ogromnej różnorodności tych zwierząt są zarówno niegroźne, jak i słodkie stworzenia, a także stworzenia, które stanowią poważne zagrożenie dla innych zwierząt i, oczywiście, ludzi.
Gdzie żyją węże?
Węże, które żywią się wężami, a także wszystkie ich inne gatunki, zostały znalezione przez ludzi na prawie wszystkich kontynentach globu. Wyjątkiem jest Antarktyda, niektóre duże (Nowa Zelandia, Irlandia) i małe wyspy Oceanu Atlantyckiego i środkowego Oceanu Spokojnego. Obecnie na naszej planecie żyje ponad 3000 gatunków różnych węży. Około jedna czwarta z nich jest trująca. Nawiasem mówiąc, wszyscy spotykają się w 14 rodzinach.
Dlaczego potrzebują trucizny?
Jak zauważyliśmy powyżej, nietoksyczne węże są reprezentowane przez wiele gatunków niż jadowite. Niemniej jednak nie należy odpisywać niebezpiecznych węży ludziom. Jak sama nazwa wskazuje, trujące gady używają jakiejś toksycznej substancji - trucizny. Potrzebują go przede wszystkim do polowania na konkretną ofiarę, a nie do samoobrony, jak się powszechnie uważa. Trucizna niektórych z nich jest tak toksyczna, że bez większych trudności zabije człowieka. Właśnie dlatego węże w naturze są prawdziwymi pełzającymi zabójczymi broniami!
Skóra węża
Z reguły całe ciało węża jest pokryte skórą lub łuskami. Bardzo ważny punkt do zrobienia tutaj. Wbrew powszechnemu przekonaniu skóra tych stworzeń jest absolutnie sucha, a nie, jak się powszechnie uważa, śluzowa i wilgotna. Być może to zamieszanie powstało z powodu warunkowego podobieństwa węży do śliskich i mokrych dżdżownic.
Zdecydowana większość węży ma specyficzną strukturę skóry na brzuchu. Jest to konieczne, aby lepiej trzymać się powierzchni, na której się czołgają. Niektórzy uważają, że te gady nie mają powiek. Tak nie jest. Są, ale nie jak wiele zwierząt. Powieki węży są reprezentowane przez przezroczyste łuski i są zawsze zamknięte.
Czy są białe węże?
Oni istnieją. Ale nie jako niezależny gatunek, ale jako genetycznie unikalne osobniki. Innymi słowy, biały wąż jest najczęstszym albinosem. Najsłynniejsze albinosy kalifornijskie. Naukowcy twierdzą, że wkrótce mogą zająć około 70% całego zamieszkałego terytorium Wysp Kanaryjskich.
Biały wąż jest raczej rzadkim okazem z natury. Można go znaleźć w każdej rodzinie tych gadów - od nieszkodliwego węża po czarną mambę lub kobrę królewską! Nie mylić tych albinosów z wężami mlecznymi, ponieważ te ostatnie mają zupełnie inny kolor ciała.
Co jedzą węże?
Jak zauważyliśmy powyżej, węże w naturze żywią się prawie wszystkim, co się rusza. Profesjonalnie polują na żaby, szczury, złośnice, gryzonie myszy, koniki polne, ptaki, antylopy, dziki, krokodyle itp. Kiedy wąż zaczyna połykać ofiarę, szeroko rozprzestrzenia tak zwane gałęzie żuchwy. Jeśli ofiara jest duża, gad może ją połknąć przez całą godzinę.
Na przykład duże węże (siatkowaty pyton, anakonda, boa wodna) najpierw uduszają swoją ofiarę pierścieniami ciała, a dopiero potem - połykają je w całości i stopniowo. Jednym z najbardziej ulubionych przysmaków tych gadów są ptasie jaja. Przeciwnie, małe węże nie stosują metod uduszenia, a tym bardziej czekają na śmierć ofiary. Zjadają żywe małe kręgowce i bezkręgowce.
Nic dziwnego, że mówią, że każdy wyjątek potwierdza regułę. Istnieją wyjątki wśród węży. Chociaż jedzą wszystko z rzędu, niektóre z nich są bardzo wybredne w kwestii wyborów żywieniowych. Na przykład zielony wąż z Ameryki Północnej zjada wyłącznie pająki, gąsienice, ryby i ptaki. To stworzenie nigdy nie dotknie myszy ani jaszczurek. A małe węże wodne pożerają tylko żaby i ryby, podczas gdy wolą w ogóle nie dotykać ssaków lądowych.
