Źródła termiczne są szeroko rozpowszechnione na powierzchni Ziemi. Gejzery z Kamczatki, Islandii i Parku Narodowego Yellowstone zyskały światową sławę. Tak, i wiele innych miejsc, w których ciepłe i ciepłe wody docierają na powierzchnię w bardziej „pokojowy” i spokojny sposób, są dobrze znane nie tylko w krajach, w których się znajdują, ale również daleko poza ich granicami.
Wiele źródeł termalnych ma właściwości lecznicze. Wynika to z faktu, że gorąca woda unosząc się na powierzchnię rozpuszcza znalezione po drodze skały, bogate w pierwiastki i minerały przydatne dla ludzi.
Większość tych źródeł wiąże się z aktywnością wulkaniczną. Zwykle znajdują się w aktywnym sejsmicznie terenie, w którym podziemny ogień zbliża się do powierzchni Ziemi. Często punkty poboru ciepłej wody mają zaplecze medyczne. Są to kaukaskie wody mineralne, balneologiczne kurorty południowych Chin oraz uzdrowiska we Włoszech i Bułgarii.
Źródła termalne, w zależności od składu wody, służą do leczenia różnych chorób. Potas-sód pomoże w chorobach układu oddechowego, skóry lub układu nerwowego. A źródła radonu są dobre w leczeniu układu mięśniowo-szkieletowego: reumatyzm, zapalenie korzonków, choroby stawów. Skład gorących źródeł może być różny (w zależności od tego, jakie skały przeważają w miejscu, w którym woda dociera do powierzchni).
Wodę z takich źródeł można stosować zarówno do podawania doustnego, jak i do kąpieli. W większości przypadków konieczna jest konsultacja z lekarzem w celu ustalenia prawidłowego dawkowania lub wyboru metody użycia wody. Według temperatury źródła termalne dzielą się na ciepłe (o temperaturze wody dwadzieścia trzydzieści siedem stopni powyżej zera Celsjusza), gorące (trzydzieści siedem - pięćdziesiąt stopni) i bardzo gorące (powyżej pięćdziesięciu stopni).
Co ciekawe, niektóre źródła termalne znajdują się z dala od obszarów aktywnych sejsmicznie. W takich przypadkach woda pochodzi z dużej głębokości. Z każdym kilometrem głębokości temperatura skał tworzących skorupę ziemską wzrasta o trzydzieści stopni. Dlatego wszędzie tam, gdzie występują pęknięcia w skorupie ziemskiej rozciągające się na głębokość większą niż kilometr, mogą istnieć źródła termalne. Tiumeń, położony w sejsmicznie absolutnie bezwładnej strefie, doskonale potwierdza tę zasadę. Na Uralu i zachodniej Syberii kurorty położone w regionach Tiumeń i Jałutorowsk są powszechnie znane i popularne.
Źródło termalne może być wykorzystywane nie tylko do celów rekreacyjnych. W 1967 r. Rozpoczęła działalność pierwsza na świecie elektrownia geotermalna. To była Paratunskaya GeoPP na Kamczatce. Obecnie elektrownie tego typu (oprócz Rosji) znajdują się w dwudziestu trzech krajach na wszystkich kontynentach. GeoPP ma wielką przewagę nad innymi elektrowniami: są one niezależne od warunków środowiskowych i nie wykorzystują nieodnawialnych zasobów do produkcji energii elektrycznej. Wydawałoby się: oto ekologiczne i ekonomiczne źródło energii! Ale nie takie proste. Chociaż ekonomicznie GeoPP jest rzeczywiście bardzo opłacalny, ale w środowisku często nie wszystko jest tak różowe, jak się wydaje na pierwszy rzut oka.
Faktem jest, że gorąca woda używana w GeoPP często zawiera różne substancje szkodliwe dla ludzi i zwierząt. W szczególności są to sole niektórych metali. Dlatego zużytej wody nie wolno odprowadzać do jednolitych części wód powierzchniowych. Wyszliśmy z sytuacji, pompując ścieki z powrotem do podziemnej warstwy wodonośnej.
